Mit zwei einfachen Lichttricks erwacht in der Bay Area nachts eine verborgene Tierwelt zum Leben.
Wenn man eine Taschenlampe auf Augenhöhe hält, kann man das Spiegelbild in den Augen verschiedener Arten sehen. Die Farbe des Leuchtens kann dabei helfen, die Kreatur zu identifizieren. Und eine Taschenlampe mit ultraviolettem Licht – leicht online zu finden und für weniger als 15 US-Dollar relativ günstig – lässt bestimmte Tiere, insbesondere die Kreatur, die für ihre Zangen und ihren Stachelschwanz bekannt ist, im Dunkeln leuchten.
„Ich halte es immer für einen großen Partytrick für die Bay Area“, sagt Lauren Esposito, Kuratorin für Arachnologie an der California Academy of Sciences. „Es gibt überall Skorpione, außer in San Francisco.“
Wenn der Strahl einer UV-Taschenlampe auf einen Skorpion trifft, werden Lichtpartikel mit Wellenlängen zurückgeworfen, die das Tier zum Fluoreszieren bringen. Der wahrgenommene Farbton kann je nach Farbe des Skorpions leicht variieren, im Allgemeinen sind sie jedoch grünlich, „wie im Dunkeln leuchtende Sterne, die man an die Decke hängt“, sagt Esposito.
Tagsüber verstecken sich die zurückgezogen lebenden Skorpione der Bay Area meist unter Baumstämmen, in Felsspalten, unter Baumrinde oder „überall dort, wo sie einen guten Zufluchtsort finden“, sagt Esposito. Die achtbeinigen Spinnentiere kommen nachts zur Jagd und bevorzugen Himmel mit Halbmond. Diese Anpassung hängt möglicherweise damit zusammen, dass sie Raubtieren wie Stinktieren, Waschbären und Fledermäusen aus dem Weg gehen, sagt Esposito.
Skorpione fressen „im Grunde alles, was sie finden und überwältigen können, was aufgrund ihrer Größe im Wesentlichen Insekten sind“, sagt sie. Sie greifen auch Spinnen und andere Skorpione an.
Drei Skorpionarten seien in den Naturgebieten der Region vorherrschend, sagt Esposito. Der hellbraune westliche Waldskorpion und der hellbraune kalifornische Skorpion werden als Erwachsene drei Zoll lang, während der Sägefingerskorpion eine maximale Länge von etwa einem Zoll erreicht. Auf Mount Diablo sind alle drei zu finden.
„Deshalb ist es ein wirklich einzigartiger Ort“, sagt Esposito.
Waldskorpione bevorzugen Eichen- oder Mammutbaumbestände, während Gewöhnliche Skorpione oft in „Wald-Gras-Übergangszonen“ leben und der Sägefinger im Allgemeinen Grasflächen, Wälder mit spärlichem Baumbestand oder sogar Grasland bewohnt, sagt Esposito.
Zwei weitere Arten, Graemeloweus glimmei Und Graemeloweus iveiSie werden manchmal auch in der Bay Area gesehen.
Um Skorpione nachts zu finden, kann man einfach eine UV-Taschenlampe mit einer Wellenlänge von 385 bis 405 Nanometern nehmen, sie praktisch überall hin mitnehmen, wo es Natur und offenen Raum gibt, und das Licht auf hüfthohe Pflanzen und darunter richten. Esposito schlägt vor.
„Die Leute sind wirklich aufgeregt, einen Skorpion zu sehen“, sagt sie. (Wer Skorpionsafaris plant, sollte sicherstellen, dass die Stätte nachts geöffnet ist.)
Behalten Sie jedoch Ihre Hände bei sich. Skorpione aus der Bay Area können stechen, wenn sie provoziert werden, und eine Reaktion hervorrufen, die einem leichten Bienenstich ähnelt, sagt Esposito. „Sie springen nicht. Sie werden dich nicht verfolgen.“
Nicht-UV-Lichtquellen können andere Tiere sichtbar machen. Wenn Sie eine Taschenlampe oder Stirnlampe auf Augenhöhe positionieren und die Umgebung absuchen, werden Sie oft helle Flecken in der Dunkelheit entdecken, da das Licht von den Augen bestimmter Tiere reflektiert wird und direkt zurück in unsere Augen reflektiert wird.
Dies ist auf eine spiegelartige Struktur im hinteren Augenbereich vieler nachtaktiver Lebewesen zurückzuführen glänzender Teppich Dies hilft ihnen, zu sehen, wenn das Licht schwach ist, sagt Tom Bennett, Dozent im Oakland Zoo. Die Farbe des „Augenglühens“ variiert nicht nur je nach Art, sondern auch je nach Tier. Auch innerhalb von Arten sind reflektierende Strukturen nie identisch. Welche Art von Tier sich hinter den in der Dunkelheit leuchtenden Augen verbirgt, kann nicht allein durch die Farbe ihres Leuchtens bestätigt werden, bestimmte Lebewesen werden jedoch mit bestimmten Farben in Verbindung gebracht.
Die Augen von Waschbären beispielsweise reflektieren normalerweise leuchtend gelb oder bernsteinfarben, während Stinktiere eher weiß oder hellgelb reflektieren, sagt Bennett. Die Augen von Kojoten erscheinen normalerweise grünlich-golden, und die Augen von Rotluchsen sind gelblich, ähnlich wie die Augen von Waschbären. Die Augen von Berglöwen neigen laut Bennett dazu, in einem leuchtenden grünlichen Gelb zu leuchten.
Und das Fantastischste von allen sind die Augen der Spinnen, die sich in einem weißlichen Blau spiegeln. Wenn es viele Kreaturen gibt, sieht der Glanz ihrer Augen wie „funkelnde Sterne im Gras“ aus, sagt der Arachnologe Esposito.
