Einer der größten Feinde, die ein Film haben kann, ist sein eigenes Marketing. Vorschauen, Poster und sogar Hashtags sind für die meisten Menschen unsere erste Begegnung mit einer neuen Veröffentlichung und enthüllen relevante Informationen, Teaser-Möglichkeiten und Handlungspunkte. Manchmal sind diese Informationen korrekt und attraktiv. Manchmal ist dies irreführend und führt zu öffentlicher Enttäuschung. Und manchmal ist es sehr genau, aber wahrscheinlich falsch.
Die Trailer zum Debütfilm „Companion“ des Autors/Regisseurs Drew Hancock geben den Zuschauern eine sehr gute Vorstellung von dem Film, den sie gleich sehen werden, und das ist ein bisschen schade, denn ohne vorgefasste Meinungen sieht der Film besser aus . Hancocks augenzwinkernde, beängstigende Handlung weckt eigene Erwartungen und lädt das Publikum zu einer besonderen Art von gruseligem Nervenkitzel ein. Wenn Hancock den Teppich entfernt, können wir durch den Boden in die Mechanismen des Films blicken, und es ist eine Freude zu entdecken, was für eine Maschine er tatsächlich für uns gebaut hat – was alles schwieriger zu bewerkstelligen ist, wenn man 30 Minuten Zeit hat der Film. Verschwörung, nur weil Sie das Marketing gesehen haben.
Um das Problem nicht noch schlimmer zu machen – vor allem, weil es so eine Freude ist, „Companion“ selbst zu entdecken – wird diese Rezension nach besten Kräften um die Hauptprämisse des Films herumtanzen. „Rote Augen“ sind schon schlimm genug. Machen wir die Dinge nicht noch schlimmer.
In „Companion“ spielt Sophie Thatcher („Heretic“) Iris, die ereignislos durchs Leben geht, bis sie Josh (Jack Quaid, „The Boys“) trifft, den ihr idealer Mann ist. Er ist gutaussehend, er ist charmant, und Sie haben wahrscheinlich genug romantische Komödien gesehen, um zu wissen, dass es bei jedem süßen Treffen wie diesem ach so viele Orangen gibt! – bedeutet, dass sie dazu bestimmt sind, sich zu verlieben. Iris erzählt, dass die Begegnung mit Josh einer der beiden wichtigsten und aufschlussreichsten Momente ihres Lebens war.
Das andere, wie sie im Eröffnungskommentar des Films sagt, ist, als sie ihn tötete.
Die Geschichte beginnt, als Josh und Iris zu einem abgelegenen Luxushaus mitten im Wald gehen – ja, wir bauen eines –, wo sie mit Joshs Freunden und ihren Liebhabern feiern wollen. Kat (Megan Suri, „It Lives Inside“) ist Joshs beste Freundin und Iris ist sehr eifersüchtig auf ihre Verbindung und eine mögliche romantische (oder ehemals romantische) Beziehung. Ihr Freund, ein verheirateter Russe, der seine Millionen auf schmutzige Weise verdient hat, heißt Sergey (Rupert Friend, „Asteroid City“) und ist einfach ekelhaft. Mit dabei sind auch Joshs flatterhafter Freund Eli (Harvey Guillén, „What We Do in the Shadows“) und sein extrem sexy Freund Patrick (Lukas Gage, „Smile 2“).
Während wir abwarten, um herauszufinden, was fürchterlich schief gehen wird, nehmen wir verschiedene Details zur Kenntnis, die später wahrscheinlich wichtig sein werden. Kats Geständnis, dass Iris ihr das Gefühl gibt, „ersetzbar“ zu sein. Ein mysteriöser Gegenstand im Gepäck von Josh und Iris. Die Tatsache, dass Josh, scheinbar der perfekte Typ, in Wirklichkeit ein totales Werkzeug zu sein scheint. Jeder Film, in dem sich ein Freund nach dem Sex umdreht und einschläft, ohne etwas zu sagen, ist schließlich ein Film mit einem beschissenen Freund.
Wenn Gewalt ausbricht, fühlt es sich an wie eine vertraute Form der Gewalt. Brutal und verstörend, aber in einer Art „Was man mit diesem Mord anfangen soll und wie man es vermeidet, sich gegenseitig umzubringen, nachdem der erste Dominostein gefallen ist“ mit geringem Budget. Und hey, das scheint ein guter, wenn auch formelhafter Ort für „Companion“ zu sein, der mit einem unerwarteten Blutvergießen die aufgestauten Gefühle in einer scheinbar harmlosen Person erforscht und die Beziehungen in Frage stellt, die sie geknüpft und erzwungen haben jedem zu zeigen, wer er wirklich ist.
Und so ist es auch, aber Hancocks Twisteroos sind böse und „Companion“ schwenkt bald in aufregende und geniale Richtungen. Wenn die grundlegenden Konzepte endlich enthüllt werden, sagen sie viel darüber aus, wie Männer Frauen wahrnehmen und wie Frauen darauf konditioniert sind, Männer wahrzunehmen. Eine idyllische Vision der Liebe trifft auf die Kommerzialisierung der Liebe, und die Kommerzialisierung der Liebe erweist sich als unaufrichtig, unsicher und gefährlich. Außerdem hat Hancock einen bösen Sinn für Humor. Das Ganze ist so bizarr und lustig, wie es nur sein kann.
Thatcher hat beim ersten Titel von „Companion“ ein Mauerblümchen zu spielen, doch als sie ihre Erwartungen übertrifft, begibt sie sich auf eine fesselnde Reise und am Ende sterben viele Menschen. Alle Menschen, die sie zu lieben glaubte, und ihre größtenteils schrecklichen Freunde legen ihre Fassaden ab und offenbaren ihr erbärmliches und gefährliches Elend. Iris und Josh befinden sich auf einem unerbittlichen Kollisionskurs in Richtung Selbstfindung und machen nicht die Entdeckungen, die sie sich erhofft hatten. Thatcher ist fesselnd und Quaid beweist einmal mehr, dass er einer der charmantesten Film- (und Synchronsprecher-)Darsteller der Branche ist, und dass er keine Angst davor hat, alles niederzureißen und den Schrecken ans Licht zu bringen, der sich hinter der Fassade oft verbirgt.
Hancock schafft es hervorragend, die frühen romantischen Tendenzen seines Films mit den Horrorideen (und vielleicht auch anderen Genres) in Einklang zu bringen, die im Verlauf seiner Geschichte auftauchen, und all den emotionalen Wahrheiten, die all diese Aspekte unterstützen. Es ist einer der besten Handlungsstränge seiner Art seit Jahren, der Ideen und Regeln aufstellt und auf jede erdenkliche Weise mit ihnen spielt und das Publikum immer wieder überrascht, dabei aber stets fair bleibt. Dass dies insbesondere im ersten Akt an vertrautes Terrain erinnert, ist beabsichtigt, lenkt aber manchmal mehr ab als andere.
Produziert wurde „Companion“ von Zach Eggers, dessen eigener Horrorfilm „Barbarian“ 2022 großen Erfolg feierte und zudem auf unerwartete Wendungen setzte. Es ist die „Barbaren“-Verbindung, die in den Trailern angepriesen wird, sowie die Tatsache, dass Warner Bros. veröffentlichte außerdem den schmalzigen Liebesroman-Klassiker „The Notebook“. Wie frech. Aber der Zynismus von „Barbarian“ wurde nicht gemildert. Es war hässlich – wahrscheinlich zu Unrecht – und seine Wut war nicht immer gut platziert. Hancocks Film verfolgt einen ähnlichen Ansatz beim Geschichtenerzählen, erzählt jedoch eine befriedigendere Geschichte. Es ist beängstigend, auf eine ganz andere Art und Weise. Es ist lustig, auf eine etwas ähnliche Art und Weise. „Companion“ ist eine beeindruckend konstruierte Mechanik, die genau so funktioniert, wie sie soll, auch wenn es so aussieht, als ob sie das nicht tut, und die uns nie im Stich lässt.
