SANTA CRUZ – Die Staatsanwaltschaft des Santa Cruz County hat einen 19-jährigen Mann angeklagt Brandstiftung nachdem Feuerwehrleute in der Nacht zum Montag einen Vegetationsbrand in der Innenstadt gelöscht hatten.
Die Polizei von Santa Cruz verhaftete Panfilo Velasco Alvarez, zuletzt aus Salinas, nur einen Tag, nachdem Beamte angeblich einen weiteren mutmaßlichen Brandstifter in Gewahrsam genommen hatten einen Brand in einem Hotelaufzug entfachte, sagte die Polizei.
Am Montag wurde gegen 20:15 Uhr in einem Waldgebiet hinter der City Clock, neben dem Gelände des Santa Cruz Mission State Historic Park und oberhalb des SCOPE Parks, ein Feuer gemeldet, an dem ein großer Baum und nahegelegene Büsche beteiligt waren.
Einmal äußerten Feuerwehrleute Bedenken, dass das 30 mal 50 Fuß große Feuer eine Gefahr für zwei Häuser oben auf dem Hügel in der School Street darstellte. Innerhalb einer halben Stunde löschte die Feuerwehr von Santa Cruz den Brand und die Polizei nahm einen Mann fest. Der stellvertretende Polizeichef von Santa Cruz, Jon Bush, sagte, Beamte hätten Velasco Alvarez angehalten, der mit Wasser und Ruß bedeckt war, als er den Brandort verließ. Velasco Alvarez habe angeblich zugegeben, das Feuer gelegt zu haben, um das Gebüsch rund um sein geplantes Lager zu räumen, sagte Bush.
Die Polizei schickte Velasco Alvarez anstelle einer Kaution in Höhe von 50.000 US-Dollar in das Gefängnis des Santa Cruz County. Er soll am Donnerstag um 8:15 Uhr vor der Richterin des Santa Cruz County Superior Court, Nancy de la Peña, zu seiner Anklage erscheinen.
Unabhängig davon, so Bush, hätten Beamte in einem unabhängigen Vorfall eine Festnahme vorgenommen, nachdem sie am Montag gegen 3 Uhr morgens ein von der Abteilung verteiltes Foto eines anderen mutmaßlichen Brandstifters erkannt hätten. Die Feuerwehr von Santa Cruz evakuierte am Samstag gegen 1 Uhr morgens ein Hotel Block 100 der Ocean Street nach Ausbruch eines Feuers im Firmenaufzug. Nach Angaben der Feuerwehr von Santa Cruz entdeckten die Ermittler später Sicherheitsaufnahmen, die zeigten, dass eine Person offenbar absichtlich Pappe und Trümmer im Aufzug angezündet hatte.
Gregorio Ayon, 45, wird wegen des Verdachts der Brandstiftung sowie neuer Anklagen wegen Vandalismus und Widerstand bei der Festnahme im Santa Cruz County Gefängnis festgehalten – alles geschah, während Ayon wegen eines Verbrechens aus der Haft entlassen wurde. Ayon blieb am Dienstag anstelle einer Kaution in Höhe von 100.000 US-Dollar gesperrt. Die Bezirksstaatsanwaltschaft des Santa Cruz County fügte außerdem eine Ordnungswidrigkeit wegen Herumlungerns hinzu. Ayon soll am Mittwoch ebenfalls vor La Peña angeklagt werden.
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