Je nachdem, wen Sie fragen, sind sie der Antrieb, den die russischen Streitkräfte benötigen, um einen bedeutenden Durchbruch zu erzielen Ukraineoder sie sind einfach Kanonenfutter, das für die Rückführung bestimmt ist Leichensäcke.
Nach wochenlangen Spekulationen haben die Nato und das Pentagon bestätigt, dass sich rund 10.000 nordkoreanische Soldaten in Russland befinden, die meisten davon Masse nahe der ukrainischen Grenze in Kursk, wo Kreml-Truppen darum kämpfen, einen ukrainischen Einmarsch abzuwehren.
US-Beamte gehen davon aus, dass die Nordkoreaner innerhalb weniger Tage in den Konflikt eintreten könnten, da der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj die Verbündeten seines Landes anfleht, „Hör auf zu schauen“, während sich seine Truppen auf die Konfrontation mit einem neuen und unerprobten Feind vorbereiten.
Es ist noch zu früh, um zu sagen, wie die russisch-nordkoreanische „Blutbündnis„wird die Dynamik des Konflikts verändern. US-Außenminister Antony Blinken sagte, Russland habe sie im Einsatz von Artillerie, Drohnen und „grundlegenden Infanterieoperationen, einschließlich der Räumung von Schützengräben“, ausgebildet, was darauf hindeutet, dass sie die volle Absicht haben, diese Streitkräfte bei Fronteinsätzen einzusetzen.
Aber keiner der jungen Männer, die aus Kim Jong-uns etwa einer Million Mann starker regulärer Armee – laut Kim die „stärkste der Welt“ – rekrutiert wurden, hat einen Kampf gesehen. Und sie werden in unbekanntem Gebiet kämpfen, mit neuen Waffen und in Uniformen, die die Flagge eines Landes tragen – Russland – Sie wissen ein wenig darüber.
Während ihre Ankunft den Druck auf Russland verringert, mehr eigene Staatsbürger zu nominieren – wo nach Schätzungen der USA seit Kriegsbeginn im Februar 2022 mehr als 500.000 Russen getötet oder verwundet wurden – gehen Experten davon aus, dass der militärische Ertrag für den Kreml begrenzt sein wird.
Während des Vietnamkrieges flogen nordkoreanische Piloten, und während des Jom-Kippur-Krieges 1973 stellte das Land Ägypten Militärberater und Luftwaffenpersonal sowie Syrien militärische Hilfe.
Aber Nordkorea hat seit Anfang der 1950er Jahre nicht mehr an einem größeren Krieg teilgenommen, als ein dreijähriger Konflikt zwischen Nord und Süd in einem unsicheren Waffenstillstand, aber nicht in einem Friedensvertrag endete.
Die Soldaten, von denen angenommen wird, dass sie überwiegend im Teenageralter oder Anfang 20 sind, wurden im bergigen Nordkorea ausgebildet und haben keine Erfahrung mit den riesigen, flachen Schlachtfeldern Nordkoreas Ukrainelaut Experten.
Russland hat offenbar mehr als 7.000 nordkoreanische Soldaten, die in der Nähe der Grenze zur Ukraine stationiert waren, mit 60-mm-Mörsern, AK-12-Gewehren, Maschinengewehren, Scharfschützengewehren, Panzerabwehrraketen und Panzerabwehrgranatenwerfern sowie Nachtsichtgeräten bewaffnet Ausrüstung, sagte die Nachrichtenagentur Yonhap unter Berufung auf den ukrainischen Geheimdienst.
„Dieser Einsatz ist historisch für Nordkorea, das zuvor Berater- oder Spezialgruppen ins Ausland entsandt hat, aber nie eine große Bodentruppe“, sagte das Center for Strategic and International Studies, eine US-amerikanische Denkfabrik, in einem Online-Beitrag.
Zu den nordkoreanischen Streitkräften in Russland zählen vermutlich etwa 500 Offiziere und eine kleine Anzahl Generäle sowie Mitglieder des Sturmkorps, Elitetruppen, die besser ausgebildet – und ernährt – sind als die meisten ihrer Kollegen, die schlecht ausgerüstet und schlecht ausgestattet sind anfällig für Krankheiten und Unterernährung.
Im Jahr 2017 machte ein nordkoreanischer Soldat einen hektische Flucht über die Grenze – er überlebte kaum mehrere Schusswunden an seiner eigenen Seite – wurde von den südkoreanischen Ärzten gefunden, die ihn vor einer Verletzung bewahrten 27 cm großer Spulwurm und eine Vielzahl anderer Parasiten in seinem System. Sein Mageninhalt spiegelte eine schlechte Ernährung wider – billigerer Mais statt Reis – und das bei einem Stabsfeldwebel, der angeblich vom relativ elitären Grenzschutz war. Südkoreanische Forscher führten 2015 erhöhte Raten an chronischer Hepatitis B und C, Tuberkulose und Parasiten an unter nordkoreanischen Überläufern.
„Die meisten von ihnen werden es wahrscheinlich nicht lebend nach Hause schaffen“
Vorausgesetzt, sie überleben, könnten die versetzten Truppen von ihrer Zeit an der ukrainischen Front profitieren, so ehemalige nordkoreanische Soldaten, die sagen, dass viele ihre Reise als eine Quelle des Stolzes betrachten werden. Es bietet auch die Möglichkeit, zusätzliches Geld zu verdienen und möglicherweise eine bessere Behandlung für ihre Familien zu erreichen, die nach Angaben des südkoreanischen Militärgeheimdienstes massenhaft an unbekannte Orte verlegt wurden, um den Einsatz geheim zu halten.
„Sie sind zu jung und werden nicht genau verstehen, was das bedeutet“, sagte Lee Woong-gil, ein ehemaliges Mitglied des Storm Corps, das 2007 in den Süden übergelaufen ist. „Sie werden es einfach als Ehre betrachten, als diejenigen ausgewählt zu werden, die gehen.“ Aber ich halte es für unwahrscheinlich, dass die meisten von ihnen lebend nach Hause kommen.
Der Großteil ihres Gehalts geht direkt an das Regime – möglicherweise Hunderte Millionen Dollar in ausländischer Währung, angeblich Teil eines Deals, den Kim diesen Sommer mit Wladimir Putin geschlossen hat. Abhängig von der Dauer des Konflikts und der Anzahl der beteiligten nordkoreanischen Truppen gegenseitige Verteidigungsvereinbarung könnte den Transfer hochentwickelter russischer Waffentechnologie im Austausch gegen nordkoreanische Munition, Raketen und Arbeitskräfte umfassen.
Berichte über tote und verwundete Soldaten hätten kaum Auswirkungen auf die nordkoreanische Armee – staatliche Medien behaupteten letzten Monat, dass sich innerhalb einer Woche 1,4 Millionen Menschen um den Beitritt oder die Rückkehr in die Armee beworben hätten. Aber erhebliche Verluste wären ein Schlag für Kim, wenn die Nachricht jemals an der streng kontrollierten Propagandamaschinerie des Landes vorbeikäme.
„Kim Jong-un geht ein großes Risiko ein“, sagte Ahn Chan-il, ein ehemaliger Oberleutnant der nordkoreanischen Armee, der jetzt das World Institute for North Korea Studies leitet, eine Denkfabrik in Seoul. „Wenn es keine großen Verluste gibt, bekommt er bis zu einem gewissen Grad, was er will.“ Aber die Dinge werden sich sehr ändern, wenn viele seiner Soldaten im Kampf sterben.“
Die kommenden Wochen werden zeigen, ob es sich bei den nordkoreanischen Truppen um mehr als schlecht vorbereitete, ignorante Söldner handelt, die Kim angeboten hat, um sein Regime zu bereichern und zu stärken.
Choi Jung-hoon, ein ehemaliger Oberleutnant der nordkoreanischen Armee, der jetzt eine Aktivistengruppe in Seoul leitet, sagte, es schmerze ihm „das Herz“, als er ein in der Ukraine veröffentlichtes Video sah, das angeblich junge nordkoreanische Soldaten zeigt, die in der Schlange stehen, um ihre Waffen abzuholen Russisches Militär. Müdigkeit und Ausrüstung letzten Monat.
„Niemand würde glauben, dass sie zum Sterben nach Russland gehen“, sagte Choi. „Aber ich denke, sie sind Kanonenfutter, weil sie an die gefährlichsten Orte geschickt werden. Ich bin sicher, dass sie getötet werden.“
Die Agenturen trugen zur Berichterstattung bei.
