Ein kolossaler Asteroid brachte einst die Ozeane zum Kochen. Es geschah auch das Unerwartete.

Einst herrschte Chaos Erde.

Riesig Asteroiden oder Brocken antiker Objekte, die einst im Unbesiedelten auf Planeten einschlugen Sonnensystemund Wissenschaftler fanden zuvor Hinweise darauf, dass vor etwa 3,26 Milliarden Jahren ein besonders monströses Objekt unseren Planeten traf. Es war 50 bis 200 Mal die Größe der Asteroid, der Dinosaurier tötet. Es brachte die Ozeane zum Kochen, sorgte für jahrelange bis jahrzehntelange globale Dunkelheit und löste unvorstellbare Tsunamis aus (Tausende Meter tief), das den Meeresboden an der Küste zerfetzte.

Dennoch zeigen neue Forschungsergebnisse, dass das primitive Leben einen Weg gefunden hat, zu gedeihen.

„Wir halten Einschlagereignisse für katastrophal für das Leben“, sagte Nadja Drabon, Erd- und Planetenwissenschaftlerin an der Harvard University, die die Studie leitete, in einer Erklärung. „Was diese Studie jedoch hervorhebt, ist, dass diese Auswirkungen Vorteile für das Leben gehabt hätten, insbesondere in der frühen Phase, und dass diese Auswirkungen das Leben möglicherweise tatsächlich gedeihen ließen.“

Die Forschung zu diesem dramatischen Ereignis, bekannt als „S2“ Meteorit Auswirkungen, war kürzlich veröffentlicht im Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften.

Wissenschaftler vermuten, dass der Einschlag einen monströsen Krater mit einem Durchmesser von etwa 297 Meilen (487 Kilometer) hinterlassen und Felsformationen geschaffen hat, die heute noch in Südafrika sichtbar sind – mit verräterischen Anzeichen der antiken Kollision. In dieser Studie untersuchten Drabon und ihr Team die Schichten dieses uralten Gesteins genau und sammelten über 200 Proben aus 5 Metern (16 Fuß) unterhalb der Rückfallschicht (aus auf die Erde zurückfallenden Trümmern) und bis zu 8 Metern (26 Fuß) darüber Decke aus Schlagmaterial.

Entscheidend sei, dass die Schichten nach dem Einschlag „erhebliche Veränderungen“ in ihrer Formation und Zusammensetzung aufwiesen, schrieben die Autoren, einschließlich einer bemerkenswerten Zunahme von Eisen und eisenreichen Mineralien, die „Siderite“ genannt werden. Siderite bilden sich häufig in Umgebungen, in denen Mikroben Eisen zur Energiegewinnung nutzen, was bedeutet, dass sie Bereiche anzeigen, in denen Mikroben wahrscheinlich florierte – auch wenn viele primitive Organismen, die Sonnenlicht benötigten, ihren Untergang erlebten.

„Diese Auswirkungen könnten tatsächlich dazu geführt haben, dass das Leben gedeiht“

„Der Tsunami, die Erwärmung der Atmosphäre und die Dunkelheit hätten wahrscheinlich phototrophe Mikroben in der flachen Wassersäule dezimiert“, schrieben die Autoren. „Allerdings hat sich die Biosphäre wahrscheinlich schnell erholt, und mittelfristig dürfte der Anstieg der Nährstoffe und des Eisens die mikrobielle Blüte, insbesondere von Mikroben, die Eisen zirkulieren, begünstigt haben.“

Die folgende Grafik zeigt, wie der große Tsunami Eisen in den erhitzten Meeren aufwirbelte und es an die Oberfläche zirkulieren ließ. Die eisenfressenden Mikroben nutzten diese Gabe aus.

A: Zeigt die Umwelt der Erde vor dem Einschlag, mit grünem photosynthetischem Leben an der Oberfläche und Eisen (Fe2+) in der Tiefe Ozean.

B: Die Meere der Erde werden unmittelbar nach dem Aufprall aufgewühlt, wobei sich Eisen in der gesamten Wassersäule vermischt, während große Tsunamis durch das Wasser rasten.

C: Der kochende Ozean verdunstet und Nährstoffe aus dem vom Tsunami heimgesuchten Land fließen ins Meer.

D: Eisen im Ozean (aus der Ozeanzirkulation, vom Impaktor selbst und durch Erosion) löste zusammen mit Nährstoffen (wie Phosphor) vom Land eine starke mikrobielle Aktivität in der Wassersäule und möglicherweise auch Massenblüten auf der Meeresoberfläche aus.

E: Schließlich kehrt die Umwelt, vielleicht Tausende von Jahren später, in den Zustand vor dem Einschlag zurück.

Geowissenschaftler werden von dieser felsigen Region in Südafrika, dem Barberton Greenstone Belt, aus weiterhin die ferne – und manchmal gewalttätige – Vergangenheit der Erde erforschen.

Der Asteroid, der vor etwa 3,26 Milliarden Jahren die Erde traf, war um ein Vielfaches so groß wie der Mount Everest.
Bildnachweis: AGU

Die Risiken eines Asteroideneinschlags heute

Zum Glück gibt es große oder katastrophale Auswirkungen Raum Gesteine ​​sind auf der Erde selten geworden. Hier sind die heutigen allgemeinen Risiken durch Asteroiden oder Kometen sowohl winzig als auch sehr groß. Wichtig ist, dass selbst relativ kleine Felsen immer noch bedrohlich sind, da die überraschende 17 Meter hohe Felsformation immer noch eine Bedrohung darstellt. Fels, der über Russland explodierte und im Jahr 2013 Menschen die Fenster eingeworfen haben, ist bewiesen.

• Jeden Tag fallen etwa 100 Tonnen Staub und sandgroße Partikel durch die Erdatmosphäre und verglühen sofort.

• Jedes Jahr stürzt im Durchschnitt ein „autogroßer Asteroid“ durch unseren Himmel und explodiert. NASA erklärt.

• Alle 10.000 bis 20.000 Jahre kommt es zu Einschlägen durch Objekte mit einem Durchmesser von etwa 460 Fuß (140 Meter).

• A „Dinosaurier-tötende“ Wirkung von einem Felsen, der vielleicht eine halbe Meile breit oder größer ist, geschieht auf Zeitskalen von 100 Millionen Jahren.