Nur wenige Fusionsstartups wurden so beobachtet wie Helion. Das 12-jährige Unternehmen wird von Sam Altman unterstützt, die Gerüchte über die Verhandlungen mit OpenAI haben, und hat eine Vereinbarung, Microsoft Elektrizität bis 2028 Jahre vor seinen Konkurrenten bereitzustellen.
Der kleine orthodoxe Ansatz des Unternehmens zur relativen Fusion und Vertraulichkeit hat viele Fans gewonnen – und Kritiker. Aber zählen Sie ihre Investoren unter den Gegnern nicht.
Helion kündigte am Dienstag einen Anstieg von 425 Millionen US -Dollar gegenüber der F -Serie an, die seine Bewertung von 5,245 Milliarden US -Dollar belegte. Das Startup hat den Switch im letzten Monat auch in seinem neuesten Polaris -Prototyp gestartet, der voraussagt, dass es sich um den ersten Fusionsreaktor handelt, der Strom erzeugt.
Polaris, Helions siebter Prototyp, befindet sich in einem 27.000 Quadratmeter großen Gebäude in Everett, Washington. Es dauerte mehr als drei Jahre, bis es gebaut wurde, was nach den Standards der Schmelzindustrie schnell ist. Um jedoch seine ehrgeizige Zeit von 2028 für Microsoft zu erreichen, muss sich das Startup in seiner gewerblichen Anlage noch schneller bewegen.
Die Schwierigkeiten von Helion Faces sind in vielerlei Hinsicht ähnlich wie bei anderen Schneideingängen.
„Bei AI ist die große Herausforderung? Die Chips bekommen. Was ist die große Herausforderung in Fusion? Erhalten Sie die Chips “, sagte CEO David Kirtley kürzlich in einem Interview gegenüber TechCrunch. „Polaris ist 50.000 dieser großen Halbleiter der Impulsleistung und erhalten diese definierten Zeitpläne.“
Die Lösungen, nach denen Sie suchen, sind ebenfalls ähnlich. Die neue Investition soll eine erhebliche Menge an intern spezialisierter Fertigung einbringen. Zum Beispiel musste das Unternehmen eine Art kurzfristiger Energiespeichergerät anfordern, die mit drei Jahren vor den Kondensatoren bezeichnet werden.
„Unser Ziel ist es, drei Jahre lang darauf zu warten, dass ein Lieferant uns Kondensatoren für uns gibt und unsere eigenen Kondensatoren macht, aber schneller, damit wir sie jetzt in einem Jahr oder weniger tun können“, sagte er.
Obwohl Kirtley eine Lieferkette von Grund auf neu bauen muss, bleibt er optimistisch, dass Helion in nur wenigen Jahren Elektronen an Microsoft liefern kann.
„Wir haben vor einigen Jahren bei Microsoft’s Installation gearbeitet“, sagte Kirtley. Er weigerte sich, einen Ort zu nennen, sagte jedoch, das Unternehmen arbeite an der Erlaubnis und Verbindung des Netzes, ein Prozess, der Jahre dauern kann.
Ein Teil von Helions Berufung – und Teil des Risikos, so argumentieren Kritiker -, ist, dass ihr Ansatz zur Schmelzkraft von praktisch allen anderen Startups im Sektor unterscheidet.
Im Allgemeinen gibt es zwei Hauptansätze: Magnetbeschränkung verwendet leistungsstarke Magnete, um das Plasma zu drücken, um es heiß und dicht genug zu machen, um Schmelzreaktionen auszulösen, um kontinuierlich zu verbrennen, um Dampf zu erzeugen, um eine Turbine auszulösen. Innerialbeschränkung macht leistungsstarke Laser in Kraftstoffpellets und komprimiert sie bis zu dem Punkt, an dem Brennstoffatome verschmelzen. Um genügend Wärme zu erzeugen, um eine Dampfturbine zu füttern, muss ein Reaktor mehrmals pro Sekunde schießen.
Helion baut etwas völlig anderes, das als umgekehrter Konfigurationsreaktor bezeichnet wird. Das Gerät sieht aus wie eine Sanduhr mit einem Vorausdruck in der Mitte und ist von leistungsstarken Magneten umgeben, die das Plasma entlang der Reaktion leiten und komprimieren, die Helion „Impuls“ nennt.
Zu Beginn eines Impulses injiziert die Helion an jedem Ende eine Mischung aus Deuterium und Helium-3 und erwärmt sie, bis es ein Plasma bildet. Die Magnete formen dann jedes Plasma in einem Donut und steigern sie über 1 Million Meilen pro Stunde.
Wenn die Plasmen in der Schmelzkammer ankommen – dem Vorsprung in der Mitte der Sanduhr – kollidieren sie und werden von einem anderen Satz von Magneten gequetscht. Dies erwärmt das Plasma auf über 100 Millionen Grad C, was zu einer Kaskade von zusammengeführten Atomen führt. Insgesamt ähnelt es der Art und Weise, wie eine Zündkerze Kraftstoff innerhalb eines internen Verbrennungsmechanismus entzündet.
Energie, die durch Schmelzreaktionen hinzugefügt wird, erzeugt eine Zunahme der Magnetkraft, die die Reaktormagnete drückt. Diese zusätzliche Magnetkraft wird dann direkt in Elektrizität umgewandelt. Wenn alle Arbeiten wie beabsichtigt funktionieren, erzeugt Helions Reaktor mehr Elektrizität aus dieser magnetischen Explosion als notwendig, um die Magnete zuerst zu füttern. Und da das System den Magneten Elektrizität erntet, anstatt Dampf zu erzeugen, um eine Turbine zu drehen, sollte es effizienter sein und die Stange zum Brechen senken.
Das aktuelle Design für einen kommerziellen Heliow -Reaktor wird einige Male pro Sekunde pochieren, sagte Kirtley. Ein einzelner Reaktor erzeugt 50 Megawatt Elektrizität und eine Anlage kann mehrere Reaktoren enthalten.
Im Labor verfügt das Unternehmen über kleine Systeme, die mehr als 100 Mal pro Sekunde schießen können. Daher ist es möglich, dass zukünftige Heliow -Reaktoren 60 Impulse pro Sekunde schießen können, so oft wie Strom im Netz. „Aber es gibt einige große technische Herausforderungen, um diese hohen Wiederholungsraten in der Art der großen Pulsmächte zu erreichen, in denen wir über Millionen von Verstärkern sprechen, die fließen“, sagte Kirtley.
Helion hat die neue Finanzierung erhöht, um die Arbeit in der Anlage zu beschleunigen, einschließlich der Ausweitung interner Bearbeitungsressourcen und der Herstellung von Kondensatoren. „Eines der Dinge, die die Polaris -Zeitleiste trieben, war wirklich alle magnetischen Spulen. Und dann möchte ich in der Lage sein, all die zu Hause zu Hause zu tun “, sagte er.
Die neue Runde ist niedriger als die vorherige Start -up -Spendenaktion von 500 Millionen US -Dollar. Zu den neuen runden Anlegern zählen Light Speed Risk Partners, SoftBank Vision Fund 2 und eine große Universitätsspende. Bestehende Anleger Sam Altman, Capricorn Investment Group, Mithril Capital, Dustin Moskovitz und Nucor nahmen ebenfalls teil.
