Die Voyager der NASA kam schließlich mit einem Gerät nach Hause, das seit 1981 nicht mehr benutzt worden war

25,4 Milliarden Kilometer von der Erde entfernt im interstellaren Raum Zimmer, Reisender 1 wird nicht lange dauern.

In Wirklichkeit, NASADie Flugingenieure dachten möglicherweise, dass die 47 Jahre alte Mission endlich den Schlussstrich gezogen hatte, als das unbemannte Raumschiff kürzlich verstummte. Die Sonde hatte ihren Hauptfunksender für die Kommunikation mit der Missionskontrolle deaktiviert.

Das Problem der Voyager begann am 16. Oktober, als die Fluglotsen dem Forschungsroboter einen eher routinemäßigen Befehl schickten, eine Heizung einzuschalten. Zwei Tage später, als die NASA eine Antwort der Raumsonde erwartete, stellte das Team fest, dass etwas schief gelaufen war ReisenderFehlerschutzsystem, das den X-Band-Sender deaktiviert hat. Bis zum 19. Oktober war die Kommunikation vollständig eingestellt.

Das Flugteam war nicht optimistisch.

Allerdings war Voyager 1 mit einem Backup ausgestattet, das auf einer anderen, wenn auch deutlich schwächeren Frequenz beruhte. Niemand wusste, ob der zweite Funksender angesichts der extremen Entfernung des alternden Raumschiffs noch funktionieren würde. Tage später trafen Ingenieure mit dem ein Deep-Space-NetzwerkEin System aus drei riesigen Radioantennenanlagen auf der Erde entdeckte, dass das Signal über den S-Band-Sender zurückflüsterte. Nach Angaben der NASA wurde das Gerät seit 1981 nicht mehr verwendet.

„Das Team arbeitet jetzt daran, Informationen zu sammeln, die ihnen helfen, herauszufinden, was passiert ist, und Voyager 1 wieder in den Normalbetrieb zu versetzen“, sagte die NASA kürzlich in einer Pressemitteilung. Missionsaktualisierung.

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Beide Reisender 1 und sein Zwillingsbruder, Reisender 2gibt es schon seit fast einem halben Jahrhundert als ihre ursprüngliche Lebenserwartung. Das Paar kam 1977 auf den Markt und war ursprünglich für das College gedacht Jupiter und Saturnihre Monde und die Ringe des Saturn. Für die Reise zweier Planeten wurden sie für eine Lebensdauer von nur fünf Jahren gebaut.

Nach ihrem anfänglichen Erfolg verdoppelten die Ingenieure ihre Ziele und fügten zwei weitere Riesenplaneten hinzu: Uranus Und Neptun. Gemeinsam mit den beiden Raumsonden erkundeten sie vier Planeten, 48 Monde und eine Vielzahl planetarischer Magnetfelder und Ringe.

Im August 2012 schrieb Voyager 1 Geschichte, als es in den interstellaren Raum eindrang, die Region zwischen Sternen, gefüllt mit Material, das von anderen Sternen ausgestoßen wurde. Sterne, die starben vor Millionen von Jahren. Voyager 1 und 2 sind die einzigen Raumschiffe, die jemals außerhalb der Vereinigten Staaten operierten Heliosphäreder Bereich im Raum, der davon betroffen ist SonneDer ständige Materialfluss ist gewährleistet.

Voyager 1 entfernt sich schnell vom Sonnensystem mehr als 38.000 km/h und ist das am weitesten von der Erde entfernte von Menschenhand geschaffene Objekt. Es ist so weit entfernt, dass es 23 Stunden dauert, bis ein Befehl das Raumschiff erreicht, und weitere 23 Stunden, bis die Missionskontrolle etwas von ihm hört.

Die NASA hat zuvor gesagt, dass die Voyager ca. erzeugen 4 Watt weniger Leistung jährlich, wodurch die Anzahl der Systeme begrenzt wird, die das Raumschiff nutzen kann. Fluglotsen schalteten gelegentlich Geräte ab, um Energie zu sparen. Ziel sei es, die beiden nach 2025 am Laufen zu halten, teilte die Agentur mit.

Es ist noch nicht klar, warum das Fehlerschutzsystem der Voyager 1 den Hauptfunksender deaktiviert hat. Wenn an Bord Probleme auftreten, beispielsweise wenn das Raumschiff seine Stromversorgung überschreitet, schaltet das System weniger kritische Geräte automatisch ab, damit der Flug fortgesetzt werden kann. Basierend auf Daten von Voyager 1 sollte die Raumsonde über genügend Energie verfügen, um die Heizung ohne Zwischenfälle einzuschalten.

Voyager 1 rast mit einer Geschwindigkeit von über 60.000 Kilometern pro Stunde vom Sonnensystem weg und ist das am weitesten von der Erde entfernte von Menschenhand geschaffene Objekt.
Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech

Interstellarer Raum ist eine Umgebung mit hoher Strahlung, in die noch nie etwas von Menschenhand Geflogenes geflogen ist. Das bedeutet, dass die Teams, die die alten Untersuchungen durchführen, nur mit Überraschungen rechnen können.

Letzten Monat hat das Team ein Problem mit den Triebwerken der Voyager 1 behoben. An diesem Punkt der Mission ist nichts einfach oder garantiert, sagt Voyager-Projektmanagerin Suzanne Dodd eine Aussage.

„Alle Entscheidungen, die wir in Zukunft treffen müssen, erfordern viel mehr Analyse und Vorsicht als bisher“, sagte sie.