Der Präsident der American Association of University Professors nannte die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen „enttäuschend“. Pressemitteilung Donnerstag mit dem Titel „Higher Ed muss sich organisieren, um eine Zukunft für die amerikanische Demokratie zu sichern.“
„Wir bleiben unseren Grundsätzen treu und stellen sicher, dass zukünftige Generationen von Amerikanern die Chance erhalten, die eine höhere Bildung bietet“, schrieb er Todd Wolfsonwen die Delegierten des AAUP-Kongresses diesen Sommer zu ihrem Präsidenten gewählt haben.
Bereits im August rief Wolfson JD Vance an ein „Faschist“ in einer Erklärung auf der Website der Organisation. Vance, der Vizepräsident des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, hatte zuvor Professoren angerufen „der Feind“ Und gelobt wie Viktor Orbán, der autoritäre ungarische Ministerpräsident, mit den Universitäten seines Landes umging.
Trump und Vance werden nun voraussichtlich im Januar das Weiße Haus besetzen. Obwohl Wolfson in seiner Stellungnahme vom Donnerstag nicht das Wort „faschistisch“ verwendete, warnte er dennoch davor, dass sich die Lage im Hochschulbereich noch verschlimmern könnte.
„Wir sind zutiefst besorgt, dass die anhaltende Krise im Hochschulwesen, die sich aus sinkenden öffentlichen Mitteln, steigenden Studentenschulden und Angriffen auf die akademische Freiheit ergibt, unter der neuen Regierung nur noch verschärft wird“, schrieb Wolfson. „Ohne ein florierendes, integratives Hochschulsystem, das dem Gemeinwohl dient, wird die Mehrheit der Amerikaner von einer sinnvollen Teilhabe an unserer Demokratie ausgeschlossen sein und dieses Land wird einen Rückschritt machen.“
Die AAUP ist sowohl eine der American Federation of Teachers angeschlossene Gewerkschaft als auch eine 110 Jahre alte Gruppe von Wissenschaftlern, die die von Colleges und Universitäten im ganzen Land übernommenen Regeln verfasst hat, die definieren, was akademische Freiheit, Amtszeit und gemeinsame Governance bedeuten. Wolfson hat versucht, alle Beschäftigten im Hochschulbereich in einer Arbeitskoalition zu organisieren.
„Die AAUP setzt sich dafür ein, unsere Campusse und die Mission der Hochschulbildung zu verteidigen, indem sie unsere Gemeinschaften so organisiert, dass sie sich den vor uns liegenden Herausforderungen stellen können“, schrieb Wolfson. „Unsere kollektive Kraft ist jetzt mehr denn je gefragt.“
Wolfsons Standpunkte zu politisch kontroversen Themen sowie Aussagen der AAUP als Organisation haben bei einigen Befürwortern der freien Meinungsäußerung und der akademischen Freiheit Kritik hervorgerufen, dass sie nicht mehr als neutraler Schiedsrichter der akademischen Freiheit agiere. Alex Morey, Vizepräsident für Campus-Advocacy bei der Foundation for Individual Rights and Expression, sagte Inside Higher Ed Am Donnerstag hieß es, dass „die heutige Erklärung die jüngste konsequente Abkehr der AAUP von ihren Gründungsgrundsätzen überparteilicher Grundsätze ist“, die „unter ihrem neuen Präsidenten und dem äußerst parteiischen Ausschuss A für akademische Freiheit und Amtszeit erheblich zugenommen hat“.
„Fakultäten, die sich seit langem auf die AAUP verlassen, wenn es um ihre grundsätzliche Beratung zur akademischen Freiheit geht, sollten sich woanders umsehen“, sagte Morey.
Aber Wolfson erzählte es Inside Higher Ed letzten Monat, dass Neutralität zu diesem Zeitpunkt ein Fehler wäre. „Es kommt zu massiven politischen Eingriffen in die akademische Freiheit“, sagte er. „Es gibt keine Möglichkeit, ein neutraler Schiedsrichter zu sein. Wir müssen uns in diesem Umfeld für die Dinge einsetzen.“
