Die in Los Angeles Feuer zerstörte Charterschule kämpft mit dem Wiederaufbau

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Als sie die Nachricht bekam, stand Bonnie Brimecombe auf einem Bürgersteig vor dem Haus ihrer Schwiegereltern in Monrovia, wo sie sich inmitten des Chaos der Brände der letzten Woche evakuiert hatte. Es war ein Video, das von einem Kollegen geschickt wurde und die verkohlten Überreste der Odyssey South Charter School zeigte, in denen Brimecombe seit drei Jahren Schulleiter ist.

Klassenzimmer, Schreibtische, Bücher, die Owl-Wandgemälde, das Quilt-Projekt der vierten Klässler, der neu gepflanzte einheimische Pflanzengarten-alle vom Eaton Fire verbrannt. Flammen wurden immer noch in einem Gebäude abgelegt, als der Rest des Campus glühte.

„Es war weg“, sagte Brimecombe und erstickte die Tränen zurück, als sie den Moment erzählte. „Und dann haben alle Textnachrichten aus Familien hereinkamen. Sie erhalten nur eine Nachricht nach der Nachricht:“ Mein Zuhause ist verloren, ich habe nichts. “ Die Schule war zu diesem Zeitpunkt nicht einmal wichtig. Sie denken nur an die Familien. “

Odyssey South, eine beliebte TK-8-Charterschule in Altadena, gehörte zu den rund Dutzend Schulen, die in den Bränden von Los Angeles zerstört wurden. Mindestens 40% der Familien der Schule und 10 Mitarbeiter verloren ihre Häuser. Ab Freitag waren 5% der Familien immer noch nicht berücksichtigt.

Wie an allen beschädigten Schulen navigieren die Mitarbeiter ihre eigenen Brandschwierigkeiten und durchsuchen die Stadt verzweifelt nach neuen Klassenraum. Auch wenn die Brände weiter brennen, sei es das Wichtigste, Kindern ein Element der Normalität zu bringen, deren Leben aufgeregt wurde.

Auf der Suche nach einer neuen Schule

Sobald sie das Video sah, „trauerte Brimecombe und ihre Mitarbeiter für ein paar Minuten“ und machten sich dann zur Arbeit, um nach einer neuen Schule zu suchen. Sie haben andere Schulorte, Kirchen, Bürogebäude und sogar ein leeres Bettbad und darüber hinaus besichtigt. Sie haben mit Immobilienmakler und unzähligen Immobilienbesitzern gesprochen, die angeboten haben, zu helfen.

Aber es ist nicht einfach, Platz für 375 Schüler zu finden. Die erste Hürde ist die Einschreibung – Brimecome ist sich nicht sicher, wie viele Schüler tatsächlich zur Schule zurückkehren werden, sobald sie wieder geöffnet wird. Einige evakuiert in andere Grafschaften oder sogar andere Staaten, und es ist unklar, wie viele zurückkehren oder wann.

Eine weitere Herausforderung ist der Wettbewerb. Es gibt nicht so viele freie Räume in der Gegend von Pasadena, die für eine Schule geeignet sind, aber es gibt mindestens fünf Schulen, die nach Platz suchen. Nicht alle haben die gleichen Bedürfnisse, und sie kooperieren, wenn sie können, aber es gibt immer noch nicht genug Platz für alle Schulen, die es brauchen.

Das nächste Hindernis ist praktischer. Ein freies Bürogebäude schien perfekt zu sein, aber wo würden Brifecombe und ihre Mitarbeiter Hunderte von Schulschmelzungen und Stühlen finden? Eine nahe gelegene Schule bot an, ihren Campus zu teilen, aber es gab nicht genug Platz für die gesamte Schülerschaft, sodass sie sich teilen mussten – keine wünschenswerte Option, wenn die Schüler Kontinuität benötigen und mit ihren Freunden zusammen sein, sagte Brimecombe.

Und das letzte Hindernis ist Geld. Wie viele Charterschulen vermietet Odyssey seinen Campus von einem Schulbezirk. Die Schule hat eine Versicherung, aber keine Kontrolle über die Pläne des Distrikts, den Standort wieder aufzubauen. Die staatlichen und bundesstaatlichen Regierungen werden einige Finanzmittel anbieten, aber als unabhängige Charterorganisation ist Odyssey größtenteils von selbst. Es kann nicht durch eine Anleihe Geld sammeln, und es fehlt dem Personal, das Labyrinth der Zuschüsse, Genehmigungen und andere Unterlagen zu steuern. Obwohl die Schule eine gestartet hat Online -SpendenaktionDie Mitarbeiter sind sich nicht sicher, wie viel Geld sie benötigen oder wie viel sie von verschiedenen Quellen erwarten können.

Odyssey ist nicht allein. Los Angeles County hat eine hohe Konzentration an Charterschulen, und mindestens ein halbes Dutzend wurden durch die Brände beschädigt oder zerstört. Zwei Charters in der Nähe von Odyssey – die Pasadena Rosebud Academy und die Aveson Charter School – brannten nicht nur nieder, sondern die Schulleiter verloren auch ihre Häuser.

Charterschulen haben einen langen Weg vor sich, wenn sie mit Schulbezirken streiten und Geld für den Wiederaufbau zusammenfassen, sagte Keith Dell’aquila, ein Anwalt der California Charter Schools Association, die sich auf Greater Los Angeles konzentriert.

„Für einige Schulen ist es total Verwüstung“, sagte Dell’aquila. „Menschen, die in ihren Schulgemeinschaften führend sind, haben auch keinen Platz, um am Ende des Tages zu gehen, keinen Ort, an dem sie ihre Kinder ins Bett bringen können. Es war unvorstellbar. “

Seine Gruppe bittet Pasadena Unified, die Platz an mehrere beschädigte Charterschulen vermietet, um neue Platz für diese Schulen zu finden und Mittel aus einem kürzlich verabschiedeten Paar Maßnahmen zu teilen, die voraussichtlich fast 1 Milliarde US -Dollar an Distriktschulen einbringen sollen.

Pasadena Unified antwortete nicht sofort auf eine E -Mail von Calmatters.

Eine „herzzerreißende“ Realität

Stacy Connor, Leiterin der Elternvereinigung von Odyssey, sagte, das Eaton Fire sei die schrecklichste Erfahrung ihres Lebens. Sie und ihre Familie mussten um 4 Uhr morgens ihr Zuhause in Pasadena evakuieren, als 100 Meilen pro Stunde Wind heulten und Flammen einen Block entfernt brüllten.

Sie und ihr Ehemann und zwei Kinder verbrachten ein paar Tage in einer Kirche in Glendale, bevor sie 10 Tage in der Familie eingingen. Ihr Haus überlebte, aber kaum. Das halbe Dach brannte ab, das Abstellgleis war verbrannt und fast alle Inhalte wurden durch Rauch und Asche zerstört.

Jetzt verbringt sie ihre Tage damit, mit der Versicherungsgesellschaft zu feiligen und Gegenstände zu ersetzen, die durch das Feuer verloren sind. Sie steht auch der „herzzerreißenden“ Realität gegenüber, dass sie möglicherweise eine neue Schule für ihre 9-jährige Tochter finden muss.

„Jeder einzelne Mitarbeiter dieser Schule kannte jedes einzelne Kind. Sie haben Kinder wirklich geliebt “, sagte Connor, der unzählige Stunden freiwillig bei Odyssey verbracht hatte. „Es war eine so integrative Gemeinschaft, in der sich alle willkommen fühlten. Ich weiß nicht, ob wir das ersetzen können. “

Verdoppelung der psychischen Gesundheit

Odyssey wurde 1999 gegründet, nicht lange nachdem Kalifornien Charterschulen legalisiert haben, und dient auf zwei Standorten rund 850 Schüler. (Der andere Campus wurde im Feuer nicht beschädigt). Odyssey South ist ethnisch vielfältig und spiegelt die Demografie von Altadena wider – etwa 30% Latino, 45% Weiß und der Rest eine Mischung aus Schwarz, Asiaten und Menschen, die sich als mehr als eine Rasse identifizieren. Etwa ein Drittel sind einkommensschwach. Die Schüler treten in Mathematik und Lesen weit über dem staatlichen Durchschnitt aus, und es gibt in der Regel eine Warteliste für die Einschreibung.

Die Schule konzentriert sich stark auf sozial-emotionales Lernen, ein Ansatz, der Schülern und Mitarbeitern hilft, sich vom Trauma der Brände zu erholen, sagte Brimecombe. Die Schüler sind es gewohnt, über ihre Gefühle zu sprechen, ihren Klassenkameraden zuzuhören und sich gegenseitig zu unterstützen.

„In gewisser Weise sind wir bereit für diese Art von Situation. Resilienz ist bereits in unsere Grundwerte eingebaut. Wir wissen, wie man zurückkommt “, sagte Brimecombe. „Aber es wird schwierig. Wir müssen sich verdoppeln, um alle psychischen Gesundheit zu unterstützen, die unsere Schüler benötigen werden. “

Das unmittelbarste Bedürfnis war es, einen Ort für die Schüler zu finden, die jetzt gehen konnten. Ein paar Tage nach dem Feuer bot der örtliche Jungen und Mädchenclub an, den Schülern ganztägige Betreuung zu versorgen, wo sie in einer Atmosphäre mit niedriger Stress zusammen gespielt und Zeit miteinander verbracht haben. Noch wichtiger ist, dass Eltern zur Arbeit zurückkehren und dazu neigen, sich zu versichern und wieder aufzubauen.

Innerhalb einer Woche plante die Schule eine Gemeinschaftsveranstaltung für Familien in San Gabriel, die etwa 10 Meilen entfernt ist, aber weniger von Waldbrandrauch betroffen war.

„Wir wollten alle zurückbringen, die Gesichter des anderen zu sehen. Haben Sie eine Minute Zeit, um zusammen zu weinen “, sagte Brimecombe. „Einige Kinder haben vielleicht alles verloren, aber sie könnten sagen:“ Mein Freund ist immer noch hier, ihre Mutter ist immer noch hier, meine Lehrer sind immer noch hier. “ Es hilft zu verstehen, es ist nicht alles weg. “

Es war ein solcher Erfolg, dass die Schule eine zweite Veranstaltung plant, diesmal mit Ressourcen wie Therapiehunden für Studenten, Berater für psychische Gesundheit, Meditationssitzungen und Vertretern des Roten Kreuzes, Versicherungsunternehmen und FEMA.

In der Zwischenzeit hoffen Brimecombe und ihre Kollegen, in den nächsten Wochen einen temporären Campus zu finden und wieder zu öffnen. Je früher die Schüler in eine Routine eingehen und das Lernen wieder aufnehmen können, desto schneller wird ihre Genesung, sagte sie. Sie und ihre Mitarbeiter haben 18-Stunden-Tage gearbeitet und durch Erschöpfung und Stress gearbeitet.

„Seit dem Feuer war es nur voll aussagekräftig, aber es liegt an uns, oder?“ sagte sie. „Wir müssen es für die Kinder tun, weil sie es nicht für sich selbst tun können. Sie müssen unsere Gesichter sehen. Sie müssen wissen, dass wir sie über diese schreckliche Sache hinaus kennen, wir kennen sie und wir sind für sie da. “

Das Geschichte wurde ursprünglich veröffentlicht auf Beruhigung.

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