Der milliardenschwere Besitzer der Washington Post, Jeff BezosDas ganze Wochenende über wurde er weiterhin kritisiert, weil sich Führungskräfte seines Luft- und Raumfahrtunternehmens am selben Tag mit Donald Trump trafen und die Zeitung ihre Redaktion daran hinderte, eine Unterstützung seines Gegners bei der US-Präsidentschaftswahl zu veröffentlichen.
Hochrangige Nachrichten- und Meinungsführer der Washington Post flogen Ende September 2024 nach Miami, um sich mit Bezos zu treffen, der Vorbehalte gegen die Abgabe einer Billigung der Zeitung bei den Wahlen am 5. November hatte, so die New York Times gemeldet.
Amazon und das Weltraumforschungsunternehmen Blue Origin gehören zu Bezos-eigenen Unternehmen, die immer noch um lukrative Bundesaufträge konkurrieren.
Und die Post kündigte am Freitag an, dass sie keinen Kandidaten für die Wahl am 5. November unterstützen werde, nachdem ihre Redaktion bereits eine Empfehlung für Kamala Harris verfasst hatte.
In der Ankündigung vom Freitag wurden weder Amazon noch Blue Origin erwähnt. Doch innerhalb weniger Stunden trafen sich hochrangige Beamte des letztgenannten Unternehmens nach einer Wahlkampfrede in Austin, Texas, kurz mit Trump, da der republikanische Kandidat eine zweite Präsidentschaft anstrebt.
Trump traf sich mit dem Vorstandsvorsitzenden von Blue Origin, David Limp, und der Vizepräsidentin für Regierungsbeziehungen, Megan Mitchell, wie Associated Press berichtete.
Inzwischen, CNN gemeldet dass der CEO von Amazon, Andy Jassy, kürzlich auch telefonisch Kontakt mit dem ehemaligen Präsidenten aufgenommen hatte.
Diese gemeldeten Annäherungsversuche wurden von ausgeweidet Washington Post Chefredakteur und langjähriger Kolumnist Robert Kagan, der am Freitag zurücktrat. Am Samstag argumentierte er, dass das Treffen der Führungskräfte von Blue Origin mit Trump nicht stattgefunden hätte, wenn die Post den demokratischen Vizepräsidenten wie geplant unterstützt hätte.
„Trump wartete, um sicherzustellen, dass Bezos das tat, was er versprochen hatte – und traf sich dann mit den Leuten von Blue Origin“, sagte Kagan erzählt das Daily Beast am Samstag. „Das sagt uns, dass tatsächlich ein Deal gemacht wurde, was bedeutet, dass Bezos oder über seine Leute direkt mit Trump kommuniziert hat, und sie haben diese Gegenleistung vereinbart.“
Der Herausgeber der Post, Will Lewis, der im Januar von Bezos eingestellt wurde, verteidigt Der Eigentümer der Zeitung behauptete, die Entscheidung, die Harris-Unterstützung zu erhöhen, sei seine Entscheidung gewesen. Doch das hat wenig dazu beigetragen, die Kritik aus den Reihen der Zeitung und die Abo-Kündigungswelle, die über die Institution hereingebrochen ist, zu entschärfen.
Achtzehn Meinungskolumnisten der Washington Post unterzeichneten eine abweichende Kolumne gegen die Entscheidung. Berufung Es sei „ein schrecklicher Fehler“. Das Papier hat diesen Wahlzyklus bereits befürwortet, unter anderem in ein Rennen um Sitze im US-Senat in Maryland. Die Washington Post gebilligt Hillary Clinton, als Trump 2016 die Präsidentschaft gewann. Das wurde befürwortet Joe Biden als Trump im Jahr 2020 verlor, obwohl Trump versprochen hatte, sich gegen jeden zu rächen, der sich ihm widersetzte.
In ihrer Kritik an der Entscheidung der Post am Freitag verweisen ehemalige und aktuelle Mitarbeiter auf die Gefahren für die Demokratie, die von Trump ausgehen, der offen seine Bewunderung für die autoritäre Herrschaft zum Ausdruck brachte und gleichzeitig an die Wähler appellierte, ihn wieder ins Amt zu bringen.
Die ehemaligen Journalisten der Washington Post, Carl Bernstein und Bob Woodward, die die Watergate-Geschichte verbreiteten, angerufen die Entscheidung sei „enttäuschend, insbesondere so spät im Wahlprozess“.
Der ehemalige Chefredakteur der Washington Post, Marty Baron, sagte in einem Post zu X: „Das ist Feigheit, deren Opfer die Demokratie ist.“
Das Cartoon-Team der Zeitung veröffentlicht ein dunkles, formloses Bild, das gegen die Nicht-Unterstützungsentscheidung protestiert und mit dem Slogan „Demokratie stirbt in der Dunkelheit“ spielt, den die Post 2017, fünf Jahre nach ihrer Übernahme durch Bezos, annahm.
Hochkarätige Leser, darunter der Bestsellerautor Stephen King sowie die ehemalige Kongressabgeordnete und lautstarke Trump-Kritikerin Liz Cheney, angekündigt die Kündigung ihrer Abonnements für die Washington Post, zusammen mit vielen anderen aus Protest.
Die Nichtunterstützung durch die Post erfolgte kurz nachdem der milliardenschwere Besitzer der Los Angeles Times, Patrick Soon-Shiong, abgelehnt um der Redaktion zu erlauben, eine Empfehlung für Harris zu veröffentlichen.
Viele wiesen darauf hin, dass die Standpunkte der Post und der LA Times offenbar zur Definition von „vorausschauendem Gehorsam“ passen, wie sie in „On Tyranny“, Tim Snyders Bestseller-Ratgeber zum Autoritarismus, dargelegt wird. Snyder definiert den Begriff als „Übergabe Ihrer Macht an den aufstrebenden Autoritären“, bevor der Autoritäre in der Lage ist, diese Übergabe zu erzwingen.
Bezos ist der zweitreichster Mensch in der Welt hinter Elon Musk, der zu einem prominenten Unterstützer von Trumps Kampagne für eine zweite Präsidentschaft geworden ist. Er kaufte 2013 die Washington Post für 250 Millionen Dollar.
Im Jahr 2021 trat Bezos als CEO von Amazon zurück. behaupten während eines Podcast-Interviews, dass er beabsichtigte, Blue Origin mehr Zeit zu widmen.
Die New York Times gemeldet Bezos hatte im Jahr 2023 begonnen, sich stärker an der Zeitung zu beteiligen, da das Unternehmen mit erheblichen finanziellen Verlusten, einer Reihe von Mitarbeiterabgängen und einer schlechten Arbeitsmoral konfrontiert war.
Seine Wahl von Lewis als Herausgeber im Januar trug offenbar wenig dazu bei, die Moral der Zeitung zu verbessern. Mitarbeiter und Anhänger der Zeitung waren besorgt darüber, dass Lewis zur Post gebracht wurde, obwohl ihm vorgeworfen wurde, er habe sich als Journalist in London „auf betrügerische Weise Telefon- und Firmendaten in Zeitungsartikeln beschafft“, wie die New York Times berichtete gemeldet.
Dennoch, in a Memo An die Leiter der Nachrichtenredaktionen schrieb Bezos im Juni 2024: „Die journalistischen Standards und die Ethik bei der Post werden sich nicht ändern.“
