Shannon, Genevieve und Wyatt Carpenter posieren vor ihrem Wahllokal in Missouri nach einem langen Roadtrip von Genevieves Universität in Arkansas.
Bis Montag hatte Genevieve Carpenter, eine Studienanfängerin aus einem Vorort von Kansas City, Missouri, die die University of Arkansas besucht, ihren Briefwahlzettel für die Parlamentswahlen am Dienstag immer noch nicht erhalten. Also wurde ihr Vater Shannon aktiv.
„Sie hat den Papierkram ausgefüllt (um einen Briefwahlzettel anzufordern), sie hat ihn notariell beglaubigen lassen, sie hat ihn abgeschickt. Freunde um sie herum haben ihre bekommen, aber ihre ist nie aufgetaucht“, sagte er im Gespräch mit Inside Higher Ed telefonisch am Dienstagnachmittag. „Anstatt uns darüber Sorgen zu machen, haben wir also bis gestern gewartet, und ich dachte: ‚Scheiß drauf!‘ Ich komme einfach und hole dich.‘“
Shannon stieg in sein Auto, fuhr dreieinhalb Stunden nach Fayetteville, um Genevieve abzuholen, brachte sie zurück zu den Wahllokalen in Missouri, um persönlich abzustimmen, und brachte sie dann zum Campus zurück – alles am Wahltag. Ursprünglich wollte er am Montag nach Fayetteville aufbrechen, doch Tornados in der Region durchkreuzten seinen Plan.
Als er seine Tochter in ihren Schlafsaal zurückbrachte, war es Mitternacht; Er saß insgesamt etwa 12 Stunden im Auto. Er beschloss, in einem Hotel zu übernachten, bevor er am nächsten Morgen nach Hause ging.
Genevieve Carpenter ist nicht die einzige registrierte Wählerin, die bei dieser Wahl einen Briefwahlzettel beantragt, aber nicht erhalten hat; Im Laufe des Montags und Dienstags meldeten verwirrte Wähler in verschiedenen Bundesstaaten Probleme mit der Briefwahl. Manche nie erhalten die von ihnen angeforderten Stimmzettel nicht erhalten oder sie zu spät erhalten haben. (Einige Bundesstaaten verlangen, dass Briefwahlzettel bis zum Ende der Wahllokale eintreffen, damit sie gezählt werden können.) Andere reichten ihre Stimmzettel ein, stellten jedoch fest, dass dies der Fall war abgelehnt oder nie angekommen.
Theresa J. Lee, leitende Anwältin beim Voting Rights Project der American Civil Liberties Union, ist derzeit dort vertritt Wähler in Cobb County, Georgia.deren Briefwahlzettel aufgrund eines Fehlers des Landkreises nie zugestellt wurden. Sie sagte jedoch, es gebe keinen Grund zu der Annahme, dass Anekdoten aus anderen Teilen des Landes mit den Problemen von Cobb County in Zusammenhang stehen oder auf andere Weise Teil eines systemischen Problems seien.
„Im Allgemeinen gab es immer wieder unbeabsichtigte Probleme bei der Wahlverwaltung“, sagte sie.
Probleme mit der Briefwahl können sich besonders stark auf Studenten auswirken. Etwa ein Drittel der Studierenden, die darauf geantwortet haben ein Inside Higher Ed/Generation Lab Flash-Umfrage Die Ende September durchgeführten Abstimmungen gaben an, dass sie planen, per Briefwahl oder per Briefwahl abzustimmen. Dieser Anteil ist mit 45 Prozent sogar noch größer bei Studenten, die in einem anderen Wahlbezirk als ihrem ständigen Wohnort studieren.
Shannon Carpenter sagte, er sei bereit, stundenlang zu fahren, um seiner Tochter beim Wählen zu helfen, weil er der festen Überzeugung sei, dass die Menschen ihr Wahlrecht ausüben sollten – etwas, das er seinen Kindern beigebracht hat, indem er sie seit ihrer Geburt bei jeder Wahl zur Wahl gebracht hat.
Er räumte ein, dass die Reise nicht nur zeitintensiv und ermüdend, sondern auch kostspielig sei; Er gab Geld für Benzin und das Hotel, in dem er am Dienstag übernachtete, sowie für Mahlzeiten aus.
„Das ist mit echten finanziellen Kosten verbunden, und ich weiß, dass viele Leute, viele College-Studenten, diese Aufgabe nicht aufbringen können. Das ist besorgniserregend für etwas, das kostenlos und einfach durchzuführen sein sollte“, sagte er.
Aber er war auch dankbar, Zeit mit seiner Tochter und seinem Sohn verbringen zu dürfen, die ihn auf dem Roadtrip begleiteten. Die Geschwister, die sich eine Weile nicht gesehen hatten, verbrachten die lange Autofahrt damit, sich auszutauschen und alberne Hypothesen zu diskutieren, wie zum Beispiel, was ihre letzte Mahlzeit auf der Erde sein würde.
„Es ist eine Freude, dem zuzuhören“, sagte er. „Sie sind eine Familie, und das habe ich getan, und ich bin stolz auf das, was ich getan habe.“
Aus anderen Teilen des Landes berichteten Studenten von langen Fahrten – und in einigen Fällen von Flügen – in ihre Heimatstaaten, um ihre Stimme abzugeben. Mehrere Nachrichtenagenturen berichteten, dass Lexi Harder, eine Doktorandin in Deutschland, die aus Montgomery County im umkämpften Bundesstaat Pennsylvania stammt, 15 Stunden geflogen war, um abzustimmen, nachdem ihr ihr Stimmzettel unerwartet zurückgegeben worden war.
„Es ist definitiv unbezahlbar. Ich hätte das Dreifache bezahlt, um zurückzukommen. Harder erzählte 6 ABC.
Andere entschieden sich für die persönliche Stimmabgabe an ihrem College-Standort, sobald klar wurde, dass ihre Stimmzettel nicht eingingen, und nutzten einen vorläufigen Stimmzettel oder eine Registrierung am selben Tag, um in letzter Minute zu wechseln. Mya Tolbert, Studentin und Erstwählerin an der Towson University, erzählte Inside Higher Ed Am Wahltag teilte sie mit, dass sie beschlossen habe, persönlich im Wahllokal auf dem Campus der Universität abzustimmen, da ihr Briefwahlzettel nicht per Post eingegangen sei. Zum Glück hatte sie zwischen den Unterrichtsstunden eine Pause, so dass sie über eine Stunde in der Schlange stehen konnte.
