Ulbricht erhielt zwei lebenslange Haftstrafen und 40 Jahre Haft für den Betrieb der Website, die angeblich Drogenverkäufe im Wert von 183 Millionen US-Dollar ermöglichte.
US-Präsident Donald Trump hat Ross Ulbricht, den inhaftierten Gründer des Schwarzmarkts Silk Road, begnadigt.
Trump sagte am Dienstag, er habe Ulbrichts Mutter angerufen, um ihr mitzuteilen, dass er eine „vollständige und bedingungslose Begnadigung“ für ihren Sohn unterzeichnet habe, der es war zu lebenslanger Haft verurteilt ohne die Möglichkeit einer Bewährung im Jahr 2015 wegen seiner Rolle beim Betrieb des illegalen Marktplatzes.
„Der Abschaum, der daran gearbeitet hat, ihn anzuklagen, waren dieselben Verrückten, die an der modernen Bewaffnung der Regierung gegen mich beteiligt waren“, sagte Trump auf seiner Social-Media-Plattform Truth Social.
„Er bekam zwei lebenslange Haftstrafen plus 40 Jahre. Lächerlich!“
Der 40-jährige Ulbricht wurde in sieben Fällen im Zusammenhang mit seinem Betrieb von Silk Road verurteilt, der den Verkauf illegaler Drogen und anderer illegaler Waren mithilfe von Bitcoin ermöglichte, einschließlich der Verteilung von Drogen und der Beteiligung an einem kriminellen Unternehmen.
US-Staatsanwälte behaupteten, dass die Website dazu genutzt worden sei, mehr als 1,5 Millionen Transaktionen im Wert von etwa 213 Millionen US-Dollar zu ermöglichen, darunter Drogenverkäufe im Wert von über 183 Millionen US-Dollar.
Die Staatsanwälte behaupteten außerdem, dass Ulbricht, der unter dem Pseudonym Dread Pirate Roberts agierte, die Ermordung von Menschen angestiftet habe, die er als Bedrohung für sein Unternehmen ansah, obwohl er wegen der mutmaßlichen Auftragsmordpläne nicht angeklagt war und keine Beweise dafür vorgelegt hatte, dass es tatsächlich jemand getan hatte getötet worden.
Bei der Verurteilung sagte Ulbricht der US-Bezirksrichterin Katherine Forrest, dass die Handlungen des Kaliforniers sein „sorgfältig geplantes Lebenswerk“ gewesen seien und dass er „kein besserer Mensch als jeder andere Drogendealer“ sei.
Während Ulbricht zugab, Silk Road gegründet zu haben, argumentierten seine Anwälte, er habe die Kontrolle über die Website an andere übergeben und sei zurückgelockt worden, um zum Spielball der wahren Betreiber zu werden.
Ulbrichts Fall wurde von Libertären und Kryptowährungsbegeisterten als Beispiel für Regierungsübergriffe angeführt, die behaupteten, er werde zu Unrecht strafrechtlich verfolgt, da er selbst keine illegalen Waren verkauft habe und für die Transaktionen von Personen verantwortlich gemacht werde, die die Website nutzten.
Im Mai erklärte Trump auf dem Nationalkongress der Libertarian Party, einer Randpartei, die im US-Kongress nicht vertreten ist, dass er im Falle seiner Wahl Ulbrichts Urteil am „ersten Tag“ seiner Amtszeit aufheben werde.
Nach Trumps Wahl im November bedankte sich Ulbricht bei denjenigen, die in seinem Namen für den Republikaner gestimmt hatten.
„Ich vertraue darauf, dass er sein Versprechen hält und mir eine weitere Chance gibt. Nach mehr als 11 Jahren im Dunkeln kann ich endlich das Licht der Freiheit am Ende des Tunnels sehen“, sagte er in einem Beitrag auf X.
Thomas Massie, ein republikanischer Kongressabgeordneter, der dafür bekannt ist, sich für libertäre Anliegen einzusetzen, gehörte zu den Ulbricht-Anhängern, die die Nachricht von der Begnadigung begrüßten.
„Ross Ulbricht wurde von Präsident Trump mit voller Begnadigung freigelassen! Vielen Dank, dass Sie Ihr Wort mir und anderen gegenüber gehalten haben, die sich für Ross‘ Freiheit eingesetzt haben, Herr Präsident!“, sagte Massie, der einen Bezirk in Kentucky vertritt, in einem Beitrag auf X.
