Dearborn, Michigan – Seit mehr als einem Jahr seien sie und andere arabische Amerikaner auf einer „kollektiven Beerdigung“ gewesen, sagt Layla Elabed.
„Wir trauern. Wir sind frustriert. Wir sind wütend. Wir sind untröstlich. Wir fühlen uns betrogen“, sagte Elabed und holte endlich Luft, während sie über Israels tobende Kriege gegen Gaza und den Libanon nachdachte.
Und jetzt, da die Bomben immer noch niederprasseln, fügte sie hinzu, dass die arabisch-amerikanischen Wähler gebeten wurden, ihre Trauer innezuhalten und am Dienstag für Präsidentschaftskandidaten zu stimmen, die keinen Plan haben, „das Töten zu stoppen“.
Es ist ein Gefühl, das in der großen arabisch-amerikanischen Gemeinschaft im umkämpften Bundesstaat Michigan, in dem Elabed führend war, Widerhall findet Unverbindliche BewegungZiel war es, US-Präsident Joe Biden und seine Vizepräsidentin und demokratische Kandidatin Kamala Harris unter Druck zu setzen, ihre unerschütterliche Unterstützung für Israel zu beenden.
Harris hat geschworen, Israel weiterhin zu bewaffnen, während ihr republikanischer Rivale Donald Trump standhaft bleibt pro-israelischer Rekord trotz seiner Behauptungen, er wolle „Frieden“ in die Region bringen.
In einen Schal mit drapiert Palästinensische StickereiElabed, bekannt als „Tatreez“, sagte gegenüber Al Jazeera, dass sie den oberen Rand des Tickets leer gelassen habe.
„Ich überspringe es, weil weder Vizepräsident Harris noch Donald Trump eine Richtlinie erlassen haben, die eindeutig besagt, dass die Bomben aufhören werden“, sagte die Einwohnerin von Detroit, die Mutter von drei Kindern und das zwölfte von 14 Kindern palästinensischer Einwanderer ist. .
Andere arabische Amerikaner treffen jedoch andere Entscheidungen.
Einige unterstützen Harris und argumentieren, dass die Demokratin trotz ihres Versprechens, den US-Waffenfluss nach Israel aufrechtzuerhalten, in der Innen- und Außenpolitik weiterhin die bessere Wahl als Trump sei.
Andere sehen Trumps Unberechenbarkeit und der selbsternannte Status als Antikriegskandidat als Gelegenheit, sich von der Demokratischen Partei zu lösen und Harris zu bestrafen.
Elabed gehört zum dritten Lager: jenen, die behaupten, dass keiner der Kandidaten die Stimmen der Gemeinschaft verdient.
Aber auch innerhalb dieses Ansatzes gibt es Spaltungen. Einige fordern, die Präsidentschaftswahl ganz auszulassen, andere setzen sich für den Kandidaten der Grünen ein Jill Stein.
„Wir müssen uns selbst respektieren“
Insgesamt scheint es jedoch auf breiter Front wenig Begeisterung zu geben, was das Dilemma unterstreicht, mit dem arabische Amerikaner konfrontiert sind, wenn sie darum kämpfen, sich auf eine Strategie zu einigen, die dazu beitragen kann, Wahlen zu beeinflussen und die von den USA unterstützten israelischen Kriege zu beenden, bei denen bisher mehr als 43.000 Menschen getötet wurden Menschen in Gaza und fast 3.000 im Libanon.
Alissa Hakim, eine libanesisch-amerikanische Hochschulabsolventin, sagte, sie habe „überhaupt keine Hoffnung“ auf die Abstimmung.
Im Jahr 2020 gab Hakim ihre erste Stimme bei einer Präsidentschaftswahl ab und stimmte für Biden, von dem sie glaubte, dass er besser sein würde als Trump. Aber nach vier Jahren und einem Krieg, so viele Experten als Völkermord beschriebenDie 22-Jährige sagte, sie weise das Argument des „geringeren von zwei Übeln“ entschieden zurück.
„Die Hürde für unsere Präsidentschaftskandidaten ist so niedrig, dass Sie wollen, dass wir für Sie stimmen, nur weil Sie nicht die andere Person sind“, sagte Hakim, der in einem jemenitischen Café mit einem Laptop mit Kartenaufklebern über dem historischen Palästina saß. .
„Es hat mir klar gemacht, dass wir uns selbst mehr respektieren müssen, als nur unsere Stimme an denjenigen zu verkaufen, der die netteren Worte sagt“, sagte sie zu Al Jazeera.
Während Hakim noch unentschlossen ist, sagte sie, dass ihre Stimme definitiv weder an Trump noch an Harris gehen würde.
In DearbornIn einer Stadt mit 110.000 Einwohnern, die als Hauptstadt des arabischen Amerikas bekannt ist, versuchen beide großen Kampagnen auf unterschiedliche Weise zu erreichen, aber ihre Bemühungen scheinen kein entscheidendes Ergebnis zu zeitigen.
Als der Wahltag näher rückte, untersuchte Al Jazeera Dutzende Wohnviertel im stark arabisch geprägten Osten der Stadt. Die Zahl der Schilder für Schulratskandidaten sowie libanesischer und palästinensischer Flaggen übertraf die Zahl der Schilder für die beiden wichtigsten Präsidentschaftskandidaten bei weitem.
Laut Stadtwahldaten gewann Biden im Jahr 2020 in überwiegend arabischen Gebieten von Dearborn mehr als 80 Prozent der Stimmen und verhalf ihm damit zum Sieg in Michigan.
Dieses Mal steht Harris jedoch vor einem harten Kampf in der örtlichen Gemeinde. Sogar arabische Amerikaner, die die Demokratin in Interviews mit Al Jazeera unterstützten, äußerten ihre Frustration über ihre Positionen und erkannten die Mängel ihres Wahlkampfs an.
Letzte Woche sagte der ehemalige Präsident Bill Clinton bei einer Harris-Kundgebung in Michigan, dass Israel die Hamas „zwinge“, Zivilisten zu töten. In seinen Kommentaren wies er auch darauf hin, dass der Zionismus dem Islam vorausging sorgte für Empörung unter arabischen und muslimischen Gruppen.
Harris hat sich auch geweigert, sich mit Befürwortern der Uncommitted Movement zu treffen, nachdem ihre Kampagne die entsprechende Forderung der Gruppe abgelehnt hatte eine Rede zulassen von einem palästinensischen Vertreter auf dem Democratic National Convention in Chicago im August.
Bei einem Wahlkampfstopp in Michigan am Sonntag wurde Harris gefragt, ob sie einen abschließenden Fall für arabische Amerikaner hätte. Sie sagte, sie hoffe, die Stimmen der Gemeinschaft zu „verdienen“ und bekräftigte ihre Haltung zur „Notwendigkeit, den Krieg“ in Gaza zu beenden und die Freilassung Dutzender Menschen sicherzustellen, die in dem belagerten Gebiet gefangen gehalten werden.
„Schwere Pille zum Schlucken“
Ali Dagher, ein lokaler demokratischer Aktivist, der einen Brief prominenter arabischer Amerikaner unterzeichnete, die Harris unterstützten, sagte, die Gemeinde sei wegen des Blutbads in Gaza und im Libanon „schockiert“ und „tief deprimiert“.
Dagher sagte gegenüber Al Jazeera, dass die Unterstützung von Harris in Zusammenarbeit mit anderen Gruppen erfolgte, darunter Bürgerrechtsaktivisten und Arbeitsorganisationen, die Trump als Bedrohung betrachten.
„Eine zweite Präsidentschaft unter Donald Trump wäre eine größere Gefahr, nicht nur für die internationale Politik … sondern auch auf nationaler Ebene – für Menschenrechte, Bürgerrechte und die Umwelt“, sagte Dagher.
Er räumte ein, dass es eine „sehr schwer zu schluckende Pille“ sei, für Harris zu stimmen, sagte aber, die Entscheidung sei unter der Prämisse getroffen worden, dass die arabisch-amerikanischen Demokraten mit ihren Verbündeten zusammenarbeiten würden, um sie unter Druck zu setzen, die amerikanische Politik gegenüber Israel und Palästina zu ändern.
Einige arabische Amerikaner befürworten jedoch eine völlige Trennung von den Demokraten und argumentieren, dass sich die Arbeit innerhalb des Parteiensystems als sinnlos erwiesen habe.
„Man macht nicht immer wieder das Gleiche und erwartet unterschiedliche Ergebnisse“, sagte Amer Ghalib, Bürgermeister von Hamtramck, Anfang dieser Woche in einem Al Jazeera-Rathaus in Dearborn.
Ghalib, einer der lokalen arabisch-amerikanischen Beamten, der Trump unterstützt hat, sagte, er habe die Kommunikationskanäle vor Kriegsausbruch geöffnet, um die Trennung von der Republikanischen Partei nach Jahren des politischen Engagements mit den Demokraten zu beenden.
Arabische Amerikaner galten nicht immer als demokratisch geprägte Wählerschaft. Viele arabische Wähler in der Gegend von Detroit unterstützten im Jahr 2000 den republikanischen Präsidenten George W. Bush. Doch der von den USA geführte Krieg gegen den Irak im Jahr 2003 und der sogenannte „Krieg gegen den Terror“ verlagerten die Unterstützung der Gemeinschaft auf die Demokratische Partei – und nicht nur auf sie der Präsidentenebene.
Zahlreiche arabisch-amerikanische Politiker im Südosten Michigans wurden als Demokraten in öffentliche Ämter gewählt, darunter die Kongressabgeordnete Rashida Tlaib sowie mehrere Bezirkskommissare und staatliche Gesetzgeber.
Aber dieselben demokratischen Beamten, darunter Tlaib und der Bürgermeister von Dearborn Abdullah HammoudBeide haben im Repräsentantenhaus von Michigan gedient und sich geweigert, Harris in Bezug auf den Krieg öffentlich zu unterstützen – was einen weiteren Wandel signalisiert.
Kampagnen richten sich an arabische Wähler
Harris begrüßte die Unterstützung des ehemaligen republikanischen Vizepräsidenten Dick Cheney – eines Architekten der Zeit nach dem 11. September, der arabische Amerikaner zu den Demokraten trieb – und führte gemeinsam mit seiner Tochter Liz Cheney Wahlkampf.
Diese Umarmung kam bei vielen in der Region nicht gut an, und die Republikaner versuchen, aus dieser Unzufriedenheit Kapital zu schlagen.
„Kamala führt einen Wahlkampf mit der muslimhassenden Kriegstreiberin Liz Cheney, die praktisch jedes muslimische Land auf dem Planeten überfallen will“, sagte Trump bei einer Kundgebung in Michigan im Oktober. „Und ich sage Ihnen, die Muslime in unserem Land sehen es und wissen es.“
EINS Republikaner-nahe Kampagne hat arabische Amerikaner in Michigan mit Anzeigen und Textnachrichten aggressiv ins Visier genommen, in denen Harris‘ Verbindungen zu den Cheneys sowie ihre pro-israelische Haltung hervorgehoben wurden.
„Ich helfe ehrenamtlich bei der Wahl pro-israelischer Kandidaten. Unsere Unterlagen zeigen, dass Sie Vizepräsident Harris unterstützen. Das ist (sic) großartig“, heißt es in einer SMS, die am Sonntag an die Einwohner von Dearborn gesendet wurde.
„Wir brauchen sie, um Bidens Politik der Hilfslieferungen an Israel fortzusetzen, damit das Land weiterhin gegen den Terrorismus im Nahen Osten vorgehen kann. Stimmen Sie zu?“
Umgekehrt Emgage PAC – eine muslimische politische Gruppe unterstützt Harris – hat E-Mails an Wähler im Großraum Detroit verschickt, in denen er Trumps pro-israelische Politik und seine enge Beziehung zum israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu hervorhebt.
„Was passiert, ist ein Trauma“
Doch angesichts der „unmöglichen Entscheidungen“ sagen viele Wähler, dass sie von keiner der beiden Bemühungen überzeugt sind.
Als Trump sich am Freitag in Dearborn mit einer Gruppe arabischer Amerikaner traf, brachte Leila Alamri, eine örtliche Gesundheitsexpertin, eine palästinensische Flagge zu der Versammlung vor der Trump-Veranstaltung mit.
Sie sagte, ihre Botschaft betreffe die Palästinenser und nicht die amerikanischen Wahlen und fügte hinzu, dass sie für keinen der beiden Hauptkandidaten stimmen werde.
„Wir sind nur hier, um das palästinensische Volk zu vertreten. Wir sind nicht hier, um den einen oder anderen Kandidaten zu unterstützen“, sagte Alamri gegenüber Al Jazeera.
Wissam Charafeddine, ein lokaler Aktivist, der Stein von der Grünen Partei unterstützt, sagte, die Gemeinde fühle sich von den Machthabern gedemütigt und stehe vor der „Katastrophe“, sich aus dem politischen System zurückzuziehen.
„Was passiert, ist ein Trauma“, sagte er zu Al Jazeera.
„Jede einzelne Person, die in dieser Gegend lebt, ist in irgendeiner Weise direkt von diesem Krieg betroffen – entweder durch den Tod eines Familienmitglieds oder eines Freundes oder durch die Zerstörung eines Hauses oder Eigentums. Es ist etwas anderes als das gemeinsame Trauma, einen solchen Krieg zu sehen.“ Völkermord an Kindern und täglich werden Frauen vor ihren Augen begangen.“
