Unerwarteter Beitrag von Wessels hilft den Männern von Saint Mary, Gonzaga abzuschalten

MORAGA – Als Saint Marys Trainer Randy Bennett am Samstagnachmittag die kurze Fahrt von zu Hause zum Campus machte, wurde er von einem Gefühl der Vorfreude auf das Matchup der Gaels gegen Gonzaga gekitzelt.

„Ich war aufgeregt für dieses Spiel, weil ich wusste, wie es sich lag“, sagte er.

Bennett war noch aufgeregter, nachdem die Gaels a abgeschlossen hatten 62-58 Sieg über die Zags Vor einem Ausverkauf von 3.500 am University Credit Union Pavilion.

Insgesamt 20: 3 ist Saint Mary’s vor allem in der West Coast Conference 10: 0 und besitzt einen Vorsprung von drei Spielen in der Verlustsäule über den Rest der Liga. Kein anderes Team der Abteilung I im Land kann diese Behauptung erheben.

„Dieser Sieg war groß“, sagte Bennett. „Sie sind seit so langer Zeit der Standard und sind immer noch national. Das müssen wir durchmachen, um diese Liga zu gewinnen.

„Das zu Hause zu bekommen ist riesig. Wir konnten es letztes Jahr nicht tun. Wir gingen 15-1 zu Hause und konnten das nicht bekommen. “

Saint Mary’s und Gonzaga (16-7, 7-3) haben das WCC größtenteils regiert und die beiden besten Plätze in der Konferenz in 12 der letzten 13 Spielzeiten gesichert. Die Gaels besiegten die Zags zum dritten Mal in den letzten vier Treffen dank erheblicher Beiträge aus zwei unerwarteten Quellen.

Harry Wessels, ein 7-Fuß-1-Junior Center-Backup-Center aus Australien, kam von der Bank, als Senior Mitchell Saxen mit 4:22 links herausfoulte und die beiden größten Spiele der Nacht machte.

Erstens machten Wessels mit der Punktzahl bei 58-mit 50,4 Sekunden Vorsprung, um die Gaels vor zu setzen. Saint Mary’s war in der ersten Hälfte 5 für 15 von der Foullinie, so dass es alles andere als sicher war, diese beiden zu konvertieren.

War er nervös?

„Ja, sicher. Sicher “, sagte Wessels. „Das erste, woran ich dachte, ist, dass sie die größten meines Lebens sein könnten. Ich sollte diese wahrscheinlich machen. “

Er tat es, und dann blockierte er mit 29 Sekunden einen Point-Blank-Schuss von Gonzaga-Star-Stürmer Graham Ike, der alle Torschützen mit 24 Punkten führte. Nachdem Ike mit 4 Sekunden Vorsprung einen Airball auf einen 3-Zeiger geschossen hatte, verfremdete Jordan Ross das Spiel für die Gaels, indem er in der letzten Sekunde zwei Freiwürfe machte.

Bennett lobte Wessels, dass er fertig geblieben war, obwohl er nur eine begrenzte Spielzeit hinter Saxen hat, der amtierenden Verteidiger des Jahres der Liga.

„Sie können nicht zulassen, ob ein Trainer Sie einbringt oder nicht, ob Sie zuversichtlich sind. Er macht einen besseren Job “, sagte Bennett. „Wir brauchten ihn heute Nacht und er war wirklich gut.“

Sie brauchten auch den Erstsemester-Wachmann Mikey Lewis, besonders als Gonzaga in der Mitte der ersten Halbzeit von einem 14-Punkte-Defizit zurückkam und sogar durch Zone mit einer Zonenverteidigung die Gaels zog.

Lewis war die Antwort und erzielte in der zweiten Halbzeit 10 seiner Teamhöhe 16 Punkte. Er machte vier 3-Punkte-Zeiger, keine größer als die, die er mit 4:44 schlug, um den Gaels ein 56-51-Kissen zu geben.

„Er hat wirklich in Gang gekommen, als wir ein wenig gegen ihre Zone stagnieren“, sagte Wessels Lewis. „Er ist ein elektrischer Spieler – macht Spaß zu sehen. Ihm fehlt überhaupt nicht (Vertrauen). “

„Er hat großen Glauben“, bestätigte Bennett. „Er ist groß in großen Momenten. Er hat sie nicht alle getroffen, aber er hat sich verändert, wie sie uns schützen mussten. “

Die Gaels gewannen den Rebounding Battle 40-34, darunter 14 Offensiv-Boards. Sie hielten die Zags auch auf eine Saison-Tiefe von einer Saison, die auf den Fersen einer Sieben-Spiele-Strecke erzielt wurde, wo sie durchschnittlich besser als 95 Punkte erzielten.