Britische Ärzte haben Selbstmordgedanken, weil gegen sie ein Disziplinarverfahren eingeleitet wurde NHS Untersuchungen haben ergeben, dass es so lange dauert, bis der Arbeitgeber eine Lösung findet.
Ärzte, denen Fehlverhalten vorgeworfen wird, sagen, das derzeitige System zur Untersuchung von Vorwürfen sei „brutal“ und „demütigend“ und könne sich „wie eine Hexenjagd“ anfühlen.
Drei von vier Ärzten, die mit Fällen in Berührung gekommen waren, gaben an, dass die Zeit bis zur Schlussfolgerung ihre psychische Gesundheit geschädigt habe und sie unter Angstzuständen, Stress und Depressionen gelitten habe.
Fast neun von zehn Befragten (88 %) gaben an, dass sie durch das Disziplinarverfahren wütend und frustriert seien. Vier von fünf hatten das Gefühl, „schuldig zu sein, bis ihre Unschuld bewiesen ist“, und einige beschwerten sich, dass sie „wie ein Krimineller“ behandelt wurden.
Während das Disziplinarverfahren andauerte, wurden einige von ihrer NHS-Stiftung von der Ausübung ihrer Tätigkeit als Mediziner suspendiert. Ein Arzt sagte gegenüber der Medical Protection Society (MPS), die gegen 61 Ärzte ermittelte, gegen die wegen seiner Forschung Disziplinarstrafen verhängt wurden, dass: „(Es war) schrecklich, (ich wurde) wie ein Krimineller behandelt, meine Büroräume wurden verschenkt.“ einem anderen wurde mein Besitz beschlagnahmt.
Einer sagte, sie seien im Rahmen der ersten Untersuchung überhaupt nicht befragt worden, und als sie eine zweite Untersuchung beantragten, seien sie freigesprochen worden – es sei ihnen jedoch untersagt worden, als Chirurgen zu arbeiten, während sich der Prozess hinzog.
Ein anderer Arzt sagte: „Ich hatte Angstzustände und Depressionen. Der Prozess war brutal.“ Ein Dritter sagte: „Es hatte verheerende Auswirkungen auf alle Aspekte meines Lebens, auch wenn ich mich am Ende meiner Karriere befinde. Die ersten Schritte gegen mich waren unverhältnismäßig.“
Die Hälfte der Ärzte, die im Rahmen der MPS-Untersuchung über ihre Erfahrungen sprachen, gaben an, ihnen sei Fehlverhalten vorgeworfen worden, nachdem sie Bedenken hinsichtlich der Patientensicherheit an ihrem Arbeitsplatz geäußert hatten. Es wurden Bedenken geäußert, dass Fehlverhaltensvorwürfe im NHS als Teil einer „Kultur der Angst“ verwendet werden.
Dr. Naru Narayanan, der Vorsitzende der Hospital Consultants and Specialists Association, einer medizinischen Gewerkschaft, sagte, die Feststellung habe ihn zu der Annahme geführt, dass NHS-Trusts absichtlich Disziplinarverfahren einleiteten, um Whistleblower zum Schweigen zu bringen oder zu bestrafen.
„Zu oft werden sie zum Schweigen gebracht oder zur Kontrolle eingesetzt. Die Tatsache, dass mehr als die Hälfte der befragten Ärzte glaubten, dass ihre geäußerten Bedenken hinsichtlich der Patientensicherheit ein Faktor in ihrer Studie seien, sollte schockieren, ist aber leider keine Überraschung.“
MPS unterstützt jährlich rund 450 Ärzte, denen ein Kunstfehler vorgeworfen wird. Dr. Rob Hendry, sein medizinischer Direktor, sagte: „Wenn Disziplinarmaßnahmen nicht schnell und fair durchgeführt werden, kann unter Ärzten im NHS ein Klima der Angst aufrechterhalten werden, das einer Verbesserung der Patientensicherheit entgegensteht.“
Das NHS-Disziplinarverfahren gegen Ärzte dürfte einige Monate dauern. Aber Anfragen zur Informationsfreiheit von MPS zeigten, dass sie durchschnittlich 222 Tage – mehr als sieben Monate – in Anspruch nehmen. Es dauerte 2.437 Tage – fast sieben Jahre –, um einen in der Antwort der Trusts beschriebenen Fall zu lösen.
Danny Mortimer, Geschäftsführer von NHS Employers, der Trusts in Beschäftigungsangelegenheiten vertritt, sagte: „Dieser Bericht hebt einige wichtige Botschaften über die Fürsorgepflicht gegenüber allen Mitarbeitern, einschließlich Ärzten, hervor, wenn Bedenken hinsichtlich ihres Verhaltens geäußert und untersucht werden.“
Es seien Änderungen nötig, meinte er. „NHS-Manager müssen sicherstellen, dass ihre Richtlinien und Praktiken ihren Zweck erfüllen und diese Sorgfaltspflicht mit den Anforderungen fairer und strenger HR-Prozesse in Einklang bringen.
„Es ist auch so, dass der Umgang mit Verhaltensproblemen bei Ärzten weitaus komplizierter ist als bei anderen Personalgruppen, sowohl im NHS als auch typischerweise anderswo in der Wirtschaft.“
„Wir werden die Ergebnisse von MPS sorgfältig mit ihnen besprechen, um Bereiche zu identifizieren, in denen Prozesse gestrafft und verbessert werden können.“
