Verfolgung der Hochschulpolitik in der Vereinigtes Königreich war noch nie ein einfaches Unterfangen. Während einige politische Änderungen für Universitäten im ganzen Land gelten, gelten die meisten Ankündigungen des Bildungsministeriums aufgrund der dezentralen Natur der Bildung tendenziell nur für Einrichtungen in England.
Der daraus resultierende Flickenteppich an Implikationen ist seit dem Amtsantritt der britischen Regierung deutlich zu erkennen erster Haushalt, die am 30. Oktober stattfand.
Budget-Blues
Im Vorfeld des großen Tages wird die neue Finanzministerin Rachel Reeveshatte sorgfältig darauf geachtet, die Erwartungen zu steuern und das Land auf einige schwierige Finanzankündigungen vorzubereiten. Allerdings waren viele im Hochschulsektor dennoch enttäuscht, als das Wort „Universitäten“ in der Rede der Kanzlerin nicht ein einziges Mal erwähnt wurde, selbst im Zusammenhang mit der Förderung von Wachstum, Innovation und Chancen.
Weitere Enttäuschung herrschte, als die Kanzlerin nichts unternahm, um die Unklarheit darüber auszuräumen, ob die britische Forschung und Entwicklung (F&E) auf eine reale Budgetkürzung zusteuern könnte, wenn die Mittel für die Assoziierung des Vereinigten Königreichs am Horizon-Rahmenprogramm der EU vom Ministerium übernommen werden sollen für Wissenschaft, Innovation und Technologie (DSIT).
Da im Haushaltsbuch eine nahezu pauschale Barabfindung in Höhe von 20,4 Milliarden Pfund für Forschung und Entwicklung im Vereinigten Königreich ausgewiesen ist, muss der Sektor noch einige Zeit auf die Ausgabenzuweisungen von DSIT warten, um zu sehen, ob die Horizon-Assoziation separat ausgewiesen wurde.
Der unmittelbarste Schlag für die Universitäten kam jedoch in Form der Entscheidung des Kanzlers, die Sozialversicherungsbeiträge der Arbeitgeber um 1,2 Prozentpunkte auf 15 % zu erhöhen – ein Schritt, der den Sektor nach Schätzungen der Universities and Colleges Employers Association (UCEA) jährlich 372 Millionen Pfund kosten wird. Zusammen mit den geplanten Anhebungen des nationalen Mindestlohnniveaus ist davon auszugehen, dass die Auswirkungen auf die institutionellen Bilanzen weitaus größer sein werden.
Die Universitätsbudgets im gesamten Vereinigten Königreich stehen aufgrund jahrelanger unzureichender Finanzierung, rückläufiger internationaler Studentenzahlen, steigender Rentenbeiträge und steigender Betriebskosten bereits unter enormer Belastung. Das Letzte, was der Sektor braucht, sind noch weitere finanzielle Belastungen, die dieser Liste hinzugefügt werden könnten.
DfE zur Rettung?
Die Universitäten in England mussten jedoch nicht lange warten, bis der Bildungsminister, Bridget Philipsonkam am 4. November, um die Spielregeln zu ändern, indem er a ankündigte einmaliger Anstieg für inländische Studiengebühren. Diese steigen ab dem nächsten Studienjahr von 9.250 £ auf 9.535 £ und gelten für alle Studierenden, auch für diejenigen, die ihr Studium fortsetzen.
Positiv zu vermerken ist, dass eine inflationäre Erhöhung der inländischen Studiengebühren nach acht Jahren ununterbrochener Einfrierungen längst überfällig ist und von den Hochschulleitern sehr begrüßt wird. Dennoch bleibt die Frage offen, ob sich die Gewinne angesichts der langen Liste der damit verbundenen Nachteile lohnen:
Erstens liegt der neue Aufkleberpreis von 9.535 £ immer noch weit von den Gebühren von 12.000 bis 13.000 £ entfernt, die Berichten zufolge erforderlich sind, um die gesamten Kosten der Grundausbildung zu decken, und weitere Gebührenerhöhungen sind nicht garantiert.
Zweitens darf die Optik, diese Erhöhung auf die Studierenden abzuwälzen, nicht unterschätzt werden und kann aktuelle Studierende verärgern und sich auf die Entscheidungen künftiger Bewerber auswirken, kein Hochschulstudium aufzunehmen.
Drittens hat die Regierung deutlich gemacht, dass jede weitere Geld- und Finanzreform mit Kompromissen einhergehen wird, sodass die Universitäten bei künftigen Verhandlungen im vollen Bewusstsein darüber sein müssen, was sie im Gegenzug möglicherweise abgeben müssen.
Viertens schließt die gewährte finanzielle Aufstockung nur wirklich die Lücke, die durch die geplante Erhöhung der Sozialversicherung und die Erhöhung des Mindestlohns entstanden ist, so dass es den Universitäten nicht viel besser gehen wird als vor dem Budget Day.
Fünftens und letztens sollten wir uns daran erinnern, dass die Vorteile dieser Gebührenerhöhung nur den Hochschuleinrichtungen in England zugutekommen werden. Die Menschen in Schottland müssen beispielsweise immer noch mit Erhöhungen der Sozialversicherung rechnen, müssen jedoch auf den schottischen Haushalt am 4. Dezember warten, um zu sehen, ob Holyrood ein ähnliches Polster bereitstellen wird. Auch walisische und nordirische Institutionen werden wahrscheinlich von ihren jeweiligen Regierungen weitere Erleichterungen erwarten.
Da die britische Regierung die Situation für Universitäten und Studenten im ganzen Land innerhalb einer Woche so dramatisch verändert hat, hat der Sektor nicht lange Zeit, Reformen vorzuschlagen, die fair für Institutionen, fair für Studenten und fair für die Gesellschaft sind.
Der Beitrag Ansichten von der Buchenseite: Schaukeln und Kreisverkehre erschien zuerst auf Die PIE-Nachrichten.
