Da die Bedrohungen für Wahlbeamte seit 2020 zunehmen, haben lokale Regierungen Millionen von Dollar ausgegeben, um den Schutz für Wähler, Wahlhelfer, Stimmzettel und Ausrüstung zu verbessern.
Laut einer Anfang des Jahres vom Brennan Center for Justice durchgeführten Umfrage geben etwa 92 % der lokalen Wahlbeamten an, dass sie seit dem letzten Präsidentschaftszyklus Schritte unternommen haben, um die Sicherheit von Wählern, Wahlhelfern oder der Wahlinfrastruktur zu erhöhen. Diese Maßnahmen reichen von Cybersicherheitsmaßnahmen bis hin zu physischen Verbesserungen an Wahlbüros oder Wahllokalen. Alles, von den Papierkosten für den Stimmzetteldruck bis hin zu Technologie-Upgrades und Verbesserungen der physischen Einrichtungen, belastet die Budgets.
„Die Kosten für die Sicherung von Wahlen steigen aufgrund neuer Bedrohungen von Tag zu Tag“, sagte Isaac Cramer, ein Wahlbeamter aus South Carolina und einer der gesetzgebenden Vorsitzenden der National Association of Election Officials.
Die Verwaltung der Wahlen – vom Drucken der Stimmen bis zur Sicherung der Wahllokale – liegt in der Verantwortung der örtlichen Beamten, und der dezentrale Charakter macht es schwierig, die Gesamtkosten für den Wahlkampf 2024 zu berechnen, aber die Beamten, auch in Swing-States wie Georgia und Wisconsin, sind sich einig dass die Kosten steigen.
Während der Kongress in den letzten Jahren Milliarden von Dollar für die Sicherheit von Wahlen bereitgestellt hat, sind die Kommunalverwaltungen der Meinung, dass dies nicht ausreicht, und die Beamten haben viel Geld ausgegeben, um verschiedene Aspekte der Wahlen zu verbessern, beispielsweise neue Einrichtungen und die Ausbildung von Arbeitnehmern. Obwohl es Bundeszuschüsse gibt, übersteigt die Nachfrage den Bedarf bei weitem, und in einigen Bundesstaaten – wie South Carolina und Wisconsin – werden Bundesgelder nicht unterhalb der Landesebene verteilt, sodass die Kosten von den allgemeinen Fonds des Landkreises und der Kommunen getragen werden.
Cramer, der für die Verwaltung der Wahlen im Charleston County, South Carolina, verantwortlich ist, sagte, der Landkreis habe seit 2020 mehr als 500.000 US-Dollar für die Sicherheit ausgegeben, zusätzlich zu einem neuen Gebäude, das mehr als 7 Millionen US-Dollar kosten werde.
„Die Bezirke übernehmen die Kosten für die Durchführung der Bundestagswahlen“, sagte er vor einem Senatsausschuss, als er Anfang des Jahres aussagte. „Der Bund sollte seinen gerechten Anteil zahlen.“
Laut Derek Bowens, dem Wahlleiter des Landkreises, ist das Wahlbudget für Durham County, North Carolina, seit 2020 um 1 Million US-Dollar auf 3,3 Millionen US-Dollar gestiegen. Zu den neuen Maßnahmen gehören ein Notrufknopfsystem, mit dem Beamte diskret die Notrufnummer 911 anrufen können, GPS-Tracking wichtiger Hilfsgüter und ein Begleitsystem, bei dem Mitglieder der gegnerischen Partei den ernannten Wahlbeamten bei der nächtlichen Abgabe der Stimmzettel folgen.
Durham ist außerdem gerade in ein neues 26-Millionen-Dollar-Wahlzentrum umgezogen, das mit Kameras, sicheren Parkplätzen, Panzerglas, Feststellknöpfen und einer Poststelle mit separatem Absaugsystem ausgestattet ist.
Laut Omar Sabir, dem Stadtkommissar, hat sich in Philadelphia das Wahlbudget seit 2019 auf fast 40 Millionen US-Dollar verdreifacht. Sie hätten unter anderem die Gehälter der Wahlhelfer erhöht, neue Ausrüstung gekauft und mehr Sicherheitskräfte eingestellt, sagte er. Und in Georgia, einem weiteren Swing-State, geben die Kommunalverwaltungen mehr für Wahlen aus, darunter auch für neue oder umgebaute Büros in einigen Bezirken, sagte Außenminister Brad Raffensperger in einem Interview.
„Sie geben Kreisgelder aus, um sicherzustellen, dass ihre Wahlbüros voll besetzt und finanziert sind“, sagte Raffensperger. „Die Kosten sind gestiegen, aber ich denke, die Leute verstehen, dass es sich hier um eine kritische Infrastruktur handelt.“
In Dane County, Wisconsin, sind die größten wahlbedingten Kosten eine neue Anlage im Wert von 20 Millionen US-Dollar, die sich noch im Bau befindet. Dies kommt aus dem allgemeinen Fonds des Landkreises. Sein Wahlbudget für 2024 beträgt 1,2 Millionen US-Dollar, gegenüber 700.000 US-Dollar im Jahr 2020, sagte Scott McDonell, der Bezirksschreiber des Bezirks, den Biden 2020 gewann, nachdem Trumps Wahlkampf eine umstrittene Neuauszählung bezahlt und verloren hatte.
„Manche Leute haben schöne, sichere Orte für ihre Sachen und andere – ihre Maschinen stehen in einer Besenkammer“, sagte McDonell. „Der Neubau würde das alles ändern. Wir hätten für alles eine sichere Anlage.“
©2024 Bloomberg LP Besuch Bloomberg. mit. Vertrieb durch Tribune Content Agency, LLC.
