Kwynn Perry beschrieb es als „Ick“, das kringige Gefühl, das sie bekam, als sie sich in der Post von einem Mann aus einer Anwaltskanzlei näherte, der versucht, sie weniger als eine Woche nach dem Verbrennen ihres Miethauses für Rechtsstreitigkeiten zu veranlassen Altadena.
„Es fühlte sich räuberisch an“, sagte Perry über den aufdringlichen Mann mit einer Zwischenablage. „Da draußen gibt es viele Betrugsdinge. … Wenn die Leute versuchen, Sie über das Feuer aufzunehmen und Ihren Fall zu bekommen, ist es zu schnell. “
Während Pazifische Palisaden Und Altadena schwelte immer noch, die Anwälte schwärmten das Gebiet und unterzeichneten Opfer wegen Klagen, die öffentliche Versorgungsunternehmen für die Verwüstung verantwortlich gemacht haben, die Milliarden Schadenersatz ließ und mindestens 29 Menschen tötete.
Durch den Rathauses -Treffen, das ein Mittagessen anbietet – in einem Fall erstickte Schweinekoteletts – und zielgerichtete Anzeigen in sozialen Medien und Kabelfernsehen, erreichen die Anwälte potenzielle Kunden. Der berühmte Verbraucheranwalt Erin Brockovich hielt vor Ort eine Pressekonferenz ab. Der national bekannte Bürgerrechtsanwalt Ben Crump kam in die Stadt. Und Dutzende von Anwaltskanzleien stecken sich als „Waldbrandexperten“.
Das legale Jockeying ist so allgegenwärtig, dass einige Überlebende, die Häuser und Angehörige verloren haben, sich beschweren, dass sie sich überfordert fühlen und sich fragen, wie sie nicht benutzt werden können. Sogar einige Anwälte beraten die Öffentlichkeit, sich vorsichtig zu machen.
Krankenwagen -Chaser vermeiden
George Magallon, der mit seiner Frau nach Palm Springs zog, nachdem sein Zuhause in Altadena von Flammen verschluckt worden war, sagte, er versuche, den legalen Lärm auszuschalten.
„Mein Kopf hat im Moment viele Dinge, anstatt zu bestimmen, wer legitim ist und wer versucht, schnelles Geld zu verdienen“, sagte Magallon, 56.
Der 44 -jährige Perry verfolgt ebenfalls den langsamen Ansatz.
„Es ist eine Art seltsames Gefühl. Die Menschen in Altadena fühlen sich ziemlich wütend, weil sie der Meinung sind, dass die Energieversorgungsfirma schuld ist. Wir wollen kollektivieren und Schadenersatz anstrengen “, sagte sie. „Aber was sich nicht gut anfühlt, ist (ob) Sie einen Anwalt haben, der daran arbeitet, Ihre Rechte im Vergleich zu dem Rettungsjäger aufrechtzuerhalten.“
In den pazifischen Palisades sagte Blake Armstrong, der sein Mobilheim in den Flammen verloren hat, er werde von einer Flut von rechtlichen Anfragen in seinen sozialen Medien angesprochen und ihn gebeten, sich gegen Rechtsstreitigkeiten anzuschließen, indem er auf einen Knopf klickt.
„Ich denke, das Problem ist, dass es so viele gibt“, sagte Armstrong, 39, der kriminelle Staatsanwalt ist. „Ich verabschiedet es, auf eine Schaltfläche zu klicken. Ich würde gerne etwas tun, wenn es legitim ist, aber ich weiß noch nicht, was es ist. “
Dutzende von Klagen bereits
Es wurden mehr als zwei Dutzend Klagen eingereicht Südkalifornien Edison Seit dem Eaton-Feuer vom 7. Januar beschuldigt das Versorgungsunternehmen, Hochspannungslinien im Sturm nicht zu verbessern und zu behaupten, die Ursache des Brandes sei eine Lichtbogenlinie. Anwälte haben Broadcast -Videos, die angeblich eine Sparkanlage oder ein Handy -Filmmaterial von Flammen zeigen, die zu den Füßen der Elektro -Türme lecken.
Die offizielle Ursache des Brandes bleibt untersucht. Edison hat sich nicht kommentiert, als er für diesen Artikel angesprochen wurde.
Weitere Klagen wurden gegen die Stadt Los Angeles oder das Ministerium für Wasser und Macht der Stadt in den pazifischen Palisaden eingereicht, in denen Feuerhydranten trocken wurden, während ein nahe gelegener Stausee leer und in Verfall saß. Die Ursache dieses Brandes bleibt auch untersucht.
Speziales Fachwissen
Bei so vielen Opfern und so vielen Rechtsstreitigkeiten werden die Fälle sicherlich zu komplexen Massentüchern, die spezialisiertes Fachwissen erfordern. Das Problem ist jedoch, dass nicht alle Anwälte, die Mandanten in pazifischen Palisaden unterschreiben, und Altadena dieses Know -how haben.
„Ich glaube, dass mehr als die Hälfte der Werbung für unsere Firma keine Erfahrung im Umgang mit Waldbränden haben. Es ist ein fütternder Wahnsinn “, sagte Rechtsanwalt Richard Bridgford, dessen Firma SCE verklagt. „Sie wollen nur Leute anmelden und Überweisungsgebühren erhalten. Sie unterschreiben die Leute… und drehen die Fälle an jemanden, der die Arbeit erledigen wird. “
Bridgford sagte: „Wir schlagen nicht an die Türen der Menschen. Wir machen es bekannt, dass wir verfügbar sind. Ich brauche keine ethischen Kanonen, um mir zu sagen, was richtig ist. “
Anwalt Majed Nachawati, dessen Kanzlei auch im Eaton Fire verklagt, stimmte zu, dass die Rechtshaie umkreisen.
„Du spielst mit Menschen Leben, das Letzte, was du brauchst, ist ein Anwalt, der nur Autounfälle macht“, sagte Nachawati. „Eine Menge hat keine Massen -Tort -Erfahrung … Kunden wissen nicht, was sie fragen sollen, weil sie sich in einem Moment der Panik befinden.“
Hausaufgaben machen
Rechtsexperten raten den Opfern, die Anwaltskanzleien zu untersuchen, bevor sie sich anmelden. Haben sie Erfahrung mit Waldbränden und groß angelegten Massendelikten? Sind sie bei der staatlichen Bar von Kalifornien registriert oder arbeiten sie mit jemandem zusammen, der es ist? Wurden sie diszipliniert? Hat die Firma die rechtlichen und finanziellen Ressourcen, um den Fall vor Gericht zu stellen?
Haben sie eine klare Strategie für die Rechtsstreitigkeiten und wie groß werden sie von den wiederhergestellten Geldern eingehen? Viele Unternehmen beschränken ihren Anteil auf 25%.
„Man muss mit einem großen, gut ausgebildeten Team ausgestattet sein, das weiß, wie man diese Dinge zusammenfügt“, sagte Bridgford.
Ethik Bedenken
Das Halten von Rathausversammlungen und die Veröffentlichung klar markierter Anzeigen, die nicht irreführend sind, sind gemäß den staatlichen Vorschriften zulässig.
Was nicht erlaubt ist, ist direkt zu zahlen, entweder persönlich oder elektronisch zahlende Kunden, wie z.
Anwälte können auch niemanden einstellen – genannt „Cappers“ oder „Läufer“ -, um die Anfragen für sie zu treffen, sagte Doherty. „Wenn jemand Sie bittet, so dringend etwas zu unterschreiben, kann es eine rote Fahne sein“, sagte sie.
Opfer, die eine Beschwerde gegen einen Anwalt einreichen möchten, können die staatliche Bar von Kalifornien unter 800-843-9053 anrufen.
Einige Anwälte haben Ethikanpassungen beauftragt, um ihnen zu helfen, die Gesetze sowie einen guten Geschmack zu steuern.
Im Marketing „ist es eine Frage der Wahrnehmung. Was ist aufdringlich? Vielleicht haben die Leute etwas Müdigkeit, aber im Gleichgewicht ist es ein Netz “, sagte Anwalt Ryan Little, dessen Praxis auf rechtliche Ethik spezialisiert ist. „Es geht letztendlich darum, das Wort herauszuholen.“
Die Opfer ‚müssen nicht eilen‘
Eli Wade-Scott ist Anwalt des Edelson PC, der kürzlich eine Gerichtsbeschlusspartierung erhielt, in der Edison in Südkalifornien erforderlich war, um Beweise für das Eaton Fire zu erhalten. Die Firma hat eine Anzeige auf Facebook mit der Aufschrift: „Eaton Fire Opfer, die wir bei Ihnen stehen.“
Wade-Scott beklagte, dass das durchschnittliche Opfer so überwältigt sein könnte, nur zu überleben, dass sie nicht zwischen dem Grad des rechtlichen Fachwissens unterscheiden können.
„Weil sie mit einer Tonne zu tun haben, werden sie mit der ersten Firma gehen, die sie im Lebensmittelgeschäft stört, und das sollte nicht passieren“, sagte Wade-Scott. „Es ist eine unglückliche Realität. Menschen, die sehr schwerwiegende rechtliche Ansprüche haben, sollten vorsichtig sein und Fragen stellen. Sie müssen ihre Entscheidungen definitiv nicht beeilen. “
Anwalt Scott P. Devries und seine Kanzlei haben Sitzungen mit Opfern des Eaton Fire veranstaltet, die Ratschläge zu Versicherungsansprüchen anbieten, aber keine Kunden anmelden, die er stieß, wären unangenehm.
„Wir machen das nicht und es ist ziemlich bemerkenswert, wenn Sie bestimmte Anwälte wie Motten zum Feuer sehen“, sagte Devries. „Die Menschen sind nicht im Geistesrahmen, um Anwälte zu beauftragen. Es gibt so viel Druck, was sie brauchen, ist eine helfende Hand. Als Menschen sollten wir nicht da sein, um Geld zu verdienen. “
Er fügte hinzu: „Wenn sie irgendwann eine formelle Anleitung benötigen, können wir darüber sprechen.“
Gilien Silsby, dessen Haus sowie das Haus ihrer Eltern in Altadena niedergebrannt sind, hat das Glück, durch einen Freund einen Anwalt gefunden zu haben. Die Kanzlei, die sie eingestellt hat, Fox Law, eröffnet ein Büro in Pasadena, um Opfern des Eaton Fire zu dienen, sagte Silsby.
„Ich habe einfach das Gefühl, dass jemand dafür verantwortlich gemacht werden musste, unser Leben zu ruinieren“, sagte sie. „Wenn es Fahrlässigkeit war, ist es herzzerreißend.“
Auch sie fühlte sich jedoch von der Flut von Anzeigen und Anfragen bombardiert.
„Es kamen nur viele Anwälte aus dem Holz“, sagte Silsby. „Es ist eine Art Geldgreifer.“
Der Autor des Personals, Jason Henry, hat zu diesem Artikel beigetragen.
