Von Andrew DeMillo, Associated Press
LITTLE ROCK, Arkansas (AP) – Abtreibung und reproduktive Rechte waren von zentraler Bedeutung bei den Rennen um das Amt des Präsidenten und des Gouverneurs in North Carolina, einem Swing-Staat, der gemäßigtere Abtreibungsbeschränkungen hat als irgendwo sonst im Süden.
Dies gilt umso mehr für den Kampf um einen Sitz im Obersten Gerichtshof des Bundesstaates, der laut Befürwortern des Abtreibungsrechts eine wichtige Rolle dabei spielen wird, ob die Republikaner noch mehr Beschränkungen erlassen können. Registrierte Republikaner halten derzeit fünf der sieben Sitze und könnten diese Mehrheit bei den Wahlen am Dienstag weiter ausbauen.
Richterin Allison Riggs, eine Demokratin, die sich zur Wiederwahl stellt, konzentriert sich stark auf das Thema und wirbt für ihre Unterstützung für reproduktive Rechte. In der ersten Fernsehwerbung waren Bilder von Vizegouverneur Mark Robinson zu sehen, dem republikanischen Kandidaten für das Amt des Gouverneurs, der eine Einschränkung der Abtreibungen vor Ablauf der laufenden 12 Wochen befürwortet. Sie sagt, ihr republikanischer Rivale vor Gericht könnte eine entscheidende Stimme für solche Beschränkungen sein.
„Dies ist ein Thema, das vor den Obersten Gerichten der Bundesstaaten liegt und derzeit für die Wähler von großer Bedeutung ist“, sagte Riggs in einem Interview.
Sein republikanischer Gegner, der Richter am Berufungsgericht Jefferson Griffin, sagte, Riggs spreche zu viel über eine Angelegenheit, die vor Gericht gebracht werden könnte.
„Ich denke, es ist eine unangemessene Form, ein klarer Verstoß gegen unsere Justizstandards, unseren Verhaltenskodex“, sagte er.
Ein Unterstützer hält ein Schild, bevor die demokratische Vizepräsidentschaftskandidatin Kamala Harris am Mittwoch, dem 30. Oktober 2024, zu einer Wahlkampfkundgebung in Raleigh, North Carolina, eintrifft (AP Photo/Allison Joyce). Ein Rennen in North Carolina macht deutlich, wie wichtig Abtreibung ist Dies führt in diesem Jahr in mehreren Bundesstaaten zu kostenintensiven Kampagnen vor dem Obersten Gerichtshof. Gruppen auf der rechten und linken Seite geben viel Geld für die Erneuerung von Gerichten aus, die in den kommenden Jahren eine entscheidende Rolle in Rechtsstreitigkeiten über Abtreibung, reproduktive Rechte, Stimmrechte, Neuverteilung der Wahlbezirke und andere strittige Themen spielen könnten.
Experten sagen, die Kampagnen zeigen, wie das Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA aus dem Jahr 2022, mit dem der seit einem halben Jahrhundert bestehende verfassungsmäßige Abtreibungsschutz aufgehoben wurde, die Auseinandersetzungen um die Obersten Gerichte der Bundesstaaten verändert hat.
„Was Dobbs getan hat, war, sowohl den politischen Interessenvertretern als auch der Öffentlichkeit klar zu machen, dass diese staatlichen Gerichte, denen nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt wurde, wirklich wichtig sein werden und einige der größten Fälle entscheiden werden, mit denen die Menschen vielleicht gerechnet hätten des Obersten Gerichtshofs der USA“, sagte er Douglas Keith, leitender Anwalt des Justizprogramms des Brennan Center, der die Ausgaben bei staatlichen Justizwahlen verfolgt hat.
Dieses Jahr finden in 33 Bundesstaaten Wahlen für 82 Sitze im Obersten Gerichtshof statt. Der Wahlzyklus 2024 folgt auf Rekordausgaben für Justizwahlen in Wisconsin und Pennsylvania im letzten Jahr.
Linke Gruppen haben ihre Ausgaben vor staatlichen Gerichten in diesem Jahr deutlich erhöht. Die American Civil Liberties Union gab 5,4 Millionen US-Dollar für rechtliche Anfechtungen in Montana, Michigan, North Carolina und Ohio aus. Planned Parenthood und das National Democratic Redistricting Committee gaben Anfang des Jahres bekannt, dass sie gemeinsam 5 Millionen US-Dollar ausgeben und sich dabei auf legale Rennen in Arizona, Michigan, Montana, North Carolina, Ohio und Texas konzentrieren.
„Wir haben noch nie zuvor so viel in die Obersten Gerichte der Bundesstaaten investiert“, sagte Katie Rodihan, Sprecherin von Planned Parenthood Votes. „Das ist wirklich ein bahnbrechender Schritt für uns und ich hoffe, dass dies in Zukunft die Norm sein wird.“
Zu den Zielen gehört Ohio, wo die Republikaner eine 4:3-Mehrheit auf dem Platz haben. Die Demokraten verteidigen zwei Sitze im Gericht, während ein dritter noch offen ist, und Siege der Demokraten in allen drei Rennen gelten in dem republikanisch geprägten Staat als unwahrscheinlich.
Die gerichtliche Kontrolle könnte von entscheidender Bedeutung sein, wenn der Staat gegen die Entscheidung eines Richters Berufung einlegt, mit der die umfassendsten Abtreibungsbeschränkungen des Staates aufgehoben wurden. In dem Urteil heißt es, dass das Gesetz, das die meisten Abtreibungen verbietet, wenn eine Herzaktivität festgestellt wird – bereits in der sechsten Schwangerschaftswoche und bevor viele Frauen wissen, dass sie schwanger sind –, gegen eine Verfassungsänderung verstößt, die letztes Jahr von den Wählern angenommen wurde und die Fortpflanzungsrechte schützt.
Am Gericht in Michigan sind zwei Sitze zu vergeben, wo die von den Demokraten unterstützten Richter eine 4:3-Mehrheit haben. Richterwahlen sind technisch gesehen unparteiisch, Kandidaten werden jedoch auf Parteitagen nominiert. Die Republikaner müssten beide Sitze gewinnen, um das Gericht zu ihren Gunsten zu entscheiden.
Richterin Kyra Harris Bolden verteidigt den Sitz, für den sie vor zwei Jahren von der demokratischen Gouverneurin Gretchen Whitmer ernannt wurde. Bolden war die erste schwarze Frau, die auf der Bank von Michigan saß. Sie wird für die verbleibenden vier Jahre der achtjährigen Amtszeit gegen den von den Republikanern unterstützten Richter Patrick O’Grady antreten.
Der republikanische Abgeordnete Andrew Fink konkurriert mit der von den Demokraten nominierten Juraprofessorin Kimberly Anne Thomas von der University of Michigan um den anderen freien Sitz, der von einem von den Republikanern unterstützten Richter frei wird.
Wähler in Michigan haben das Recht auf Abtreibung bereits in der Landesverfassung verankert, obwohl Gruppen, die Bolden und Thomas unterstützen, die Wahlen als entscheidend für die Verteidigung dieser Rechte bezeichnen, wobei eine Gruppe ankündigte, dass „der Oberste Gerichtshof von Michigan das Recht auf Abtreibung immer noch wegnehmen könnte.“ Recht auf Abtreibung.“
Das knappste Rennen findet um zwei Sitze im Obersten Gerichtshof von Montana statt, der von republikanischen Gesetzgebern wegen Urteilen gegen Gesetze kritisiert wurde, die den Zugang zur Abtreibung einschränken oder das Wählen erschweren würden.
Der ehemalige US-Richter Jerry Lynch bewirbt sich gegen den Bezirksstaatsanwalt Cory Swanson um das Amt des Obersten Richters, während Staatsrichterin Katherine Bidegaray gegen Staatsrichter Dan Wilson um einen weiteren Sitz im Gericht kandidiert.
Progressive Gruppen haben Lynch und Bidegaray unterstützt. Beide sagten in einem ACLU-Fragebogen, dass sie der Begründung und Unterstützung eines Urteils des Obersten Gerichtshofs des Bundesstaates aus dem Jahr 1999 zustimmten, dass das verfassungsmäßige Recht auf Privatsphäre das Recht auf eine Abtreibung vor der Rentabilität einschließe.
Rechte Gruppen stellten sie als zu liberal dar und spiegelten die nationale republikanische Rhetorik wider, indem sie in Textnachrichten die Debatte über Transgender-Sportlerinnen in Frauensportmannschaften anheizten.
Das Republican State Leadership Committee, ein langjähriger Teilnehmer an bundesstaatlichen Justizwahlen, sagte, seine Judicial Fairness Initiative plane, siebenstellige Beträge in Arizona, Michigan, Montana, North Carolina, Ohio und Texas auszugeben.
Die Anzeigen der Gruppe konzentrieren sich auf andere Themen als Abtreibung. In einem davon wirbt die Gruppe für drei Republikaner, die für ein Gericht in Ohio kandidieren, und zeigt Bilder von Präsident Donald Trump sowie Bilder zum Thema Einwanderung.
Ein Super-PAC, der vom konservativen Spender und Schifffahrtsmanager Richard Uihlein unterstützt wird, spendete auch an Gruppen, die an Rennen des Obersten Gerichtshofs der Bundesstaaten in Montana und Ohio beteiligt waren.
Progressive Gruppen richten ihre Aufmerksamkeit sogar auf weit entfernte Staaten wie Texas, wo die Republikaner alle Sitze im Obersten Gerichtshof innehaben. Sie versuchen, drei republikanische Richter abzusetzen, die Teil einer einstimmigen Entscheidung waren, die Anfechtungen des staatlichen Abtreibungsverbots ablehnte.
Eine Gruppe, Find Out PAC, hat in San Antonio, Dallas und Houston digitale Anzeigen geschaltet, in denen sie die Richter Jimmy Blacklock, John Devine und Jane Bland kritisiert. In ihrer Ankündigung wirft die Gruppe den dreien vor, „Doktor auf der Bank zu spielen“.
In North Carolina hat Riggs‘ Kampagne für das Recht auf Abtreibung Beschwerden von Republikanern hervorgerufen, die sagen, sie überschreite die Grenzen der Justizethik. Aber Riggs sagte, er sage nicht, wie er in jedem Fall regieren würde, und teile lediglich seine Werte mit den Wählern.
„Ich werde weiterhin über meine Werte sprechen, denn letztendlich funktioniert unsere Demokratie am besten, wenn die Menschen informiert wählen“, sagte sie.
Die Associated Press-Autoren Isabella Volmert in Lansing, Michigan, Julie Carr Smyth in Columbus, Ohio und Amy Beth Hanson in Helena, Montana, haben zu diesem Bericht beigetragen.
