Von DAN GELSTON
PHILADELPHIA (AP) – Saquon Barkley sprintete 60 Yards für einen Touchdown bei Philadelphias erstem Spielzug und beendete das Spiel mit 118 Yards und drei Scores, Jalen Hurts stürmte für drei TDs und die Eagles stiegen mit einem 55-23-Sieg über die Washington Commanders in den Super Bowl auf am Sonntag.
Hurts und die Eagles stehen zum zweiten Mal in drei Saisons im Super Bowl, und dieses Mal ist Barkley mit von der Partie. Die Eagles spielen entweder gegen die Buffalo Bills oder gegen die Kansas City Chiefs des ehemaligen Eagles-Trainers Andy Reid.
Die 55 Punkte sind die meisten, die ein Team seit der Fusion im Jahr 1970 in einem Conference-Meisterschaftsspiel erzielt hat.
Hurts, der eine Stütze am linken Knie trug, warf ebenfalls 246 Yards und einen Touchdown-Pass, und die Eagles sorgten vor dem mit Handtüchern schwenkenden Publikum für Aufregung vor dem NFC-Meisterschaftsspiel im Lincoln Financial Field.
AJ Brown fing sechs Pässe für 96 Yards und einen Touchdown und die Eagles erzielten eine Saisonbestleistung und führten die Franchise in ihren fünften Super Bowl ein.
Die Commanders trugen mit zwei Auswärtssiegen in Folge dazu bei, das NFC-Titelspiel nach Philly zu holen – darunter der spektakuläre Sieg letzte Woche beim an Nummer 1 gesetzten Detroit, der die Bühne für den Gastgeber der zweitgesetzten Eagles bereitete.
Jayden Daniels warf 255 Yards mit einem Touchdown und einer Interception und scheiterte damit an seinem Versuch, der erste Rookie-Quarterback zu werden, der sein Team zum Super Bowl führte. Die Commanders wurden durch vier Ballverluste zum Scheitern verurteilt, darunter ein verlorener Fumble von Austin Ekeler im dritten Viertel und die Commanders lagen mit 34:23 zurück.
Die Eagles gewannen ihren einzigen Super Bowl in der Saison 2017 und Nick Foles, der QB in diesem Spiel gegen New England, war der Ehrenkapitän.
Die Eagles schnitten auf andere Stars dieses Spiels zu, die auf der großen Leinwand zu sehen waren, und jetzt – zwei Jahre nachdem die Eagles von Trainer Nick Sirianni im Super Bowl gegen die Chiefs verloren haben – hat das Franchise die Chance, ihr zweites Spiel zu gewinnen.
Wie schon die ganze Saison über war Barkley der Vorreiter der Eagles.
Nachdem die Commanders das Spiel mit einem 18-Spiele-Drive und einem Field Goal eröffnet hatten, das die tosende Menge zum Schweigen brachte, versetzte Barkley die Fans, zu denen auch Schauspieler Bradley Cooper gehörte, beim ersten Angriffsspiel der Eagles aus dem Scrimmage in Raserei. Barkley war erst der neunte Running Back in einer Saison, der 2.000 Yards lief. Er nahm Hurts das Feld ab, schnitt nach links ab, drehte sich um zwei Verteidiger herum und startete zum Touchdown-Lauf.
Die Eagles erholten sich beim nächsten Drive von einem Fumble und Barkley fügte einen 4-Yard-Lauf hinzu – was ihm 2 zu 2 bei Carrys und Touchdowns verschaffte – für einen Vorsprung von 14-3.
Einschließlich der Playoffs baute Barkley am Sonntag mit seinem siebten Rushing-Touchdown von über 60 Yards in einer Saison einen NFL-Rekord aus.
Daniels, der die Commanders zu sechs Siegen in Folge führte, machte seinen Anteil an großen Spielzügen, darunter ein 36-Yard-Touchdown-Pass auf Terry McLaurin, der sie auf 14-12 brachte.
Hurts, der sich am Knie verletzt hatte, als er letzte Woche von den Rams entlassen wurde, hatte sein bisher bestes Spiel in einer Nachsaison, in der die Eagles alle drei Spiele zu Hause spielten. Er beendete die erste Halbzeit mit einem Tush Push 1-Yard-Touchdown und warf einen 4-Yard-Scoring-Pass zu Brown, um die Eagles mit einer 27-15-Führung in die Halbzeit zu schicken.
Hurts sicherte sich den Super Bowl-Platz mit einem Tush-Push-Touchdown im vierten Viertel – nach einem humorvollen Moment, als ein Offizieller sagte, er würde den Eagles einen Touchdown zusprechen, wenn Washington nicht aufhörte, ins Abseits zu springen – und sein neunter Rushing-Score nach der Saison bescherte ihnen den Sieg eine 41-23-Führung.
Zu diesem Zeitpunkt, als der Countdown für den Super Bowl offiziell lief, begannen kleine Mengen grünes Konfetti vom Oberdeck zu fliegen.
Das verzweifelte Aufkeuchen der Commanders nach einem weiteren späten Comeback-Sieg endete mit einem dumpfen Schlag, als Nolan Smith Daniels im vierten Viertel des vierten Viertels entließ. Will Shipley gab Barkley im Blowout die nötige Verschnaufpause und schlug einen 2-Yard-Touchdown-Lauf zur 55-23-Führung. Die „ADLER! Adler!“ Es begannen ernsthafte Gesänge, die in New Orleans mit Sicherheit laut klingen werden.
Verletzungen
Eagles: Pro Bowl Center Cam Jürgens war aktiv, startete aber wegen einer Rückenverletzung nicht. Landon Dickerson wechselte von der linken Abwehrseite in die Mitte und Tyler Steen begann auf der linken Abwehrseite. … Dickerson erlitt eine Knieverletzung. … RB Kenneth Gainwell wurde wegen einer Gehirnerschütterung im dritten Viertel untersucht.
Als nächstes
Die Eagles reisen am 9. Februar nach New Orleans, wo sie gegen den AFC-Meister antreten.
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