Im Jahr 2023 war Ashi Dissanayake, Mitbegründerin des Weltraum-Sourcing-Startups Spacium, so vorbereitet, dass sie die Oberfläche ihres Wäschetrockners als Tisch nutzte und ihre Beine in den Trockner steckte. Ihr Computer stand neben den Tide Pods und sie war von körperlosen Roboterarmen umgeben und arbeitete bis spät in die Nacht mit ihrem Mitbegründer Reza Fetanat. Damals arbeitete das Paar in einer winzigen Wohnung in Ottawa.
Seitdem sind sie in ein Büro mit echten Schreibtischen umgezogen, haben Y Combinator durchlaufen und heute eine überzeichnete Seed-Runde in Höhe von 6,3 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Initialized Capital angekündigt. Das Unternehmen plant noch in diesem Jahr eine Mission, um seine Produktfähigkeiten zu demonstrieren, und Dissanayake sagte, es verfüge über eine „starke Kundenpipeline“.
Die beiden Mitbegründer kamen an der Universität von Ottawa wegen ihrer gemeinsamen Weltraumbesessenheit zusammen und arbeiteten gemeinsam an Forschungsprojekten. „Wir bauten die Raketen, die Raketenstrukturen, das Antriebssystem sowie die Fallschirme, die die Rakete zurückbringen würden“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie Proben in die Raketen stecken und sie bis zu 30.000 Fuß in die Luft schießen würden , und schicken Sie sie dann zurück. die Daten zurück an kanadische Labore.
Während der Arbeit an der Forschung stellten Dissanayake und Fetanat fest, dass „der größte Engpass“ in der Branche der Mangel an Möglichkeiten zur Betankung im Weltraum war. Derzeit muss ein Raumschiff mit dem gesamten Treibstoff ausgestattet sein, der für eine Mission erforderlich ist. „Und nachdem die Mission beendet ist, verwandelt sich das Raumschiff praktisch in Weltraumschrott“, sagte sie.
Für längere Missionen oder Weltraummissionen – wie etwa die Kolonisierung des Mars – benötigen Unternehmen Zugang zu Treibstoff im Weltraum. „Unsere große Mission wäre der Bau der Weltraumautobahn, wo wir mehrere Tankstellen haben, an denen ein Raumschiff andocken, auftanken und weiterfahren kann“, sagte sie.
Spacium ist nicht das einzige Unternehmen mit diesem Traum: Fabelhafte Umlaufbahn Es arbeitet auch an der Betankung im Weltraum und hat einen Vorsprung von mehreren Jahren. Darüber hinaus erhielt das japanische Luft- und Raumfahrtunternehmen Astroscale einen 25,5-Millionen-Dollar-Auftrag mit der U.S. Space Force zum Bau eines Nachschubfahrzeugs.
Aber Dissanayake ist zuversichtlich, dass er einen Wettbewerbsvorteil hat. „Wir haben tatsächlich ein einzigartiges System entwickelt, mit dem wir den Kraftstoff über lange Zeiträume speichern können, was bisher noch nie zuvor gemacht wurde“, sagte sie und lehnte es ab, näher darauf einzugehen.
Dissanayake hat noch einen langen Weg vor sich, aber sie hofft, eines Tages eine Reise in den Weltraum unternehmen zu können, in den Abgrund zu schauen und „dann unsere Stationen tatsächlich von unserem Standort aus zu sehen“.
