Jedes Jahr melden sich Amerikaner aller politischen Couleur freiwillig, um Wähler auf der Straße zu registrieren, an Wahlkampftüren zu klopfen und Wählern mit Behinderungen oder begrenzten Englischkenntnissen zu helfen. Sie heißen neue Wähler in der Wählerschaft willkommen und bereiten sie auf die Teilnahme vor. Da unsere Demokratie vor beispiellosen Herausforderungen steht, ist es ihnen und den Tausenden von Beamten, die unsere Wahlen durchführen, zu verdanken, dass wir alle darauf vertrauen können, dass die überwiegende Mehrheit der Wähler dieses Jahr reibungslos und sicher ihre Stimme abgeben wird.
Dennoch versuchen einige Freiwillige, die unseren Wahlen gegenüber misstrauisch sind, die Demokratie selbst umzukehren. Sie arbeiten daran, Wähler von den Wahlen fernzuhalten und Wahlbetrug auszumerzen – auch wenn jede legitime Studie zeigt, dass es Wahlbetrug gibt verschwindend selten.
Diese wachsende antidemokratische Form des Aktivismus ist ein dunkles Spiegelbild der Basisarbeit, die unsere Demokratie vorantreibt. Viele der Teilnehmer scheinen von einem echten Bürgerpflichtbewusstsein motiviert zu sein. Das liegt daran, dass Führer der Leugnungsbewegung Desinformation zynisch nutzen, um die demokratischen Impulse der Amerikaner in Richtung antidemokratischer Ziele zu lenken und den Grundstein für eine unbegründete Anfechtung der Wahlergebnisse zu legen.
Vor vier Jahren wurde der Versuch des damaligen Präsidenten Trump, die Präsidentschaftswahl zu stürzen, hauptsächlich von einer kleinen Gruppe von Insidern durchgeführt – einer Reihe von Charakteren, deren verzweifelte Eskapaden lächerlich wären, wenn ihre Ziele nicht so ernst wären, darunter Anwalt Rudolph W. Giuliani und John Eastman und MyPillow-CEO Mike Lindell, die zur Finanzierung der Wählerverweigerungsbewegung beigetragen haben. Diese Verschwörung gipfelte in dem Aufstand am 6. Januar 2021 von Hunderten von Anhängern, von denen viele offenbar glaubten, sie würden eine patriotische Pflicht erfüllen, indem sie das US-Kapitol angriffen und die heiligste Tradition unseres Landes, die friedliche Machtübertragung, störten.
Seitdem hat Trumps ungeschickte Suffragettenbande eine Bewegung aufgebaut, die normale amerikanische Bürger organisiert, um die Demokratie zu zerstören. Cleta Mitchell – eine der Anwältinnen im Januar 2021 Ringe wo Trump den georgischen Außenminister unter Druck setzte, die Abstimmung zu seinen Gunsten zu prüfen – hat das Election Integrity Network zusammengestellt, das etwa 30 Landesverbände und Wochentage hat Zoom-Anruf. In diesem Jahr gründete Mitchell die von ihr gegründete Koalition Only Citizens Vote werden verglichen zu einer „nationalen Nachbarschaftswache“ über Wahlen. Mitchells Netzwerk wurde ursprünglich vom Conservative Partnership Institute unterstützt, bei dem der ehemalige Stabschef des Weißen Hauses, Mark Meadows, Senior Partner ist und das auch getan hat angeblich hat zu einem Online-System beigetragen, um den Wählern Massenanfechtungen zu ermöglichen. Stephen K. Bannon, ein enger Verbündeter von Trump, nutzt seine Radiosendung, um diejenigen, die nicht an Wahlen glauben, zur Registrierung zu ermutigen MeinungsforscherTeil der Bemühungen, „alle Wahlen zu übernehmen“.
In dieser verdrehten Umkehrung einer gesunden, funktionierenden Demokratie sind diese Aktivisten Problem Freiwillige, die Latino-Wähler registrieren, mit dem diskriminierenden Vorwurf, sie würden Nicht-Staatsbürger zum Wählen registrieren. Einige haben sich rechten Gruppen angeschlossen Herausforderung das Wahlrecht ihrer Nachbarn auf der Grundlage zweifelhafter „Umfragen“ oder Verhaltensumfragen zur Überprüfung der Wählerlisten. In Pennsylvania ehrenamtliche Aktivisten E-Mails gesendet fordert Wähler, die im Verdacht stehen, umzuziehen, dazu auf, ihre Wählerregistrierung zu löschen, was die Empfänger verwirrt und alarmiert.
Obwohl diese Aktivisten oft darauf bestehen, dass sie den Beamten dabei helfen, faire Wahlen zu gewährleisten, tun sie tatsächlich das Gegenteil – sie schüchtern Wähler ein und stören Wahlen. Anstatt tatsächlichem Betrug Einhalt zu gebieten, ist es bei diesen Bemühungen weitaus wahrscheinlicher, dass Wahlberechtigte aufgrund fehlerhafter Daten von der Stimmabgabe abgeschreckt oder aus dem Wählerverzeichnis gestrichen werden. Die gezielte Ausrichtung auf Registrierungskampagnen für Latinos und der Fokus einiger Aktivisten auf die Überprüfung der Wähler mit „Spanisch klingende Nachnamen,„sind Erinnerungen daran, dass ein Entzug des Wahlrechts besonders wahrscheinlich ist Farbige Wähler. Darüber hinaus hört eine beispiellose Welle von Amerikanern diesen Aufruf zu antidemokratischer Selbstjustiz als Aufforderung dazu belästigen und bedrohen Wahlbeamte.
Es gibt solide rechtliche Schutzmaßnahmen, um zu verhindern, dass diese Taktiken unsere Entscheidungen untergraben. Viele Bundes- und Landesgesetze verbieten die Einschüchterung von Wählern, Wahlhelfern und Freiwilligen, die Wähler registrieren und auswählen, wie unser Team im Brennan Center mitteilte Ressourcen, die den Wahlbeamten zur Verfügung stehenprodemokratische Organisationen, Strafverfolgungsbehörden und alle anderen. Obwohl Meinungsforscher eine wichtige Rolle beim Schutz der Transparenz von Wahlen spielen, gibt es Regeln für ihre Rolle – zum Beispiel dürfen sie das nicht Wähler körperlich bedrohen oder aufdringliche Fragen stellen. Wer gegen die Regeln verstößt, kann von der Wahl ausgeschlossen werden.
Die Gesetze des Bundesstaates legen Grenzen für Wahlanfechtungen fest, darunter beispielsweise die Anforderung von Arizona, dass ein Herausforderer „klare und überzeugende Beweise” der Unwählbarkeit eines Wählers, sich durchzusetzen. Die Verweigerung der Wahlmöglichkeit hat dazu beigetragen, einige rechtliche Schutzmaßnahmen zu untergraben; In Georgia verabschiedete der Landtag ein Paar von Löwe Dies ermöglichte es den Wählern, eine unbegrenzte Anzahl von Anfechtungen einzureichen, und senkte die Hürde für deren Einreichung. Aber verantwortungsvolle lokale Wahlbeamte haben dafür gesorgt, dass nur wenige dieser Herausforderungen bewältigt werden ergab Wähler werden von den Listen gestrichen.
Es gibt auch ein starkes Gegenbündnis, das dafür kämpft, unsere Demokratie aufrecht zu erhalten. In diesem Herbst verzeichneten einige Bundesstaaten eine Rekordzahl an Wählerregistrierungen Nummervorzeitige Abstimmung Wahlbeteiligung und kreative Gemeinschaftsbemühungen, darunter Blaskapellen und Prominente, um Menschen zur Wahl zu bringen. Mehr als 300 Organisationen sind Teil der nationalen, überparteilichen Koalition Wahlschutzdas nationale Hotlines in mehreren Sprachen bietet, um Fragen zum Wählen zu beantworten (unter (866) OUR-VOTE (687-8683) für Englischsprachige). Seine Freiwilligen und Mitarbeiter, darunter auch Anwälte, können bei Bedarf dabei helfen, ernstere Probleme gegenüber den Beamten anzusprechen.
Der Schlüssel zur Verteidigung der Demokratie in diesem Herbst sind natürlich die Wähler selbst – durch die Ausübung ihres Wahlrechts. Bei zukünftigen Wahlen können interessierte Parteien an einer Registrierungsaktion teilnehmen, an Türen klopfen, um zur Stimmabgabe zu ermutigen, sich als Wahlhelfer registrieren und Ihre lokalen Wahlhelfer unterstützen. Und Sie können Ihren Vertretern im Kongress jederzeit mitteilen, dass Sie Wert auf eine inklusive, repräsentative Demokratie legen. Dieses System aufzubauen und nicht abzureißen, ist die Zukunft, die wir verdienen.
Sean Morales-Doyle ist Direktor des Stimmrechtsprogramms am Brennan Center for Justice an der NYU Law.
