Forscher haben gezeigt, dass Waldfeuerrauchfahnen Verunreinigungen Hunderte von Kilometern tragen können und einen giftigen und anhaltenden Fußabdruck hinterlassen, der das Potenzial hat, in die Umwelt wieder aufzunehmen.
Die Häufigkeit und Schwere der Waldbrände wird aufgrund des Klimawandels voraussichtlich weiter zunehmen. In den letzten Wochen haben katastrophale Waldbrände Los Angeles am Boden zerstört und zehntausende Morgen verbreitet.
Kanadas Waldbrand -Saison 2023 war die destruktivste, die jemals verzeichnet wurde und mit geschätzten 18,5 Millionen Hektar verbrannte. Die Saison von 2024 war die zweitschlechteste jeweils mit mehr als 5 Millionen Hektar nach dem kanadischen Interagency Forest Fire Center, das nationale Statistiken verfolgt.
Wildfire -Ereignisse können in städtischen Gebieten zu einer zunehmend dominanten und beunruhigenden Quelle der Umweltverschmutzung werden, so Forscher.
Wildfire -Rauch verfügt über eine komplexe Mischung aus Schadstoffen, einschließlich polyzyklischer aromatischer Kohlenwasserstoffe (PAK), einer Klasse krebserzeugender Verbindungen, die auch Mutationen in der Natur verursachen können. PAKs werden immer dann hergestellt, wenn eine unvollständige Verbrennung auftritt, auch wenn Holzbrennungen.
In der neuen Studie, die heute in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Umweltwissenschaft und TechnologieForscher der McMaster University berichten, dass die potenziellen Auswirkungen von PAK weit gegen den Wind von Waldbränden, sogar Hunderten von Kilometern, erstrecken.
„Diese Studie war durch den großen Anstieg der Frequenz- und Schweregrad des Waldbrandes in Westkanada motiviert“, erklärt Iris Chan, ein Doktorand der Abteilung für Chemie und chemische Biologie und führender Autor der Studie. „Es gibt viel öffentliches Bewusstsein und Forschungsarbeiten in Bezug auf die Luftqualität im Zusammenhang mit nordamerikanischen Waldbränden, aber die langfristigen Auswirkungen von Rauch, die in Städte eintauchen, sind praktisch unbekannt.“
Stadtlandschaften werden von undurchlässigen Strukturen und Oberflächen wie Gebäuden und Straßen dominiert, erklärt sie. Im Laufe der Zeit sammeln sich diese Oberflächen an, was als „städtischer Schmutz“ bezeichnet wird, ein Aufbau abgelagerter Partikel und anderer chemischer Verbindungen, die Schadstoffe wie PAHs halten und erneut veröffentlichen können.
Für diese Studie haben Forscher Freiwillige in Kamloops und Calgary angewendet, um von August bis November 2021 Proben in ihren Hinterhöfen zu sammeln.
Sie legten speziell gestaltete Kits mit Glasperlen aus, die die unvollständigen städtischen Oberflächen wie Fenster nachahmen. Die Proben wurden regelmäßig gesammelt und bei McMaster analysiert.
Das Team suchte nach Korrelationen zwischen Oberflächengrime-PAK und Anzeichen einer Brandaktivität bei Messungen der lokalen Luftqualität wie Kohlenmonoxid und feiner Partikel.
In den Calgary -Proben fanden die Forscher fest, dass sich die Toxinspiegel fast verdoppelt hatten, als Rauch aus Bränden im benachbarten Saskatchewan aus etwa 500 Kilometern entfernt eintrafen. Zu diesem Zeitpunkt gab es in Calgary keine anderen groß angelegten Umweltverschmutzungsereignisse, was darauf hindeutet, dass der Anstieg verbunden war.
In Kamloops haben sie einen starken Anstieg der Toxine festgelegt, selbst wenn es in der Region keine signifikanten Waldbrandereignisse gab. Basierend auf der spezifischen Zusammensetzung von Proben kamen die Forscher zu dem Schluss, dass der Aufschwung auf eine hyper-lokale Verbrennung zurückzuführen war, wahrscheinlich ein Lagerfeuer in der Nachbarschaft.
„Wir sollten uns bewusst sein, dass die kleinen Dinge, die Menschen jeden Tag tun, wie ihr Grill oder ein Lagerfeuer im Hinterhof, einen erheblichen und langlebigen Einfluss auf ihre lokale Umgebung haben können“, sagt Sarah Styler, die die Studie und die Studie beaufsichtigte und Hält den Canada Research Chair in atmosphärischer Chemie bei McMaster.
Das Akkumulationsproblem wird schlechter, wenn es nicht genügend Niederschlag gibt, um den schmutzigen Aufbau abzuwaschen. Ein Toxinenreservoir kann im Prinzip über lange Zeiträume wachsen.
„Wir würden dann erwarten, dass die Niederschläge Schadstoffe in Regenwasserabflüsse freisetzen, mit dem Potenzial für nachteilige Folgen für nachgelagerte Gewässer, Sedimente und Wasserleben“, sagt Styler.
Das Team verfolgt derzeit die Analyse von Proben aus mehreren Städten in Kanada und den Vereinigten Staaten, die während der Waldbrand -Saison 2022 gesammelt wurden. Darüber hinaus haben sie kürzlich ein mit Umwelt Hamilton begonnen, um Staub- und Schmutzproben in Stadtvierteln zu sammeln und zu analysieren, um festzustellen, wie viel in verschiedenen Bereichen und was sie enthalten könnte.
