Trotz des Todes unserer Kollegen in Gaza wird World Central Kitchen weiterhin Essen servieren – und hoffen | José Andres

FDen Körper zu essen und den Geist zu ernähren, ist nicht so getrennt, wie Sie vielleicht denken. Zumindest nicht in einem Kriegsgebiet oder nach einer Naturkatastrophe. Wenn man mitten in einer Katastrophe vor Ort ist, lernt man viel mehr, als man aus der Ferne lernen kann. Es gibt keinen Ersatz dafür, präsent zu sein, wenn die Stimmlosen die Präsenz der Außenwelt brauchen.

Ich werde oft gefragt, was einer Organisation gefällt World Central-Küche (WCK) kann ebenso schnell Millionen von Mahlzeiten an Orte wie die Ukraine oder den Gazastreifen produzieren und liefern. Die Antwort ist kein Hexenwerk, zumindest nicht für diejenigen von uns, die Menschen ernähren, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen: Wir nutzen die lokalen Lebensmittelnetzwerke, die bereits existieren, und bauen auf dem auf, was bereits vorhanden ist. Diese Netzwerke erzählen Ihnen Geschichten. Sie versorgen Sie mit Informationen, während Sie andere Menschen mit Informationen versorgen. In den meisten Fällen sind diese Informationen aufschlussreicher und aktueller als die Informationen, auf die sich Regierungsbeamte verlassen.

Das haben wir aus erster Hand gesehen Puerto Rico nach Hurrikan Maria im Jahr 2017, als die Bundesregierung unter Donald Trump glaubte, die Inseln würden von Gesetzlosigkeit heimgesucht. Sie schickten schwerbewaffnete Polizeibeamte der Homeland Security Investigations, um das Gebiet zu erkunden und zu sichern. Wir überzeugten ihre Beamten, Sandwiches zu verteilen, wenn sie sich den Puertoricanern näherten. Die Agenten waren überrascht, als sie herausfanden, dass sie mehr über den wahren Zustand der Inseln erfuhren, als sie versuchten, die Menschen zu ernähren, anstatt sie zu erschrecken.

Ähnliches haben wir damals in der Ukraine erlebt Russische Truppen marschierten 2022 ein. Die Ukrainer sind äußerst einfallsreich und mutig – und sie haben auch eine der produktivsten Lebensmittelwirtschaften der Welt aufgebaut. Als Russland angriff, brauchten die Ukrainer Nahrung. Doch obwohl es den Bauern des Landes nicht an Nahrungsmitteln mangelte, waren ihre Versorgungsleitungen unterbrochen. Doch zwischen all den Bomben und Schüssen blieb ein Transportmittel bestehen: die Eisenbahn.

Mutige und geschickte Arbeiter reparierten die Schienen und Züge, um das Land in Bewegung zu halten und seine Menschen zu ernähren. Nur wenige Leute draußen Ukraine wusste um die Bedeutung des Eisenbahnnetzes oder hatte sogar eine Kopie seiner Karte – es sei denn, man kannte Leute, die darauf angewiesen waren, um Getreide und Feldfrüchte zu transportieren. Intelligenz und Transport sind für unsere Fütterungsvorgänge von entscheidender Bedeutung.

Die vielleicht wichtigste Zutat für eine Operation wie unsere ist jedoch etwas, das man nicht vortäuschen kann, wenn man Vertrauen zu den Leidenden aufbaut: Empathie. Menschen in Not wollen unser Mitleid nicht; Sie wollen unseren Respekt. Sie wissen, dass ein Teller voll Essen nicht nur dazu dient, den Hunger zu stillen; es ist eine Aufzeichnung der Hoffnung. Es ist eine Aussage, dass sich jemand um Sie als Mitmenschen kümmert. Diese Aussagen sind umso wichtiger angesichts der Schrecken des Krieges, wenn die Menschen unsere gemeinsame Menschlichkeit zu vergessen scheinen.

Als Hamas-Terroristen brutalisierte und ermordete Israelis am 7. OktoberWCK begann, vertriebene Familien in Israel zu ernähren. Als israelische Streitkräfte große Teile des Gazastreifens zerstörten und wahllos Zivilisten töteten – auch humanitäre Helfer und Journalisten – wir begannen, palästinensische Familien zu ernähren, die nirgendwohin fliehen konnten.

Die Menschen auf beiden Seiten dieses schrecklichen Krieges wollten, dass wir uns für eine Seite entscheiden. Sie haben sich nicht gescheut, unsere Beweggründe oder unsere Loyalität für die Bereitstellung von 2 Millionen Mahlzeiten in Israel oder mehr in Frage zu stellen 70 Mio. Mahlzeiten im Gazastreifen. Aber im Krieg gibt es nur eine Seite, für die wir uns jemals entscheiden werden. Wir sind auf der Seite der Ernährung der Menschen. Wir sind auf der Seite der Weitergabe unserer Menschlichkeit, wenn wir unser Essen teilen.

Es war eine herausfordernde und schmerzhafte Reise, obwohl wir viele Millionen Aufzeichnungen der Hoffnung geliefert haben. Der sinnlose israelische Luftangriff sieben Mitglieder unserer WCK-Familie getötet Der 1. April ist eine Wunde, die niemals heilen wird. Saif AbutahaJohn Chapman, Jacob FlickingerZomi Frankcom, Jim Henderson, James Kirby und Damian Sobol – sie riskierten alles, um Menschen zu ernähren, die sie nicht kannten und nie treffen würden.

Unter den schlimmsten Bedingungen entsteht das Beste der Menschheit. Sie waren die Besten der Menschheit. Ihr Tod rückte unsere Arbeit in ein Rampenlicht, das wir nicht gesucht hatten.

Wir haben immer noch viele unbeantwortete Fragen darüber, was passiert ist und warum. Journalisten wurde die Einreise nach Gaza verboten, so dass eine kleine Anzahl palästinensischer und ziviler Journalisten unglaubliche Risiken auf sich nehmen muss, um über die humanitäre Krise zu berichten. Das haben wir in der WCK gefordert Israel Die Verteidigungskräfte (IDF) ermöglichen es Journalisten, Helfer in Gaza zu begleiten, um nicht nur Licht auf unsere Arbeit zu werfen, sondern auch auf die verzweifelten humanitären Bedürfnisse, die im gesamten Kriegsgebiet so vorherrschend sind.

Nach dem schrecklichen Tod unserer Kollegen kam es in Israel zu einer ungewöhnlichen öffentlichen Debatte über militärische Disziplin und die zivile Krise Gaza. Es war zutiefst beunruhigend zu sehen, dass die Tragödie dazu führte, dass sich die Israelis stärker mit den humanitären Bedürfnissen in Gaza auseinandersetzten als zu den Zehntausenden zivilen Todesfällen und der Beinahe-Hungersnot. Aber wenn Nachrichten die Barrieren von Hass und Misstrauen durchbrechen, kann Empathie wachsen.

Auf meinen Reisen nach Israel, Gaza und in die weitere Region war ich überrascht von der Gemeinsamkeit zwischen Nationalitäten und Religionen, die – zumindest für Außenstehende – so entschlossen zu sein scheinen, den Konflikt aufrechtzuerhalten. Wir brauchen längere Tische, um unser Essen und unsere Geschichten zu teilen, und keine höheren Wände, die uns voneinander trennen.

Ein Teller Essen kann weder einen Krieg stoppen noch die Klimakrise beenden. Aber es könnte der erste Schritt sein, uns näher zusammenzubringen, während wir beginnen, uns den größten Herausforderungen der Welt zu stellen.

• José Andrés ist der Gründer der Nahrungsmittelhilfe World Central Kitchen und ein Michelin-Sternkoch. Dieser Artikel ist das Vorwort zu The Bedside Guardian 2024, herausgegeben von Clare Longrigg (Guardian Books, £16,99). Um The Guardian und Observer zu unterstützen, bestellen Sie Ihr Exemplar unter Guardianbookshop.com. Es können Lieferkosten anfallen.