Fans verabschieden sich von Rickey Henderson in Oakland, wo sich sein Fan Nr. 1 wünschte, sie hätte sein können

Oakland – -etwas stimmte am Samstagnachmittag in der Feier der Lebenszeremonie Für A’s Legend Rickey Henderson in der Oakland Arena. Es gab eine bemerkenswerte Abwesenheit inmitten der Ausgießung von Liebe, Lachen und Tränen von Rickeys Familie, Freunden, Ballplayern und Fans.

Rickeys Nr. 1 -Fan war nicht da.

Erin sagt Hoy, einst ein 5-jähriges Mädchen aus Tracy, das eine berührende, jahrzehntelange Freundschaft mit einem der Größen des Baseballs geschlossen hat, die nationale Aufmerksamkeit auf sich zogen, jetzt eine 40-jährige Mutter in einem Vorort von San Diego in San Diego ist Mit einem Ehemann und vier Kindern im Alter von 7 bis 17 Jahren und all den damit verbundenen Verpflichtungen.

So verbrachte Hoy mit einem Gefühl der Leere, dass Hoy am Samstag hier und da in Escondido, 500 Meilen von wo ihr Herz entfernt war, verbrachte.

„Ich habe viel darüber nachgedacht … aber ich konnte es nicht nach Oakland schaffen“, sagte Hoy, als ich während eines Telefongesprächs Tränen zurückkam. „Meine Kinder sind heutzutage sehr beschäftigt. Ich wäre gerne gekommen, wenn ich könnte, er war in meiner Kindheit eine so wirkungsvolle Person für mich … aber es war fast so, als ob ich nicht kommen sollte. “

Damit begann sie wieder zu weinen, bevor sie sich genug für ein kurzes Lachen komponierte, um zu sagen:

Hoy hätte sich unter den rund 5.000 Rickey-Fans zu Hause gefühlt, von denen nicht alle ihre Gefühle verbergen konnten, während sie sich von der Hall of Famer in Oakland verabschiedet, die sich von der Oakland verabschiedeten, die, die starb am 20. Dezember an Komplikationen aus LungenentzündungFünf Tage schüchtern von seinem 66. Geburtstag.

Jay Frazier und seine Frau Lauren wurden in A’s Ausrüstung geschmückt, nachdem sie gegen die Elemente gekämpft hatten, die von Sacramento fuhren, um den Mann zu ehren, dessen Tod sie zu Tränen trieb.

„Er war einer dieser Superhelden“, sagte Jay Frazier. „Er war eine Ikone. Er machte es cool, aus Oakland zu sein. “

Mike Moffitt aus Fremont ist wie viele Leute, die in der Arena waren – einem lebenslangen A -Fan, der Rickey verehrte. „Ich habe viele Tränen vergossen, als er starb“, gab Moffitt zu, der seine Familie zu der Veranstaltung gebracht hat.

Wie jeder Good A -Fan hat Moffitt seine Ballplay -Söhne und seine Tochter, von denen jeder die Zahlen 35 und 24 trägt – die Zahlen, die Rickey in Oakland trug.

„Meine Jungs, sie packen ihre Kragen wie Rickey, sie stehlen Basen wie er … alles über die Art und Weise, wie meine Kinder spielen, ist (um diesen Mann zu ehren)“, sagte Moffitt.

Henderson verließ diese Welt vor sechs Wochen mit mehr erzielten Runs (2.295), gestohlenen Basen (1.406), unbeabsichtigten Spaziergängen (2.129) und Leadoff-Home-Runs (81) als jeder andere Mann in der 150-jährigen Geschichte des Major League Baseballs.

Die Majors brauchten 25 Jahre, um diese Aufzeichnungen zu erfassen. Es dauerte ungefähr 25 Minuten, um das Herz der 5-jährigen Erin-Staaten im Coliseum 1989 zu fangen. Sie erinnert sich immer noch daran von Rickey-für sein Schlagen, Laufen und meistens seine spielerischen Interaktionen mit den Fans in der linken Feld-Ecke.

„Ich war so von dieser Baseballspieler umgehauen“, erinnerte sie sich, dass sie mit Hilfe ihrer Mutter ein Zeichen dafür machte, dass sie zum nächsten Spiel mit dem Aufschluss über „Hallo Rickey“ mit einem großen roten Herzen daneben wurde.

„Bei jedem einzelnen Inning würde ich mein Zeichen hochhalten und er würde mir winken“, sagte sie. „Dann kam er im neunten Inning herüber und gab mir einen Baseball. Und ich hatte einen Helden. „

Sie machte andere Zeichen und hielt sie für ihren Helden in den nächsten fünf Jahren. Rickey, der sich zum Ziel gesucht hat, das junge Mädchen für jeden Spiel für einen Gespräch oder eine Welle zu suchen, hat auch etwas aus ihrer Freundschaft herausbekommen. In seiner Autobiographie „Off Base: Confessions of a Thief“ von 1992 nannte Rickey Erin seine „Nr. 1 Fan. „

Dann kam der 31. Juli 1993, dem Tag, an dem der A Rickey nach Toronto tauschte. Die neunjährige Erin war so neben sich mit Trauer, dass sie einen Brief an einige Zeitungen in der Bay Area geschrieben hat, einschließlich dieser Organisation, die teilweise lautete:

„Ich weiß, dass Toronto weit entfernt von hier entfernt ist und meine Mutter und mein Vater mich nicht dorthin ziehen lassen“, schrieb sie. „Ich habe meine Mutter gebeten, alle meine Rickey -Plakate und Bilder in meinem Zimmer niederzuschlagen. Sie lassen mein Herz zu sehr weh tun, um sie anzusehen. Meine Mutter sagte, dass der Schmerz später nicht so schlimm sein wird und ich werde aufhören zu weinen, wenn ich seinen Namen höre. Wenn jemand da draußen Rickey weiß, würde Sie ihm bitte sagen, dass das Mädchen mit den Schildern in der linken Feldecke des Oakland Coliseum ihn sehr vermisst und ihn ihm sagen würde, dass ich mich verabschiedet? Ich habe mich nicht einmal verabschieden. “

Erins Brief wurde an Henderson gefaxt, der beim Lesen geweint hatte. Dann sagte er: „Die Fans und die Presse könnten auf mir sein, aber ich wusste, dass ich immer auf dieses kleine Mädchen zählen konnte.“

Als er das Kolosseum später in dieser Saison mit den Blue Jays besuchte, traf Rickey Erin vor dem Spiel und umarmte sie, während sie in Tränen ausbrach. Er versicherte Erin, dass sie immer sein Fan Nr. 1 sein würde. Zwei Stunden später traf er einen Homerun über die linke Feldlinie, nicht weit von der Stelle, an der Erin und ihre Familie saßen.

Erin und ihre Familie zogen 1999 in die Gegend von San Diego, als sie 15 Jahre alt war. Aber wie das Schicksal es es wollte, unterschrieb Rickey zwei Jahre später bei den Padres. Als er 2001 den Rekord von MLB aufstellte.

Es würde eine andere sinnvolle Verbindung zwischen Erin und Rickey geben, als er 2009 in die Hall of Fame des Baseballs aufgenommen wurde. Sie und ihr Ehemann Ben gingen mit ihrem ältesten Kind, Ryan, zu der Zeremonie Als sie 5 Jahre alt war, machte sie für Rickey und zog ein Lächeln aus der neuesten Hall-of-Famer.