Demonstranten an der Indiana University in Bloomington im letzten Jahr.
Nachdem die Verwaltung der Indiana University im Frühjahr Staatspolizisten einberufen hatte, um ein pro-palästinensisches Lager zu räumen – was zu landesweit übertragenen Szenen von Pandemonie in Bloomington führte, wo in Kampfausrüstung gekleidete Polizisten Demonstranten festnahmen –, legte das Kuratorium der IU eine neue Richtlinie zur Meinungsäußerung fest.
Kurz vor der Razzia hatte die Verwaltung das Campen auf dem Campus verboten. Danach Beamte verdoppeltHinzu kamen eine Reihe neuer Beschränkungen, die am 1. August in Kraft traten. Darunter ein Verbot „ausdrucksstarker Aktivitäten“ zwischen 23:00 und 6:00 Uhr
Seitdem haben viele Lehrkräfte, Mitarbeiter, Studenten und andere absichtlich gegen das Verbot verstoßen, sagte Ben Robinson, außerordentlicher Professor für Germanistik an der IU. Robinson sagte, er und andere hätten jeden Sonntag nach 23 Uhr Protest-Mahnwachen abgehalten, an denen Hunderte Menschen teilgenommen hätten.
Aber dieser Sonntag werde die letzte Mahnwache sein, sagte Robinson, weil die Universität in einer überraschenden Wendung der Ereignisse ihre stillschweigende Zustimmung gegeben habe.
„Nicht verstärkter Ton ist nach 23 Uhr in Ordnung, ebenso wie Kerzen, vorausgesetzt, sie sind in keiner Weise am Boden befestigt“, schrieb ein Mitarbeiter von IU Event Management in einer E-Mail an einen Mahnwachenorganisator, die Robinson mitteilte Inside Higher Ed. „Aka, solange Sie nur Handkerzen verwenden, ist das in Ordnung. Sagen Sie mir Bescheid, wenn Sie noch etwas brauchen!“
Mark Bode, ein IU-Sprecher, gab am Montag kein Interview. Er antwortete zunächst Inside Higher Ed’s Anfrage am Montag mit einem einzigen Satz: „Es gab keine Änderung an der Expressive Activity Policy.“
Als Bode die Nachricht von IU Event Management erhielt, schrieb er in einer Folge-E-Mail, dass es eine Anfrage „für eine Veranstaltung gab, die um 22:30 Uhr beginnen sollte … Der Antragsteller hat die Veranstaltung nicht als Veranstaltung markiert, die sich auf Ausdrucksaktivitäten bezieht. und die Fragen des Antragstellers wurden mit diesem Verständnis beantwortet. Gemäß der Richtlinie zu ausdrucksstarken Aktivitäten sind ausdrucksstarke Aktivitäten bis 23:00 Uhr erlaubt. Das Veranstaltungsmanagement wird sich mit dem Antragsteller in Verbindung setzen, um ihm die Möglichkeit zu geben, die Einreichung zu aktualisieren.“
Robinson stimmt zu, dass die Richtlinie immer noch in Kraft ist, und sagte, er sei Kläger in einem laufenden Verfahren zur offiziellen Aufhebung des Verbots; Eine Anhörung ist für den 15. November geplant. Aber in gewisser Hinsicht verkündet er bereits den Sieg.
„Unser moralischer Geist und die Sorge unserer Gemeinschaft um die freie Meinungsäußerung waren so standhaft, dass sie gezwungen waren, bei der Durchsetzung nachzugeben“, sagte Robinson, ein jüdischer Unterstützer der Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung gegen die israelische Politik.
Robinson sagte, er gehöre zu den etwa 20 Personen, die zuvor Verweisungsschreiben wegen Verstoßes gegen die Richtlinie erhalten hätten. Doch wenn ESPN’s College-Spieltag kam letzten Monat zu einem Footballspiel zwischen der IU und der University of Washington nach Bloomington, die Studenten campierten und feierten bis nach 23 Uhr
„Ihre Politik liegt in Trümmern – es fehlt ihnen die Überzeugung“, sagte Robinson. „Wir haben ihre Unehrlichkeit bereits gesehen; Was wir jetzt sehen, ist ihr Mangel an Mut.“
Russ Skiba, ein emeritierter IU-Professor aus Bloomington, schrieb am Montag in einer E-Mail, dass die Regierung weitere Anzeichen einer Änderung ihres Ansatzes gezeigt habe. „Weder die IUPD noch Vertreter der Verwaltung waren bei der letzten Mahnwache anwesend, das erste Mal, dass dies geschah“, schrieb Skiba. „Aus unserer Sicht wurde die Regierung eindeutig durch die Berichterstattung in den Medien über ihre Inkonsistenz bei der Durchsetzung der Mahnwache und der Fußballfeierlichkeiten in die Enge getrieben, eine Inkonsistenz, die im Widerspruch zu den staatlichen Gesetzen steht, die die Richtlinien für ausdrucksstarke Aktivitäten regeln.“
Wenn Beamte die Durchsetzung der Richtlinie eingestellt haben, „liegt es sicherlich an der Universität, dies klarzustellen“, sagte Risa Lieberwitz, Professorin für Arbeits- und Beschäftigungsrecht an der Cornell University.
„Wir haben im ganzen Land gesehen, dass Universitäten übermäßig weit gefasste und übermäßig restriktive Rederichtlinien eingeführt haben … insbesondere seit dem vergangenen Sommer“, sagte Lieberwitz, der auch Mitglied des Ausschusses A für akademische Freiheit und Amtszeit der American Association of University Professors ist.
Während die Mahnwachen möglicherweise enden, werden die Proteste gegen die umfassendere Politik nicht enden, sagte Robinson.
„Wir sind fest entschlossen, zu einer Politik des guten Glaubens zurückzukehren, die die Meinungsäußerung fördert“, sagte er. „Wenn Macht nicht auf Unterwürfigkeit trifft, beginnt sie zu zittern.“
