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Viele städtische Schulbezirke leiden unter finanziellen Problemen.
Chicago ist das Besorgniserregendste. Die aktuelle Budgetlücke des Distrikts in Höhe von 300 Millionen US-Dollar wird sich nächstes Jahr voraussichtlich verdreifachen, was nicht verwunderlich ist, da die Einschreibungen innerhalb von sechs Jahren um 10 % zurückgingen, da der Distrikt Personal aufstockte. Jetzt werden keine Schulen geschlossen, die Zahl der Arbeitskräfte wird nicht reduziert und der Bürgermeister fordert, den Forderungen der Gewerkschaften nachzugeben große Gehaltserhöhungen. Wie würde die Mathematik funktionieren? Der Bürgermeister möchte, dass der Bezirk a herausnimmt kurzfristiges, hochverzinsliches Darlehen. Oh, und die Stadt und der Bezirk müssen noch herausfinden, wie das geht die diesjährige Rentenzahlung leisten.
Seattle ist eine knappe Sekunde. Vor zwei Jahren einigten sich die Staats- und Regierungschefs auf ein kostspieliges Tarifabkommen, bei dem sie einräumten, dass es erhebliche Kürzungen erfordern würde. Aber dann haben sie diese Kürzungen nicht vorgenommen. Stattdessen haben die Staats- und Regierungschefs alle Reserven aufgebraucht und leihen sich Geld, das sie bis 2026 zurückzahlen müssen. Wie sieht der Plan für das Haushaltsdefizit von 100 Millionen US-Dollar aus? Noch keine.
Warum sind Finanzkrisen in großen Stadtbezirken plötzlich allgegenwärtig? Ein Teil des Problems sind die Hilfsgelder des Bundes. Trotz Warnungen, dass das Geld nur vorübergehend sei, nutzten viele Stadtbezirke diese einmaligen Mittel für Gehaltserhöhungen und Neueinstellungen.
Manche hatten nie einen Plan, was als nächstes passieren würde. Als zum Beispiel die Bundeshilfsfonds endeten, traten die Staats- und Regierungschefs ein Cleveland schien von einer eklatanten Lücke in Höhe von 143 Millionen US-Dollar in ihrer Budgetprognose überrascht zu sein.
Natürlich ist es nie einfach, Arbeitskräfte einzusparen. Aber Vermeidung macht es mit der Zeit noch schlimmer. In einer kürzlichen geiselhaften Verhandlung wurde die Vorsehung Der Superintendent forderte von der Stadt innerhalb von 24 Stunden 10 Millionen US-Dollar, sonst würde der Bezirk anfangen, rosa Zettel auszustellen.
Ein weiterer Faktor sind sinkende Geburtenraten. Langfristig betrachtet weniger Kinder bedeutet weniger Dollar und einen Bedarf an weniger Schulen. Schließung von Schulen ist harte Arbeit und vor allem viele Stadtteile sind dafür nicht bereit. In MinneapolisSchulen sind am Ende 63 % Kapazität. Nachdem wir bei den Schulschließungen auf eine Pause gedrängt hatten, San Francisco Jetzt hat er bis zum 15. Dezember Zeit, eine Alternative zu finden oder sich einem Potenzial zu stellen Staatsübernahme.
Manchmal handelt es sich um grundlegendes finanzielles Missmanagement. Monatelang Durham, North Carolinahat versehentlich seine Mitarbeiter überbezahlt, was – wenig überraschend – zu einer Belastung des Budgets geführt hat.
Milwaukee geriet bei der Einreichung seiner Finanzberichte in Verzug und erhielt schließlich einen staatlich auferlegten „Korrekturmaßnahmenplan“, der die Rückzahlung von 43 Millionen US-Dollar vorsah. Nachdem der Staat eine externe Finanzprüfung angeordnet hatte, hat der Bezirk dies inzwischen getan noch mehr Meldefristen verpasst.
In Clark County, NevadaWo Las Vegas liegt, verschiebt sich die Haushaltslücke durch „Fehlkalkulationen“ immer wieder um Dutzende Millionen. Und weil New Orleans Da sich die Schule aufgrund einer Fehleinschätzung der lokalen Steuereinnahmen in Höhe von 20 Millionen US-Dollar nur langsam ans Licht bringt, muss jede ihrer Schulen zur Jahresmitte etwa sechs oder mehr Mitarbeiter abbauen.
In St. LouisDas Problem scheint ein ungerechtfertigter Kaufrausch eines neu eingestellten – und nun entlassenen – Superintendenten zu sein.
All diese finanziellen Schlamassel lassen Kinder im Stich. Die Dysfunktion destabilisiert den Bezirk und lässt oft wenig Zeit, Folgeentscheidungen wie Personalabbau oder Schulschließungen zu treffen. Die Mitarbeiter sind demoralisiert. Das Vertrauen in das System schwindet. Familien mit finanziellen Mitteln verfolgen andere Optionen. Vor allem lenken die finanziellen Turbulenzen alle Augen von der Hauptaufgabe des Bezirks ab: dem Lernen der Schüler.
Was macht die städtischen Schulsysteme anfällig für eine solche finanzielle Dysfunktion? Ein offensichtlicher Faktor ist, dass Führungskräfte nicht ausreichend darauf vorbereitet sind, komplexe Finanzoperationen zu verwalten, bei denen öffentliche Gelder in Höhe von über einer Milliarde Dollar oder mehr erforderlich sein können. Kommt aus a Jahrzehnt des Umsatzwachstums Obwohl die Inflation schneller überstieg, haben nur wenige der heutigen Führungskräfte Erfahrung mit harten Haushaltskompromissen. Wenn sich die Prognosen ändern, ignorieren die Führungskräfte die Anzeichen, geraten ins Stocken oder, falls dies der Fall ist Des MoinesGroße Budgetkürzungen an eine Task Force von 40 Freiwilligen weitergeben.
Eine weitere Realität ist die intensive, unausgewogene politische Dynamik, die in den heutigen städtischen Zentren vorherrscht. Mächtige Arbeitergruppen stellen unerschwingliche Forderungen. Lautstarke Eltern wehren sich gegen Programmkürzungen oder Schulschließungen. Einige gewählte Vorstandsmitglieder machen geplante Kürzungen rückgängig, weil sie glauben, sie würden ihre Wähler vor den herzlosen Erbsenzählern im Finanzamt des Bezirks verteidigen. Die guten Finanzführer fliehen vor den Turbulenzen. Irgendwann gehen dem Bezirk die Bohnen aus.
Eine starke Distriktführung sollte ein Gegenmittel sein. Führungskräfte müssen es sein ehrlich über die finanziellen Aussichten des BezirksOptionen teilen und finanzielle Kompromisse erläutern. Sie müssen schwierige Entscheidungen treffen und sich dabei stets darauf konzentrieren, was für die Schüler am besten ist. Sie müssen die finanzielle Integrität ihrer Schulen schützen und sicherstellen, dass die Entscheidungen von heute nicht die Bildung der Schüler von morgen untergraben.
In Aktion fehlen Staaten. Typischerweise erheben die Gesetzgeber die Hände und beklagen die lokale Kontrolle. Viele stehen der staatlichen Übernahmepolitik teilweise aufgrund ihrer Bedenken gegenüber gemischte Platte der Auswirkungen auf Studierende.
Aber es gibt sie andere Optionen. Die Forderung nach mehrjährigen Haushaltsprognosen und Mindestniveaus an Haushaltsreserven ist ein Anfang. Bundesstaaten können dann Maßnahmen ergreifen, die ausgelöst werden, wenn Distrikte zu viel ausgeben und diese Reserven erschöpfen, jeweils mit dem Ziel, dem Distrikt wieder auf den richtigen Weg zu helfen. Da etwa 80 % bis 90 % der Ausgaben auf das Personal entfallen, könnten Staaten vorschreiben, dass Arbeitsverträge zur Neuverhandlung wieder geöffnet werden. Sie könnten einen Finanzprüfer ernennen, der ehrlich über die Finanzen des Distrikts kommuniziert. Außerdem könnte eine Anforderung ausgelöst werden, dass die Vorstand und Führungskräfte absolvieren eine Finanzschulung und halten Sie häufigere Treffen ab, bis Budgetlücken geschlossen sind.
Zuzusehen, wie die Finanzen in diesen Stadtbezirken weiter schwinden, ist unfair gegenüber den vielen Studenten, die darauf angewiesen sind, dass ihre Führungskräfte die Milliardenbeträge verwalten, die für ihre Bildung aufgewendet werden. Wenn Sie weiterhin wegschauen, wird die Sache noch schlimmer. Stadtkinder brauchen die Erwachsenen, um das herauszufinden.
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