EINSObwohl sie erst 30 Jahre alt ist, hat sie bereits die Welt erobert. Klein, fröhlich und freimütig segelte Cole Brauer kürzlich allein in nur 130 Tagen nonstop um den Globus und dokumentierte seine Reise akribisch in den sozialen Medien. Als einzige Frau, die an der Global Solo Challenge teilnahm, und jüngste Teilnehmerin, belegte sie hinter dem Franzosen Philippe Delamare den zweiten von 16 Plätzen.
Nach langem Suchen traf der Guardian sie zu einem exklusiven Interview auf der Annapolis Sailboat Show an der Ostküste.
„Leider ist die Form eines Seemanns so weit hergeholt, dass (…) die meisten Menschen nie segeln werden“, sagt sie.
Aber Cole Brauer wollte etwas anderes machen. Und sie ist sicher, dass sie in mehr als einer Hinsicht gewonnen hat. Das Klischee des „weißen Mannes, größer, wohlhabend, wissen Sie. Diese Form zu durchbrechen war sozusagen das Ziel“, sagt sie lachend.
Wenn man die halbe Million Follower berücksichtigt, die sie auf Instagram hat, ist ihr das auf jeden Fall gelungen. Und wie Lydia Mullan, ihre Medienmanagerin, in einem Artikel für sich selbst andeutet, sind Brauers größte Fans Frauen im Alter von 55 bis 65 Jahren, die sie zweifellos dafür bewundern, dass sie eine Chance nutzt, die frühere Generationen verpasst haben.
Cole Brauer, das Mädchen, das „nicht in einem Yachtclub aufgewachsen ist“, hatte das Glück, die finanzielle Unterstützung eines Sponsors zu erhalten, der eher ein Philanthrop ist, der sie auf dem ganzen Weg unterstützt und wenig Gegenleistung verlangt. Nicht einmal Werbung. Aber das war nicht immer so. Obwohl ihre sportlichen Eltern ihr bei der Geburt bewusst einen geschlechtsneutralen Namen gaben, wurde Brauer aufgrund ihrer Weiblichkeit und ihrer Körpergröße, die 1,70 Meter groß und nur 45 Kilogramm wiegt, diskriminiert.
„Man darf einfach keine Angst vor Ablehnung haben“, sagt sie. „Ich wurde Tausende und Abertausende Male abgelehnt. Mir wurden schreckliche Dinge erzählt. Und jedes Mal, wenn ich es am Ende jedes einzelnen Tests noch wollte (…), lächelte ich und sagte: „Vielen Dank für Ihre Zeit“ und ging weg.
Glücklicherweise findet sie Widerstandsfähigkeit in ihrem Sinn für Humor: „Und dann würde ich einfach Mist darüber reden, was ich eigentlich immer noch tue“, fügt sie lachend hinzu.
Aber Brauer ist mehr als eine Feministin. Sie ist sich des Elitestatus des Segelns bewusst und möchte ihre Mission noch einen Schritt weiterführen, indem sie ihren geliebten Sport für jedermann zugänglich macht. Und ganz im Sinne der Millennials hat sie dies erreicht, indem sie während ihrer viermonatigen Reise täglich Videos auf Instagram postet, sei es beim Wäschewaschen, beim Tanzen an Deck, beim Auftritt im Pyjama am Weihnachtstag oder beim Zurückhalten der Tränen nach einer 6 Meter hohen Welle im Meer Southern Ocean warf sie über Bord und verletzte sich an den Rippen.
„Ich wollte zeigen, dass ja, wenn Sie eine Frau sind, ja, wenn, selbst wenn Sie ein Mann sind, wenn Sie jung sind, wenn Sie klein sind, wenn Sie zu dieser demografischen Minderheit gehören, wenn Wenn man kein Geld hat oder wenn man jede Menge Geld hat, aber nicht weiß, was man mit seinem Leben anfangen soll, sollte man versuchen, alles miteinander in Beziehung zu setzen.“
Dies erreicht sie in den sozialen Medien und im wirklichen Leben, indem sie sich selbst nicht zu ernst nimmt und uns sogar zum Lachen bringt. Bei einer Veranstaltung des Sail Magazine in der US Naval Academy am Tag vor unserem Interview unterhielt sie ihr segelbegeistertes Publikum mit selbstironischen Witzen und Einblicken in ihre Beziehung zu ihrer Familie. Brauer erwähnte, wie der Zugang zum Internet über Elon Musks Starlink-Satelliten etwas Normalität in ihr Leben auf dem Boot brachte, da sie jeden Morgen über FaceTime Netflix schauen und mit ihrer Mutter Kaffee trinken konnte.
Während sie in ihren Uggs und Leggings auf einer riesigen Bühne steht, beschreibt die Segelmeisterin, wie sie zu Beginn ihrer Solo-Tour um 4 Uhr morgens ihre Mutter anrief: „In den ersten zwei Wochen habe ich jeden Tag hysterisch geweint, wie eine …“ Das überschwängliche Durcheinander des Menschen. Und schließlich, erstaunlicherweise, meine Mutter, die überhaupt nicht wollte, dass ich das tue (…) meine Mutter sagt einfach: „Na, weißt du, werde erwachsen.“ Das ist es, was du tun wolltest.‘“
Spaß beiseite, Brauer hat eine klare Meinung über Unternehmenssponsoren und den Druck, den sie auf Sportler ausüben. Sie möchte, dass Segeln ein integrativer Sport ist, bei dem Wettkampfsegler gewinnen können, ohne ihren Verstand und ihre körperliche Gesundheit zu gefährden.
Mit einem Abschluss in Lebensmittelwissenschaften und menschlicher Ernährung von der University of Hawaii betont Brauer, wie wichtig es ist, sich während des Rennens gut zu ernähren, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen und ausreichend Schlaf zu bekommen, worauf viele ihrer männlichen Kollegen ihrer Meinung nach verzichten.
Um sich auszuruhen, läuft ihr 40-Fuß-Segelboot zu 100 % auf Autopilot und sie trägt eine Fernbedienung um den Hals, wenn das Boot die Richtung ändern muss. Aber das Risiko, um die Welt zu segeln, sei immer noch extrem hoch, und sie warnt davor, dass man sich beim Segeln alleine keine Fehler leisten dürfe. „Wenn etwas schief geht, man einen Knall hört und oder man gegen etwas stößt oder was auch immer, muss man die Energie haben, darauf zu reagieren (…)“ Hier kommt es darauf an, gesund und ausgeruht zu sein. wie die richtige Planung, betont sie.
Obwohl sie das Segeln integrativer gestalten möchte, führt sie einen Großteil ihres Erfolgs auf die einzigartige Art der Unterstützung zurück, die sie erhalten hat. „Es gab absolut keinen Druck auf mich, an Wettkämpfen teilzunehmen. Und mit diesem kleinen Druck habe ich viel besser abgeschnitten als meine Vorgänger“, sagt sie.
„Meinen Sponsoren war es egal, was ich tat. Sie kümmerten sich nur darum, dass ich sicher sein konnte, dass das Boot sicher war.“
Als Brauer am 7. März in A Coruña, Spanien, an Land ging, wurde sie von 30 Stunden Medieninterviews begrüßt. Sieben Monate nach Abschluss ihrer 30.000 Kilometer langen Reise scheint es, dass sie immer noch wenig Zeit für Freunde und Familie hatte.
Was die Zukunft angeht, macht sie sich wie Sportler anderer Sportarten Sorgen darüber, welche Auswirkungen der Leistungssport auf die psychische Gesundheit haben kann. „Ich weiß nicht, ob ich es so machen möchte wie viele dieser französischen Segler. Weil sie es hassen. Sie machen es einfach, weil die Sponsoren es machen. Weil sie das Geld brauchen. Denn sie sind, wissen Sie, Profisportler.“
„Und das würde ich nicht tun. Ich würde lieber einfach in meinem Van leben, weg von allen.“
Dennoch geht das Gerücht um, dass sie als nächste Herausforderung ein weiteres Solo-Rennen um die Welt im Auge hat: die Vendée Globe. Aber im Moment möchte sie sich nur darauf konzentrieren, eine „echte Person“ zu sein.
