Ein stiller Protest in der Hauptbibliothek von Harvard führte zu mehreren Suspendierungen von Fakultäten.
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Die Verwaltung der Harvard-Universität sperrte mehrere Fakultätsmitglieder vorübergehend aus der Hauptbibliothek der Universität, nachdem mehr als zwei Dutzend eine stille „Study-In“-Veranstaltung abgehalten hatten, um gegen die Behandlung von studentischen Demonstranten zu protestieren, die wegen einer ähnlichen Demonstration vorübergehend vom Besuch der Bibliothek suspendiert worden waren.
Letzten Monat hielten schätzungsweise 30 pro-palästinensische Studentenunterstützer eine stille Einstudierung in der Widener-Bibliothek ab, nachdem sie Keffiyehs und Plakate mit Slogans wie „Israel bombardiert Harvard Pays“ vor dem Gebäude verteilt hatten. entsprechend Der Harvard Crimson. In der Bibliothek lesen sie leise, während Schilder mit ähnlichen Aussagen auf ihre Laptops geklebt sind. Als Folge der Demonstration wurde mehr als einem Dutzend Studenten der Zutritt zur Bibliothek zwei Wochen lang verweigert.
Am Donnerstag erfuhr die Fakultät die gleiche Behandlung.
Suspendierungen der Fakultät
Einer der Protestteilnehmer, Erik Baker, Dozent am Fachbereich Wissenschaftsgeschichte, schrieb in den sozialen Medien dass er und andere letzte Woche wegen der Studie suspendiert worden seien.
„Meine Fakultätskollegen und ich wurden für zwei Wochen aus der Widener-Bibliothek verbannt, um uns dafür zu bestrafen, dass wir leise lesen und dabei Zitate aus der Werteerklärung der Bibliothek zeigen“, schrieb er.
Das zitierte Zitat lautet: „Nehmen Sie vielfältige Perspektiven an.“
Ein anderer Professor, der sich anonym äußerte, bestätigte, dass etwa 25 Fakultätsmitglieder wegen ihrer Beteiligung an den Protesten für zwei Wochen vom Besuch der Bibliothek suspendiert worden seien. Laut einer von Fakultätsmitgliedern geteilten Kopie der Suspendierungsmitteilung versammelten sich die Protestteilnehmer „mit dem Ziel, die Aufmerksamkeit der Menschen durch das Aufstellen von Zeltkartenschildern zu erregen“. Dieser Schritt verstoße gegen die Richtlinien der Universität, heißt es in dem von der Verwaltung der Widener-Bibliothek unterzeichneten Brief.
„Wie Sie wissen, sind Demonstrationen und Proteste in Bibliotheken nicht gestattet“, heißt es in dem Brief.
„Der physische Zugang zur Widener-Bibliothek wird von heute bis zum 7. November gesperrt“, heißt es in dem Schreiben und weist darauf hin, dass betroffene Fakultätsmitglieder weiterhin Abholungen an anderen Bibliotheksstandorten beantragen können. Ihr „Online-Zugriff auf Bibliotheksressourcen und -dienste wird nicht beeinträchtigt“, hieß es.
Harvard weigerte sich auf Anfrage von, die Suspendierung zu bestätigen Inside Higher Ed am Donnerstag.
Es landete am selben Tag, an dem Martha Whitehead, die Leiterin des Harvard-Bibliothekssystems, veröffentlichte eine Stellungnahme Betonung der Rolle von Bibliotheken als Orte des Lernens.
„Study-Ins sind eine stille Form des Protests“, schrieb sie. „In jüngster Zeit wurden sie als Gruppenbemühungen bekannt gemacht, bei denen die Teilnehmer still sitzen und Schilder zeigen, die sich auf ihr Anliegen beziehen. Einige würden argumentieren, dass dies nicht störend ist – es ist nicht laut und andere Sitzplätze bleiben verfügbar – und dass es daher in einem Raum akzeptabel ist, der ansonsten für Proteste tabu ist. Sie sehen darin keinen Unterschied zur freien Meinungsäußerung einer Person, die einen Laptop mit politischen Aufklebern benutzt oder ein T-Shirt mit einer politischen Botschaft trägt.“
Aber andere, so fuhr sie fort, „vertreten den Standpunkt, dass ein Study-In die Aufmerksamkeit auf eine bestimmte Botschaft erzwingt – warum sollte es sonst in einem Gemeinschaftsraum stattfinden –, sodass es von Natur aus störend ist und im Widerspruch zum Zweck einer Bibliothekslesung steht.“ Zimmer.“
Whitehead bezeichnete die Proteste der Bibliothek als unvereinbar mit der Natur des Raums.
„Die Bibliothek muss ein Zufluchtsort für ihre Gemeinschaft sein“, schrieb sie. „Das bedeutet, dass es ein Ort ist, an dem Einzelpersonen wissen, dass sie willkommen sind, ihr Recht auf Zugang zum Raum, zu den Sammlungen und zu den unterschiedlichen Ideen auszuüben, die ihr eigenes Wissen und Verständnis erweitern. Wenn unsere Bibliotheksräume zu einem Ort des Protests und der Demonstration werden – sei es ruhig oder nicht und unabhängig von der Botschaft –, werden sie von ihrer wichtigen Rolle als Orte des Lernens und der Forschung abgelenkt.“
Ihre Aussage bezog sich nicht auf die Suspendierung von Studenten oder Lehrkräften aus der Bibliothek.
Gemischte Reaktionen
Als sich die Nachricht von den Suspendierungen verbreitete – zunächst angetrieben durch Bakers Social-Media-Beitrag und später durch die Berichterstattung von Purpur– Beobachter äußerten gemischte Reaktionen. Einige signalisierten Unterstützung, während andere argumentierten, die Suspendierungen seien eine natürliche Folge von Verstößen gegen die Universitätsregeln.
„Ich kann nicht glauben, dass sie sich hier tatsächlich noch verstärken. Ich kenne keinen einzigen Bibliothekar oder Bibliotheksmitarbeiter, der solche Maßnahmen unterstützt. Und die Begründungen … sind unsinnig. Was ist los????“ Amanda H. Steinberg, Bibliothekarin in der Fine Arts Library von Harvard, schrieb auf X.
Andere vertraten die gegenteilige Ansicht.
„Sie und Ihre Kollegen haben wissentlich gegen eine Universitätsregel verstoßen, um gegen die Bestrafung einer Gruppe von Studenten zu protestieren, die wissentlich gegen dieselbe Regel verstoßen haben. Und jetzt wurden Sie genauso behandelt wie sie“, sagte Steven McGuire, Paul und Karen Levy Fellow für Campus Freedom beim American Council of Trustees and Alumni. schrieb in einer Social-Media-Antwort an Baker. „Vielleicht sollte die Regel geändert werden, aber seien Sie zumindest ehrlich zu dem, was Sie getan haben.“
Der Rat für akademische Freiheit in Harvard – a Fakultätsgruppe 2022 gegründet, um die freie Meinungsäußerung auf dem Campus zu fördern – äußerte sich besorgt über das Verbot der Einschreibung und die anschließende Suspendierung von Studierenden. In einem op-ed in der PurpurCAFH-Co-Präsidentin und Harvard-Professorin Melanie Matchett Wood argumentierte: „Die Studenten, die ruhig da saßen und lernten, störten den normalen Campusbetrieb nicht, und Harvard hat daher keinen zwingenden Grund, ihre Rede zu verbieten.“ Tatsächlich erfordert unser Engagement für die freie Meinungsäußerung, dass wir sie zulassen.“
In einer E-Mail an Inside Higher EdWood sagte, der Rat erwäge seine nächsten Schritte. Obwohl sie anmerkte, dass die Gruppe keine unmittelbare Folgeerklärung abgegeben habe, äußerte sie persönlich und als Co-Vorsitzende des Rates ihre Enttäuschung über die Suspendierungen.
„Die Absurdität dieses Ergebnisses unterstreicht die Probleme, wie Harvard versucht, stille Proteste zu regulieren“, schrieb Wood. „Studenten und Lehrkräfte sollten das Recht haben, in der Bibliothek ruhig zu lesen und zu arbeiten. Sie können und sollten in der Lage sein, Seite an Seite mit anderen zu lesen, deren Kleidung, politische Aufkleber oder Leselisten Standpunkte vertreten, mit denen sie nicht einverstanden sind.“
