Die Warriors verlieren ihren 31-Punkte-Vorsprung, verhindern aber einen späten Zusammenbruch und schlagen die Rockets in der Verlängerung

HOUSTON – Die Warriors verspielten einen Vorsprung von 31 Punkten und wirkten im vierten Viertel völlig entmutigt, nur um schließlich durchzuhalten.

Gegen ein aufstrebendes Rockets-Team unter der Führung von Alperen Sengun und Jalen Green erzielte Golden State 12 seiner ersten 20 3-Punkte-Würfe und spielte eine erdrückende Verteidigung.

Doch so dominant sie in der ersten Hälfte auch waren, so stark brachen sie in der zweiten Hälfte ein.

Der Druck auf den Ball bereitete den Dribblern der Warriors ständig Probleme. Offensive Besitztümer wurden hässlich. Houstons 3-Punkte-Würfe begannen zu fallen – genau wie die Warriors in der ersten Halbzeit.

Und als sie das Spiel in der regulären Spielzeit hätten beenden können, gaben die Warriors eine 3 auf und Draymond Green vergab einen Pass im Inbound. Tari Eason schickte das Spiel mit zwei Freiwürfen nach einem Foul, das Greens Nacht beendete, in die Verlängerung.

Obwohl Green ein Foul beging und sich Brandin Podziemski zwei Minuten nach der Verlängerung zu ihm gesellte. Aber die Warriors hatten immer noch genug Schwung, um das spannende Fünf-Minuten-Spiel zu gewinnen.

Hinter Buddy Hield (27 Punkte und sechs 3-Punkte-Würfe) – der die Warriors in fünf von sechs Spielen in der Punktewertung anführte – und dem überzeugenden Spiel von Podziemski und Jonathan Kuminga kam Golden State mit einem 127-121-Sieg davon. Die Bank erzielte 71 Punkte und die Warriors machten 15 ihrer 31 3-Punkte-Würfe, obwohl sie in der zweiten Halbzeit von außerhalb des Torbogens kamen.

Obwohl die Verteidigung von Golden State in der zweiten Halbzeit stark blutete, bremste sie Jalen Green, der zu Beginn des Abends durchschnittlich 27,6 Punkte pro Spiel erzielte, und Fred VanVleet. Houstons Startaufstellung endete mit 4 von 25 Punkten, also insgesamt 18 Punkten.

Mit ihrem dritten Sieg in Folge haben die Warriors nun so viele Spiele ohne Steph Curry gewonnen wie in der letzten Saison.

Moses Moody traf zwei Dreier, einen aus jeder Ecke, und sorgte damit für einen 13:4-Eröffnungsstand.
Andrew Wiggins, der in seinem ersten Spiel zurückkam, nachdem er die beiden vorherigen verpasst hatte, häufte sich weiter an – zuerst mit seinem zweiten Dreier des Spiels und dann traf er Draymond Green mit einem fortgeschrittenen Cross-Ice-Pass für einen Eimer.

Als Rockets-Trainer Ime Udoka seine zweite Auszeit nahm, hatten die Warriors innerhalb von acht Minuten einen Vorsprung von 28:11 aufgebaut. Green blieb in der Mitte des Spielfelds stehen, streckte seine Arme aus und schrie zufrieden in Richtung der Besucherbank. Sie machten acht ihrer ersten zehn 3-Punkte-Würfe, darunter drei direkt von Hield von der Bank.

Die Warriors beabsichtigen, die Verteidigung in dieser Saison zu ihrer Identität zu machen, und das wurde im ersten Viertel deutlich, als sie Houston bei 33 % Schussquote auf 20 Punkte hielten. Das mit tollen Schlägen und extrem schnellem Tempo verbinden? Nach 12 Minuten haben Sie einen Vorsprung von 18 Punkten.

Es reichte nicht aus, Houston zu begraben – es gibt nur sehr wenige Vorsprunge im ersten Viertel –, aber die Warriors hörten hier nicht auf.

Hield schlug einen weiteren Dreier und raste über das Spielfeld, um einen schnellen Break-Layup zu machen. Kuminga kam von der Bank und holte in den ersten acht Minuten zehn Punkte. Golden State hat Jalen Green oft bei Pick-and-Rolls gefangen und warf Sengun am Block mehrere Blicke zu.

Um den Vorsprung auf 59:31 auszubauen, legten die Warriors einen 8:0-Lauf hin. Kuminga schlug einen Klimmzug 3, nachdem er die Arbeit am Balken beendet hatte. Dann fand der Flügelspieler im vierten Jahr Gary Payton II in der Ecke für einen Übergang 3. Es war der 11. der Warriors, der 3 bei 16 Versuchen erzielte.

Die Warriors hatten eine Schussquote von 60 % aus dem Feld und aus 3 Punkten und hatten bis zur Halbzeit einen Vorsprung von 28 Punkten.

Sie kontrollierten das Tempo des Spiels, genau wie gegen New Orleans (zweimal), Utah und Portland. Aber diese Teams waren durch Verletzungen geschwächt oder hatten einen erheblichen Talentmangel. Die Rockets gingen mit einem Sieg über die Mavericks ins Spiel und verfügen über einen der dichtesten Kader der Liga. Sie sind gut ausgebildet, willensstark und können auf viele Arten gewinnen.

Sie waren ein toller Test. Und in der zweiten Hälfte haben sie es gezeigt.

Plötzlich griffen die Rockets zurück. Im dritten Viertel trafen sie eine Reihe eigener 3er und kamen so auf 16 heran. Dann brachte ein 16:1-Blitz zu Beginn des vierten Viertels die Warriors ins Wanken.

In der ersten Halbzeit lief für die Warriors alles gut. Es ist also nichts passiert. Es fühlte sich an wie viele der Tiefpunkte von Golden State in der letzten Saison.

Fünf Minuten nach Beginn des Schlussabschnitts machte Eason seinen eigenen Fehler wieder gut und glich den Spielstand auf 98 aus. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Warriors 15 Foulschüsse verfehlt. Es schien oft so, als ob die Warriors den Ball trotz des Balldrucks von Houston nicht einmal ins Mittelfeld bringen könnten.

Aber Hield erzielte seinen sechsten Dreier und Podziemski fügte zwei starke Würfe hinzu, um die Führung zurückzugewinnen. Zwei Minuten vor Schluss hatte Golden State einen Vorsprung von vier Punkten.

Eine Minute später schoss Podziemski einen 15-Fuß-Schuss und verschaffte den Warriors einen Vorsprung von sechs Punkten. Er beugte beide Arme, als Udoka eine Auszeit forderte.

Damals war es noch nicht vorbei, genauso wie es zur Halbzeit noch nicht vorbei war. Jabari Smith Jr. schlug eine tiefe 3, um die Rockets um zwei Punkte in Führung zu bringen, dann warf Draymond Green 15 Sekunden vor Schluss einen Inbounds-Pass. An der Linie glich Eason das Spiel mit zwei Freiwürfen aus und schickte das Spiel in die Verlängerung.