Die Polizei hat die Suche nach einem 11-jährigen Jungen abgebrochen von einer tückischen Strömung ins Meer geschwemmt an der Küste von New South Wales, nur wenige Stunden nachdem die Familie sagte, sie hoffe, er würde gefunden werden.
Die Polizei hat die behördenübergreifende Marinedurchsuchung eingestellt 16:00 Uhr am Dienstag, aber der Tuggerah Lakes Police District, das Marine Area Command und Surf Life Saving NSW würden in den kommenden Tagen weiterhin regelmäßige Patrouillen in der Gegend durchführen.
Die Behörden verbrachten Sonntagnacht, Montag und Dienstag damit, nach Laith Alaid zu suchen, das am Sonntag gegen 17.15 Uhr ins Meer geschwemmt wurde, als die Flut aus einem Kanal am Eingang austrat.
Laith und seine drei Brüder – neun, sieben und drei Jahre alt – hatten The Entrance mit ihrem 43-jährigen Vater auf einem Angelausflug von Sydney aus besucht.
Die Polizei sagte, sie versuchten, den Kanal zu überqueren, als Laith von einer Strömung ins Meer geschwemmt wurde.
Während Passanten nach den anderen drei Kindern suchten, versuchte Laiths Vater, seinen ältesten Sohn zu erreichen, was jedoch erfolglos blieb, teilte die Polizei mit.
Am Dienstag zuvor, bevor die Suche eingestellt wurde, sagte Laiths Familie, sie „bleibt hoffnungsvoll“ und konzentriere sich darauf, „unseren geliebten Jungen zu finden“.
„Vielen Dank an alle Freiwilligen, Rettungsdienste und Mitglieder der Central Coast-Gemeinschaft, die selbstlos ihre Zeit und Ressourcen für die Suchbemühungen eingesetzt haben“, sagte die Familie in einer Erklärung.
Am Sonntagabend wurde eine umfangreiche Rettungsaktion zu Lande, in der Luft und auf See gestartet. Am Montag wurde der Einsatz unter Beteiligung des Marine Area Command, von Surf Life Saving- und Rettungshubschraubern sowie der örtlichen Rettungsdienste und der Polizei wieder aufgenommen.
Am Dienstag fanden Polizeitaucher einen Picknickstuhl, den der Junge getragen hatte, fanden aber keine Spur von ihm.
Schilder in der Nähe des Strandsurfclubs „The Entrance“ warnen davor, den Kanal zu überqueren – er wird jedoch von manchen als Abkürzung zwischen zwei Stränden genutzt.
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Der Rettungsschwimmer der Central Coast, Glenn Clarke, sagte, als die Flut aufs Meer hinauslief, „die Strecke ist tückisch“ und habe eine Breite von etwa 10 Metern.
„Es ist so gefährlich, dass man sich vorstellen kann, dass die Flut sehr, sehr stark ist, sobald die Leute auf die Beine kommen. Sehr stark“, sagte er. „Ein olympischer Schwimmer könnte nicht dagegen schwimmen. Welche Hoffnung hat ein Mensch also?“
Die Muttersprache der Familie des Jungen ist nicht Englisch. Verbindungsbeamte der Polizei und weitere Familienangehörige halfen bei der Durchsuchung mit Übersetzungen.
Der Vorfall löste Forderungen aus, Warnschilder in Fremdsprachen in der Nähe des Kanals anzubringen.
Der Central Coast Council sagte, er könne sich bis zur polizeilichen Untersuchung nicht zur Beschilderung rund um den Kanal äußern.
Der Eingang liegt an der Mündung des Tuggerah Lake und ist ein beliebtes Wochenend- und Urlaubsziel etwa 65 km nördlich von Sydney.
