Wahltag im Katastrophengebiet

Hallo und willkommen zu unserer Sonderausgabe zum Wahltag von Notstand. Ich bin Zoya Teirstein und heute berichte ich aus dem regnerischen Buncombe County, North Carolina. Ich verbrachte den Vormittag damit, mit Wählern in der Fairview Public Library zu sprechen – einem von 17 temporären Wahllokalen im Landkreis, die eingerichtet wurden, nachdem Hurrikan Helene Ende September große Schäden angerichtet hatte.

North Carolina ist einer von vielen Bundesstaaten, in denen in den Wochen vor dem Wahltag eine rekordverdächtige frühe Stimmabgabe stattfand – etwa 50 Prozent der registrierten Wähler in Buncombe, mehr als 115.000 Menschen, haben vorzeitig gewählt, und die örtlichen Wahlbeamten erwarten heute eine enorme Wahlbeteiligung Also.

Die Wahllokale wurden um 6:30 Uhr in der Fairview Public Library eröffnet und den ganzen Vormittag über strömten Dutzende Menschen herein. Während die meisten Wähler am richtigen Ort sind, sind einige Wähler versehentlich am falschen Ort gelandet. „Das ist nicht mein Standort“, rief mir ein Mann zu, als er wieder in seinen Lastwagen stieg.

Sean Miller, eine 26-jährige Demokratin, die in Fairview lebt, verlor in Helene fast ihren gesamten Besitz und die Straße, die aus ihrer Gemeinde herausführte, wurde zerstört. „Wir saßen eine Woche lang in der Falle“, sagte sie und blieb stehen, um mit mir zu reden, nachdem sie ihre Stimme abgegeben hatte. „Und da war ein Baum in meinem Haus.“ Miller konnte ihren neuen Wahllokal online finden, als sie wieder mit Strom versorgt wurde.

Der Sturm habe nichts daran geändert, wen sie zu wählen gedenke, sagte Miller, aber er habe ihre Überzeugung gestärkt. „Ich würde es wirklich gerne schaffen, den Nationalen Wetterdienst kostenlos und für alle zugänglich zu halten“, sagte sie und bezog sich dabei auf eine Initiative des Projekts 2025 zur Privatisierung der bundesstaatlichen Wetterdatenerfassung. „Helene hat meine Meinung nicht geändert, aber es hat mich ermutigt, dafür zu stimmen, solche grundlegenden Dinge beizubehalten.“

Robert Lund, ein Hausrenovierer in den Fünfzigern, sagte, er sei zunächst besorgt gewesen, dass der Hurrikan seine Wahlfähigkeit beeinträchtigen würde, erhielt jedoch bald Informationen über diesen neuen Wahllokal vom Landkreis. Aber wie bei Miller änderte der Sturm eines nicht: Lunds Politik. „Die letzten vier Jahre waren für kleine Unternehmen brutal“, sagte er auf dem Weg in die Bibliothek. „Du kommst mit ein paar Tüten aus dem Supermarkt, kostet dich 140 Dollar und fragst dich: ‚Was habe ich bekommen?‘ Ich wurde genommen, das habe ich bekommen.‘“ Lund sagte, er werde für Donald Trump stimmen.

Heute sind meine Kolleginnen Katie Myers, Grists Reporterin bei Blue Ridge Public Radio im Westen von North Carolina, mit mir vor Ort, und Ayurella Horn-Muller, die aus Florida in Gemeinden berichtet, die sowohl von Helene als auch vom Hurrikan Milton verwüstet wurden. Schauen Sie noch einmal bei Grist vorbei später heute für unsere Wahltagssendungen darüber, wie sich die Wähler nach dem Hurrikan fühlen und welche Hürden ihnen beim Versuch, nach einer Katastrophe zu wählen, begegnet sind.

Ein verletzlicher Republikaner setzt seinen Sitz auf dem Wasser

Hallo zusammen, das ist Jake. Ich lebe auf der anderen Seite des Landes als Zoya, im landwirtschaftlich geprägten Central Valley Kaliforniens, aber auch an dieser Küste wirken sich extreme Wetterbedingungen auf eine wichtige Wahl aus. Heute Morgen in Grist, Ich habe David Valadao porträtiertein langjähriger Kongressabgeordneter, der den 22. Bezirk Kaliforniens vertritt, und einer der schwächsten Republikaner im Repräsentantenhaus, wo die Republikaner über einen hauchdünnen Kontrollspielraum verfügen. Valadao ist ein ehemaliger Milchbauer, der seine politische Karriere auf die Unterstützung von Maßnahmen zur Bereitstellung von mehr Wasser für die Agrarindustrie gesetzt hat – auch wenn das bedeutet, dass er Umweltvorschriften außer Acht lässt. Valadaos Bezirk hat in den zehn Jahren seit seinem Einzug in den Kongress eine historische Dürre erlitten, und die örtlichen Landwirte unterstützen ihn auch in diesem Wahlzyklus entschieden.

Aber im Central Valley gibt es auch zahlreiche ländliche Gemeinden, die keinen zuverlässigen Zugang zu sauberem Trinkwasser haben, und Gruppen, die seinen demokratischen Gegner Rudy Salas unterstützen, versuchen, diese einkommensschwachen hispanischen Gemeinden dazu zu bewegen, Valadao abzuwählen. Sie haben an Zehntausende Türen in einem Bezirk geklopft, der Valadao beim letzten Mal mit etwas mehr als 3.000 Stimmen Vorsprung gewählt hat. Das komplexe Wirrwarr der kalifornischen Wasserpolitik macht selten landesweite Schlagzeilen, aber dieses Jahr könnte es darüber entscheiden, wer am Ende die Kontrolle über den Kongress übernimmt.

Lesen Sie meine ganze Geschichte auf Valadao Hier.

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