Quincy Jones, in seinen eigenen Worten für die LA Times: „Wenn es nicht cool werden kann, Bruder, fass es nicht an.“

Das Leben des verstorbenen Quincy Jones umfasste die gesamte moderne amerikanische Popmusik – eine Tradition, die er über Generationen hinweg aufnahm, beeinflusste und neu erfand. Es ist bemerkenswert, auf das Leben des Komponisten, Arrangeurs und Produzenten zurückzublicken und ihn über seine Freundschaften und Zusammenarbeit mit Sidney Poitier, Lena Horne, Ella Fitzgerald, Stevie Wonder, Michael Jackson und Tupac Shakur und Hunderten anderen sprechen zu hören.

Im Laufe der Jahre sprach die Times mit Jones: starb am Sonntag im Alter von 91 Jahren – an mehreren Punkten seiner Karriere, wo er sich daran erinnert, ein schwarzer Komponist in Hollywood in einem weniger aufgeklärten Klima der Mitte des Jahrhunderts zu sein; Er machte mit Michael Jackson das vielleicht größte Pop-Album des Jahrhunderts und sein Kummer über die reale Gewalt des Gangsta-Rap, die seine Familie betraf.

Jones‘ Musikphilosophie war von Anfang an weltoffen und neugierig. Er reiste weit und lernte als Komponist von europäischen Klassik- und Folk-Traditionen, die er mit den Innovationen schwarzer Kunstformen wie dem amerikanischen Jazz kombinierte.

Traditionelle Musik „verschönert die Seele“, sagt er sagte der Times im Jahr 2001. „Weil Sie sehen, dass in den meisten Ländern die Entwicklung ihrer Musik auf den Wurzeln ihrer Volksmusik basiert, wie auch in unserer. (Béla) Bartók kommt aus der ungarischen Volksmusik. Skandinavische Folklore ist großartig. All diese Lieder, die Miles (Davis) und Stan Getz gespielt haben, „Dear Old Stockholm“, wunderschöne Volksmusik, man kann nicht glauben, wie schön sie ist. Reisen ist die beste Bildung, die es gibt. Sie erfahren etwas über ihr Essen, das sie gerne essen, ihre Sprache und ihre Musik. Und es ist die Seele. Es ist die Realität. Sie sagten uns: Gehen Sie nicht in den Souk (einen Markt oder Basar)! Gehen Sie nicht in die Kasbah! Genau dorthin sind wir gegangen. Es ist, als würde man in die Nachbarschaft gehen! Ich bin gleich da, Baby.

Jazz, eine seiner ersten Lieben, durchdrang alles, was er in den Bereichen Filmmusik, Pop und Bildung tat. „(Count) Basie, Clark Terry, es war eine unglaubliche Ausbildung“ sagte er. „Ich rede jetzt viel. Aber ich setzte mich immer hin, war still und hörte ihnen zu. Weil die alten Leute wissen, wovon sie reden, sie waren dort. Alle jüngeren Brüder nennen Louis Armstrong einen „Tom“ und so. Er ist der Mann, der unsere Musik erfunden hat. Er hatte keine Samples, er hatte keinen Radiosender oder irgendetwas, das er hören konnte. Er erfindet es nur. Art Blakey sagte zu Branford Marsalis: „Wir mussten viel aushalten, damit Sie Ihre kleinen Dinge erledigen konnten.“ Es ist wahr. Da ist viel Blut.

„Bevor ich sterbe, möchte ich den Amerikanern helfen, ihre eigene Musik kennenzulernen“, fügte er hinzu. „Sie verstehen es nicht. Wir haben das größte Mutterschiff der Welt. Wir müssen mit der Verwaltung reden. Wir brauchen einen Kulturminister – ich möchte das nicht tun, aber wir brauchen einen. Jeder hat eins. Die Kultur dieses Landes ist das Esperanto der Welt. Es ist das Erste, was sie aus den Schulen mitnehmen, aber wenn sie es hätten, gäbe es eine bessere Stimmung im Land.“

Als Filmkomponist erlangte Jones schon früh Berühmtheit, indem er unter anderem Musik für die Oscar-prämierten Filme „In the Heat of the Night“, „The Wiz“, „In Cold Blood“ und „The Color Purple“ schrieb. Aber diesen Weg zu ebnen, war für einen schwarzen Künstler im Hollywood der Mitte des Jahrhunderts ein oft einsames Unterfangen.

„Sidney Poitier und ich waren die einzigen dort“ sagte Jones.der Musik für mehrere Filme mit Poitier, einem engen Freund, in der Hauptrolle produzierte. „Er hat die Fackel des Komponisten an mich weitergegeben.“

Als sich die Aufnahmetechnologie von der einfachen Dokumentation von Live-Auftritten zu einem vollwertigen künstlerischen Handwerk entwickelte, passte Jones seine Methoden an eine neue Ära an. Aber er versuchte immer, die menschlichen Qualitäten hervorzuheben, die es mit sich bringt, mit einer Gruppe in einem Raum zu sein und sich gegenseitig vorzulesen.

„Das Wesen der Musik besteht darin, zu interagieren. Synthesizer und Drumcomputer? Es ist keine Interaktion. sagte er im Jahr 2001. „Als ich mit (Frank) Sinatra aufgenommen habe, saß Sinatra direkt in der Kabine und sah mich, die Rhythmusgruppe und die Trompetengruppe direkt an. Nur so wussten wir, wie es geht. Und damit kann ich auf unterschiedliche Weise umgehen. Weil ich mit allen Generationen gearbeitet habe. Es bewegt sich weiter. Viele Leute wollten sich nicht ändern. …Jetzt ist es modular, mit Layern und Overdubs und all dem.

Doch Jones erkannte schnell das Potenzial neuer elektronischer Instrumente und nutzte einen damals aufkommenden Moog-Synthesizer, um sein Thema für „Ironside“ aus dem Jahr 1967 zu schreiben.

„Robert Moog sagte zu mir: ‚Quincy, warum benutzen die Brüder nicht mein Instrument?‘ „Er erinnerte sich im Jahr 2017. „Ich sagte: Weil, Mann, Nr. 1: Wir formen ein elektronisches Signal in eine glatte Sinuswelle oder Sägezahnwelle, die rau ist.“ Das Problem ist, dass es nicht klappt. Und wenn es sich nicht beugt, kann es nicht großartig werden. Und wenn es nicht cool werden kann, Bruder, dann rühr es nicht an. Also hat er sich einen Pitchbender und ein Portamento ausgedacht … und ich habe es sehr schnell verstanden.

In der Welt der Popmusik veränderte Jones‘ Zusammenarbeit mit Jackson, insbesondere auf der die Ära dominierenden LP „Thriller“, alles. „Es war die perfekte Konvergenz der Kräfte“ er sagte, in der bewegenden Erinnerung an das Jahr 2009 danach Jacksons Tod. „In der Musikindustrie gibt es jedes Jahrzehnt ein Phänomen. In den 40er Jahren gab es Sinatra, in den 50er Jahren Elvis (Presley), in den 60er Jahren die Beatles. …In den 80ern gab es Michael Jackson.

Jones erklärte, wie er die Gaben verfeinerte, die Jackson zu einem so mächtigen Künstler machten. „Die 80er gehörten uns und unsere Seelen würden für immer verbunden sein“, sagte er. „Er erinnerte an Leute wie Fred Astaire, Sammy Davis Jr. und James Brown und arbeitete stundenlang daran, jeden Tritt, jede Geste und jede Bewegung so zu perfektionieren, dass sie genau so zusammenpassten, wie sie beabsichtigt waren. Wir probierten alle möglichen Tricks aus, die ich im Laufe der Jahre gelernt hatte, um ihn bei seiner künstlerischen Weiterentwicklung zu unterstützen, wie zum Beispiel das Absenken der Tonarten um nur eine kleine Terz, um ihm Flexibilität und einen reiferen Tonumfang in den oberen und unteren Registern zu geben, und mehr. Tempowechsel. Ich habe auch versucht, es auf tiefere Songs auszurichten, in denen einige von echten Beziehungen handeln …

„Irgendwann während der Sitzung fing der rechte Redner Feuer. Wieso ist das ein Zeichen? » Er fragte. „Es ist kein Zufall, dass man fast drei Jahrzehnte später, egal wohin auf der Welt ich gehe, in jedem Club und jeder Karaoke-Bar wie am Schnürchen „Billie Jean“, „Beat It“, „Wanna Be Starting Something“ und „Rock With“ hört „Du“ und „Thriller“.

Nach Jacksons Blütezeit in den 1980er Jahren, als Hip-Hop zur dominierenden kommerziellen Kraft in der Popmusik wurde, er sprach mit Traurigkeit und Einsicht darüber, wie auch Musik, die den Schmerz und die Vernachlässigung der realen Welt widerspiegeln soll, ihr erliegen könnte. Jones, Gründer und Präsident des Vibe-Magazins, dessen Tochter Kidada zum Zeitpunkt seines Todes mit Shakur verlobt war, und Jones sagte, dass er „für den Rest seines Lebens“ Frieden in der schwarzen Musik suchte.

„Wir brauchen eine Koalition der Hip-Hop-Nation“, sagte er. „Ich schätze, Hip-Hop ist näher am Beat der Straße als jede Musik, die wir seit langem gehört haben. Es ist sowohl Soziologie als auch Musik, die Teil der Tradition der schwarzen Musik in Amerika ist. Wenn man musikwissenschaftliche Bücher liest, versteht man nicht immer die ganze Geschichte.

Wenn die Majors „an den Gewinnen der Opfer der Gewalt teilhaben“, fügte er hinzu, „tragen sie eine Verantwortung.“ Du musst weitermachen, Mann. Was machst du sonst noch? Drunter gehen? Ich würde meine Zeit nicht damit verbringen, wenn ich nicht positiv denken würde. Die Gemeinschaft muss sich zusammenreißen. Wir möchten diesen jungen Menschen helfen, zu überleben und ihre Talente und Träume zu verwirklichen.

Rückblickend auf seine Karriere ärgerte sich Jones über die Vorstellung, dass seine späteren Erfolge eher auf seine Statur und seine Verbindungen als auf eine konsequent erfinderische Musikalität zurückzuführen seien.

„Was mich stört, ist, dass Leute, ob jung oder alt, versuchen, einen herunterzuspielen, indem sie sagen: ‚Das Tolle an Quincy ist, dass es ein gutes Telefonbuch hat … und dass ‚Er jeden anrufen kann!‘“ » sagte er im Jahr 2001. „Das ist das Lustigste. Ich habe den größten Teil meines Lebens damit verbracht, meine Fähigkeiten zu verbessern. Ich wollte ein großartiger Arrangeur, ein großartiger Orchestrator und ein großartiger Komponist sein. Das war alles ab 13. Ich habe mein Ding gemacht. Und dann konnte ich alle Elemente anwenden. Sie sehen dich an einer Konsole sitzen, deinen Kopf so halten und denken, die Leute wüssten nicht, was du tust. Ich habe 40.000 Arrangements und 40 Filme gemacht und mit allen Sängern der Welt zusammengearbeitet, Black or White, Nana Mouskouri, Charles Aznavour und Stevie (Wonder). Es ist eine Menge Arbeit. Als ob du nichts zu tun hättest. Alles, was Sie brauchen, ist ein Telefonbuch und ein paar tolle Leute, die Sie anrufen können. Bitte, Mann! Dadurch erhalten Sie zwei Zoll.

Jones fehlten nie die Worte, wenn es darum ging, den Sachverhalt gegenüber Kritikern klarzustellen, die versuchten, ihn als Ausverkauf darzustellen. Jones blieb der Kunst der Musik in jeder möglichen Form treu und war zwar nicht ausverkauft, aber sein Werk hinterließ unbestreitbare Spuren und verkaufte sich riesig.

„Ich habe zunächst als Arrangeur angefangen. So bin ich Produzent geworden“, sagte er 2001. „Es ist ein Weg, den man als Arrangeur beschreitet, der viele Türen zum Verständnis öffnet.“ Sie arbeiten mit den unterschiedlichsten Menschen zusammen: Dinah Washington und Billy Eckstine, Tony Bennett, Paul Simon, Sinatra, Aretha (Franklin), Sarah (Vaughan), Ella (Fitzgerald), Carmen McRae. Man lernt so viel von dieser Schule. Diese Schule existiert derzeit nicht, daher ist es für sie schwierig zu verstehen, wie es ist. Jahrelang siebenhundert Meilen pro Nacht. Reisen in diesem Gruppenbus. Allein siebzig Konzerte in den Carolinas. Siebenundzwanzig in Kalifornien. Überall. Es ist lächerlich. Und ich bleibe bei einer großen Band in Europa hängen, und irgendein Idiot wird kommen und mit mir über den Verkauf reden. Bitte. Gib mir eine Pause. Yo Mama!