Dies sollte die große Wahl für die Geschlechterungleichheit sein. Die Daten zeigten, dass Frauen stark demokratisch eingestellt sind, wobei Abtreibungsrechte der Hauptgrund dafür sind. Von den Frauen wurde erwartet, dass sie sich massenhaft anstellen und bereit sind, für ihre designierte Heldin zu stimmen, um die gläserne Decke zu durchbrechen.
Das schien zumindest die Annahme der Harris-Kampagne zu sein.
Warum anders denken? Überall in den sozialen Medien und auf dem College-Campus waren Frauen entsetzt über Donald Trumps Höhlenmensch-Possen und J.D. Vances unsensible Gerede über die „kinderlose Katzendame“. Das Wort „Fury“ tauchte in ständiger Rotation auf. Am Wahltag würde diese weibliche Wut sicherlich Trump erreichen, ein Vergewaltigerim ganzen Gesicht klar.
Die Dinge liefen nicht nach Plan. Anstelle einer großen Kluft zwischen den Geschlechtern zeigten Wahlumfragen eine echte, aber nicht entscheidende Ungleichheit zwischen der Art und Weise, wie Männer und Frauen abstimmten. Wenn die Umfragen zum vorzeitigen Wahlaustritt Bestand haben, könnte Harris‘ Vorsprung vor den Frauen im Jahr 2020 geringer gewesen sein als der von Joe Biden.
Fehlgeschlagene Abtreibungsstrategie
Aber geben Sie den Frauen nicht die Schuld für den Verlust von Kamala Harris. Geben Sie Kamala Harris und ihren Wahlkampfstrategen die Schuld.
Zusätzlich zu dem Versprechen, das Recht auf Abtreibung zu schützen, hat Harris‘ Kampagne nicht genug getan, um andere für Frauen wichtige Themen anzugehen, darunter die Haushaltsökonomie, Bildung, Waffenkontrolle, Gesundheitsfürsorge, Umwelt und Einwanderung. Der lange COVID-Kater wurde beiseite geschoben wie der Albtraum von gestern. Wenn es eine Sache gibt, in der sich fast alle Frauen einig sind, dann ist es, dass sie es nicht mögen, als selbstverständlich angesehen zu werden.
Harris‘ größter Fehler bestand darin, sich stark auf ein einzelnes Thema zu stützen und das Recht auf Abtreibung zu einem zentralen Bestandteil ihrer Kampagne zu machen, was eine sehr reduzierte Sicht auf das Leben von Frauen als Bürgerinnen widerspiegelt. Frauen – sogar Frauen, die das Recht auf Abtreibung befürworten – stimmen nicht nur für die Gebärmutter.
Auch Abtreibung ist kein universelles Anliegen. Schließlich versuchen oder können die meisten Frauen nicht schwanger werden. Und einige der rötlichsten Staaten haben Maßnahmen zum Schutz des Abtreibungsrechts verabschiedet, aber mit überwältigender Mehrheit für Trump gestimmt. Die meisten Frauen, die eine Abtreibung anstreben, sind bereits Mütter und brechen die Schwangerschaft häufig aus finanziellen Gründen ab. Sie machen sich Sorgen darüber, wie sie die Kinder, die sie bereits haben, ernähren und erziehen können.
Das auffälligste Loch in Harris‘ Wahlkampf war die Bildung. Nur 16 % der Amerikaner glauben, dass die Grundbildung in die richtige Richtung geht. Frauen (und Männer) sind verärgert über das weit verbreitete Versagen der Grundbildungsstandards in diesem Land, ein Gefühl, das sich während der COVID-19-Pandemie nur noch verschärft hat. Wie Jonathan Chait kürzlich im New York Magazine schrieb, ist Bildung seit langem ein bestimmendes Thema für die Demokraten. Aber Biden hat der Grundbildung keineswegs Priorität eingeräumt, und Harris hat im Wahlkampf größtenteils darüber geschwiegen. Es wurde auf ihrer Website nur fade erwähnt. „Elternrechte“ wurden als Anliegen der Rechten oder als Kodex des Hasses oder der Dominanz gegenüber konservativen Frauen abgetan. Es wurde kaum anerkannt, dass Demokraten auch Eltern sind.
Auch Frauen leben nicht im luftleeren Raum. Sie haben Kinder, um die sie sich Sorgen machen, Ehemänner und Brüder, die Probleme haben, Eltern, die sich verloren fühlen. Sie kümmern sich um die gleichen Probleme wie Männer, und die Kampagne hat wenig dazu beigetragen, die Probleme anzugehen, mit denen Jungen und Männer in diesem Land konfrontiert sind. Frauen mögen es nicht, wenn ihre Prioritäten außer Acht gelassen werden. Sie mögen es auch nicht, herabgewürdigt zu werden.
Positives Denken
Biden erwies Harris keinen Gefallen, indem er ausdrücklich erklärte, er wolle nur eine Frau, bevor er sie zu seiner Vizepräsidentin ernannte. Bei keiner Frau kommt selbst das angedeutete „Wir haben Sie eingestellt, weil wir eine Frau brauchten“ nicht so gut an wie „Sie sind die beste Person für den Job.“ Obwohl Frauen niemals aufgrund ihres Geschlechts ein Job verweigert werden wollen, wollen sie diesen Job auch nicht bekommen Warum davon.
Als Harris im Amt war, tat er wenig, um das Vertrauen der Frauen zu gewinnen. Ja, die Grenzverantwortung, die Biden ihm übertragen hatte, war eine undankbare Aufgabe. Aber die meisten Frauen wissen, dass der Trick bei einer schlechten Aufgabe darin besteht, doppelt hart zu arbeiten, um den Zweiflern das Gegenteil zu beweisen. Stattdessen hinterließ Harris die Ausgabe in seinem Posteingang.
Als Präsidentschaftskandidat scheiterte Harris erneut. Auf der Bühne und in Interviews klang sie abwechselnd simpel und mechanisch. Sie sprach mit dem schaumigen Geplapper eines Personalmanagers in einem Unternehmen. Sie appellierte an alleinstehende, wenig informierte Wähler, indem sie in Podcasts wie „Call Her Daddy“ auftrat und ihr Label „Gör“ ausspielte. Sie wirkte oft unecht und skriptgesteuert, was in gewisser Weise an Roxie Harts ruckartiges Bauchreden im Zeugenstand erinnerte und schien alles nachzuplappern, was ihre politischen Berater ihr sagten. Die Tat war vorbei.
In den aufregenden Tagen von Harris‘ erstem Wahlkampf wurde viel über „Freude“ geredet, aber es kam mir immer wie eine Illusion vor – etwas, das meist in Instagram-Blasen oder unter echten Gläubigen auf Kundgebungen passierte – oder spiegelte größtenteils die Erleichterung wider Biden loswerden. Unter den anderen liberalen und demokratischen Frauen, mit denen ich während des Wahlkampfs gesprochen habe, war die Begeisterung für Harris gedämpft.
So sehr Frauen sich eine erste Präsidentin wünschen, so sehr wünschen sie sich auch jemanden, der in dieser Rolle erfolgreich sein wird. Niemand möchte, dass die erste Präsidentin als gescheitert angesehen wird. Harris tat wenig, um die Wählerinnen davon zu überzeugen, dass sie die Richtige für den Job war. Demokraten müssen bedenken, dass eine Frau wie jeder Mann das Vertrauen der Frauen gewinnen muss.
Pamela Paul ist Kolumnistin für die New York Times.
