Als George Avetisov Gründer und CEO eines Cybersicherheits-Startups war HIPREr verbrachte viel Zeit im Schützengraben mit dem Vertriebsteam des Unternehmens. Er erkannte schnell, dass sein Vertriebsteam, egal wie gut es war, ständig andere Abteilungen damit beauftragen musste, Kundenfragen zu beantworten oder technische Fragebögen auszufüllen.
„Sie kennen die Antworten auf die meisten Fragen, die ihnen gestellt werden, nicht“, sagte Avetisov gegenüber TechCrunch. „Sie müssen einen Produktmitarbeiter fragen und einen Vertriebsingenieur engagieren. Es ist ein harter Job, und diese Leute sind brillant, da ich mit einigen großartigen Vertriebsmitarbeitern zusammengearbeitet habe, aber das Problem beim Vertrieb ist, dass es keine einfache Möglichkeit gibt, Wissen zu automatisieren.“
Avetisov (Bild oben, Mitte) entschied, dass dies sein nächstes Problem sein würde, das er lösen musste. Er verließ HYPR im Jahr 2021 und gönnte sich eine kurze Pause von Startups, um das Videospiel Elden Ring zu spielen und zu gewinnen; Avetisov sagte, er wolle eine Auszeit, bevor er vollständig von einem anderen Startup übernommen werde. Er gründete sein neues Unternehmen, Wiederholungim Jahr 2022.
1up ist eine KI-basierte Wissensautomatisierungsplattform für Vertriebsteams, die Informationen aus unternehmensinternen Datenquellen und Datenbanken extrahiert. Vertriebsprofis können sich an 1up wenden, um Antworten auf ihre technischen oder Produktfragen zu finden, Angebotsanfragen durchzuführen und es auch zum Ausfüllen technischer Fragebögen zu nutzen.
Das Unternehmen ging im Januar 2024 an die Börse und hat seitdem fast 100 Kunden gewonnen, von Start-ups bis hin zu großen Unternehmenskunden, darunter WalkMe und Deliveroo. Einen nicht unerheblichen Teil dieser Kunden konnte das Unternehmen durch eine unorthodoxe Marketingstrategie gewinnen: Memes.
„Wir betreiben eine der meistverkauften Meme-Bibliotheken in der Community und erhalten Millionen von Impressionen auf LinkedIn“, sagte Avetisov. „Die Leute folgen uns nur wegen unserer Memes. Ich weiß, es ist ein bisschen seltsam, aber jeder dritte unserer Hinweise stammt von einem Meme.“
Jetzt kündigt das Unternehmen eine 5-Millionen-Dollar-Finanzierungsrunde an, die von Upfront Ventures angeführt wird und an der sich unter anderem RRE Ventures, 8-Bit Capital und Einzelpersonen wie Friendster-Gründer Jonathan Adams beteiligen. Der ursprüngliche Komplementär Kobie Fuller ist der Hauptinvestor und wird im Vorstand des Unternehmens sitzen.
Fuller sagte gegenüber TechCrunch, dass er nur wenige Tage, nachdem eines seiner Portfoliounternehmen erwähnt hatte, dass 1up gut zu Fullers Investment-These darüber passen könnte, wie KI den Geschäftsansatz in Bezug auf Wissen verändern wird, eine kalte E-Mail von Avetisov erhalten habe. Als Fuller mit Avetisov über diese These sprach, sagte er, dass sie genau dieselbe Sprache sprächen.
„Bei unseren Investitionsentscheidungen dreht sich vieles um den Gründer, und George, der zum zweiten Mal Gründer war, hat das Problem und den Schwachpunkt aus erster Hand gesehen“, sagte Fuller. „Wenn wir mit George sprechen, kann er auf jede Ebene und Tiefe in einem Bereich eintauchen, den man bei CEOs nicht immer sieht. Dass er von einer Mission angetrieben wird, erkennt man daran, dass er auf der Innenseite seines Handgelenks ein „1up“ tätowiert hat. Er ist wirklich begeistert davon; er ist unglaublich streitsüchtig.
Seit der Einführung von GPT-Chat Im Jahr 2021 ist die Zahl der KI-Startups, die für Vertriebsabteilungen entwickelt wurden, explosionsartig angestiegen, insbesondere wenn es um die Entwicklung von KI-Tools geht, die Kunden bei der Generierung von Vertriebsleads und bei der Kundenansprache unterstützen. Auch Unternehmen, die Wissenszentren für Unternehmen bereitstellen möchten und von denen viele vor 2022 gegründet wurden, beginnen ebenfalls an Dynamik zu gewinnen.
Avetisov lässt sich jedoch nicht einschüchtern. Er sagte, 1up biete einen Service an, der sich so sehr von KI-Sales-Lead-Generatoren unterschiede, dass er nicht glaube, dass 1up im Budget eines Unternehmens um dieselbe Linie konkurriere. Er glaube nicht, dass Unternehmen umfassende Wissenszentren benötigen, sagte er, aber der Ansatz von 1up sei anders, weil er ein spezifisches Problem löse.
„Wenn man mit dem Unternehmen spricht, ist Wissensmanagement kein Budgetposten. Es handelt sich nicht um ein heikles Problem“, sagte Avetisov. „Unsere Philosophie dabei ist, dass sich die Wissensautomatisierung auf eine Person und eine Abteilung konzentrieren muss, damit sie erfolgreich ist und zu einem milliardenschweren Unternehmen oder einer milliardenschweren Branche wird.“
Der nächste Schritt von 1up, nachdem das Unternehmen diese jüngste Finanzierung erhalten hat, besteht darin, das Vertriebsteam zu erweitern. Es wird auch einige Feature-Updates geben, obwohl Avetisov noch keine Details dazu preisgeben wollte.
„Vertriebsteams bekommen eine Menge Scheiße ab“, sagte Avetisov. „Sie haben einen der härtesten Jobs im Unternehmen und ihre Tools sind schrecklich. Sie haben so viele Tools für die Kundengewinnung und CRMs und alles. Beim Wissensmanagement wurden sie jedoch völlig vernachlässigt. Das ist also unsere heiße Meinung. Das ist unser Laserfokus.“
