Von HOLLY RAMER, Associated Press
CONCORD, NH (AP) – Cecile Richards, eine nationale Führungspersönlichkeit für den Zugang zu Abtreibungen und Frauenrechte, die Planned Parenthood zwölf turbulente Jahre lang leitete, ist gestorben. Sie war 67.
Richards starb am Montag zu Hause „im Kreise ihrer Familie und ihres stets treuen Hundes Ollie“, sagte ihre Familie in einer Erklärung.
„Unsere Herzen sind heute gebrochen, aber keine Worte können der Freude gerecht werden, die sie in unser Leben gebracht hat“, sagte die Familie.
Bei Richards, der Tochter der verstorbenen texanischen Gouverneurin Ann Richards, wurde im Jahr 2023, fünf Jahre später, ein Glioblastom, eine aggressive Form von Hirnkrebs, diagnostiziert Sie verließ Planned Parenthood.
Obwohl Planned Parenthood in Kliniken im ganzen Land auch Geburtenkontrolle, Krebsvorsorgeuntersuchungen und Tests auf sexuell übertragbare Krankheiten anbietet, sorgt sein Status als landesweit führender Abtreibungsanbieter seit langem für Diskussionsstoff. Richards spielte während ihrer Amtszeit als Präsidentin und darüber hinaus eine herausragende Rolle bei der Abwehr von Kritik.
Im Jahr 2015 verbrachte sie Stunden damit Beantwortung feindseliger Fragen von Mitgliedern des republikanischen US-Repräsentantenhauses, die später ein Untersuchungsgremium einrichteten, um die Abtreibungs- und Fötusgewebepolitik von Planned Parenthood zu untersuchen. Im Jahr 2021, sie warnte dass die Untätigkeit des Obersten Gerichtshofs der USA in Bezug auf das restriktive Abtreibungsgesetz von Texas das Ende der gerichtlichen Kontrollen und Abwägungen in dieser Angelegenheit bedeuten könnte. Und nach dem Gericht stürzte Roe v. Wade Im Jahr 2022 äußerte sie sich weiterhin zu Wort.
„Eines Tages werden uns unsere Kinder und Enkel vielleicht fragen: ‚Als alles auf dem Spiel stand, was haben Sie getan?‘“, sagte sie auf dem Democratic National Convention im August. „Die einzig akzeptable Antwort ist: ‚Alles, was wir konnten.‘“
Präsident Joe Biden, der Richards im November die Presidential Medal of Freedom verlieh, bezeichnete sie am Montag als „Anführerin mit höchstem Charakter“.
„Cecile hat uns furchtlos vorangebracht, um das Amerika zu sein, für das wir uns ausgeben“, sagte er in einer Erklärung. „Sie trug die Fackel ihrer Mutter für Gerechtigkeit und setzte sich für einige der wichtigsten Bürgerrechtsanliegen unserer Nation ein. Sie kämpfte für die Würde der Arbeitnehmer, verteidigte und förderte die reproduktiven Rechte und die Gleichstellung von Frauen und mobilisierte unsere amerikanischen Mitbürger, ihr Wahlrecht auszuüben.“
Alexis McGill Johnson, derzeitige Präsidentin der Planned Parenthood Federation of America, nannte Richards eine „unbezwingbare Kraft“.
„Während wir weiterhin Neuland betreten, werden wir in der Lage sein, die Herausforderungen, vor denen wir stehen, zu einem großen Teil dank der Bewegung zu meistern, die Cecile über Jahrzehnte aufgebaut hat“, sagte sie. „Ich weiß ohne Zweifel, dass Cecile uns sagen würde, dass der beste Weg, ihr Andenken zu ehren, darin besteht, sich – am besten in rosa – mit verbundenen Armen zu kleiden und höllisch für Planned-Parenthood-Patienten im ganzen Land zu kämpfen.“
In ihrer Rede auf dem Parteitag der Demokraten beschrieb Richards die Freude, im Jahr 2023 Großmutter zu werden, und zitierte ihre Mutter, als sie den Präsidentschaftswahlkampf von Kamala Harris als „Feier der Frauen“ bezeichnete.
„Wie meine Mutter, Gouverneurin Ann Richards, sagen würde: ‚Ich höre Amerika singen‘“, sagte sie. „Wenn Frauen die Freiheit haben, ihre eigenen Entscheidungen über ihr Leben zu treffen und unseren Träumen zu folgen, sind wir nicht aufzuhalten.“
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