Lassen Sie es mich deutlich sagen: Ich bin ein Angeleno. Ich bin vor mehr als 30 Jahren von Manhattan nach Los Angeles gezogen. Es ist Jahrzehnte her, dass ich mich als New Yorker betrachtete. Aber wenn die World Series am Freitag beginnt, werde ich die Dodgers nicht unterstützen.
Es gibt eine Reihe von Gründen für meine Loyalität gegenüber den Yankees, und sie alle beginnen mit meinem Vater.
1968, als ich 7 Jahre alt war, nahm er mich zu meinem ersten Spiel im alten Yankee Stadium mit. „Wir“ verloren mit 4:3 gegen die Red Sox, aber ich sah, wie Mickey Mantle seinen letzten Homerun in der Major League erzielte. Vierzig Jahre später saßen mein Vater und ich während eines der letzten Heimspiele vor der Zerstörung desselben Stadions zusammen im Oberdeck desselben Stadions.
Das erste World Series-Spiel, an dem ich teilnahm, war auch mit ihm: Yankees-Dodgers (kommt Ihnen das bekannt vor?), Spiel 1 der Fall Classic 1981. Das war bis zu diesem Jahr das letzte Mal (von elf), dass sich die Teams um die Meisterschaft gegenüberstanden. Pearl Bailey sang die Nationalhymne und James Cagney warf den ersten Pitch.
Mein Vater, heute 88, wuchs in den 1940er Jahren als Yankees-Fan im Gebiet der Brooklyn Dodgers auf. Diese ikonoklastische Natur ist eine der Eigenschaften, die ich an ihm am meisten schätze, und ich bin froh, dass er sie an mich weitergegeben hat. Vielleicht ist dies ein weiterer Grund für meine anhaltende Hingabe an die Yankees, obwohl ich Angeleno geworden bin. Wie dem auch sei, ich gehe meinen eigenen Weg.
Ebenso wichtig ist, dass mein Vater mir beigebracht hat, Verantwortung zu übernehmen, und jetzt trage ich Verantwortung für ihn. Meine Mutter starb Mitte September, nur drei Monate nachdem sie und er von ihrem Haus in Manhattan in ein betreutes Wohnen in Südkalifornien gezogen waren.
An vielen Tagen sitze ich bei ihm und leiste ihm Gesellschaft. Ich begleite ihn zu Arztterminen und bestelle Bücher zum Lesen. Ich sorge dafür, dass seine Rechnungen bezahlt werden. Der Wandel in der Handlungsfähigkeit ist eine angespannte Dynamik. Dass es unvermeidlich ist, macht es nicht einfacher, es zu akzeptieren.
Unter uns sind die Yankees jedoch anders. Wir teilen die Affinität, ein Erbe oder vielleicht auch eine Einstellung.
Es war einmal, ich war ein begeisterter Fan, viel mehr als mein Vater. (Er war immer distanzierter und zurückhaltender.) Jetzt behalten wir die Yankees gemeinsam im Auge. Im Jahr 2023 habe ich ein Spiel der regulären Saison besucht. Dieses Jahr habe ich an keinem teilgenommen. Aber ich bin dem Team auf eine Weise dankbar, die ich mir damals nie hätte vorstellen können, als ich ihren Erfolg als ein Geburtsrecht betrachtete, als ich von meinem Wohnzimmer in Los Angeles aus vor dem Fernseher tobte, tobte und schrie.
Seit Beginn der Playoffs in diesem Monat haben die Yankees eine ganz andere Funktion erfüllt: Sie haben dazu beigetragen, meinen Vater und mich zusammenzuhalten und eine Verbindung zu stärken, die uns auf allen möglichen Ebenen außer beim Baseball nach vorne führt, anstatt uns unaufhörlich zurückzuziehen die Vergangenheit.
Auch das ist eine Herausforderung bei der Pflege älterer Menschen: sie in der Gegenwart zu halten, sie zu beschäftigen. Seit dem Tod meiner Mutter ist es schwieriger geworden, und ich erwarte nicht, dass das nachlässt, nur weil mein Vater und ich uns ein paar Innings beim Baseball ansehen. Dennoch bietet die World Series, wenn nicht sogar eine Atempause, so doch zumindest etwas, auf das man sich freuen kann. Es hilft, den Kopf im Spiel zu behalten.
Also aufschlagen. Mein Vater und ich spielen für die Yankees. Wie könnte es anders sein, wenn man bedenkt, wer wir sind und woher wir kommen?
David L. Ulin ist Autor von Opinion.
