Für die meisten Umweltschützer war der Tag, an dem Donald Trump im November zum Präsidenten gewählt wurde „Ein dunkler Tag.“ Aber es gab einen kleinen, übersehenen Teil der Bewegung, der feierte. In einer Erklärung Ich gratuliere Trump zu seinem SiegDie Führer der American Conservation Coalition sahen eine Chance, „eine America-First-Klimastrategie“ zu verwirklichen. „Jetzt werden wir eine neue Ära der amerikanischen Industrie einläuten und das Wettrüsten um saubere Energie gewinnen“, schrieben sie.
Die gemeinnützige Organisation mit Sitz in Washington, D.C. wurde 2017 von College-Studenten gegründet, die beweisen wollten, dass es konservative Argumente für Klimaschutz gibt. Seitdem hat sie sich von einer Gruppe am rechten Rand zu einer politischen Kraft entwickelt. Die American Conservation Coalition verfügt über breite Unterstützung an der Basis, mit rund 60.000 Mitgliedern in Zweigstellen im ganzen Land und Verbindungen im gesamten Kongress. Trumps zweite Amtszeit, die am Montag beginnt, wird ein Test dafür sein, wie stark sein Einfluss mittlerweile geworden ist.
„Ich denke, es gibt gerade jetzt eine goldene Gelegenheit für die Republikaner, das Umfeld von einem linken Thema, bei dem die Republikaner verlieren, zu einem konservativen Thema zu verändern, bei dem sie gewinnen können“, sagte Chris Barnard, der Präsident der Organisation. „Und das ist es, was wir bis zum Ende dieser Regierung erreichen wollen, und wir hoffen, dass wir echte, greifbare Fortschritte und Lösungen haben, die darauf hinweisen.“
Die Gruppe unterhält umfangreiche Verbindungen zu Trumps Kabinettskandidatenlaut Barnard. Chris Wright, CEO von Liberty Energy, nominiert für das Amt des Energieministers, ist ein „persönlicher Freund“ der American Conservation Coalition (ACC) und veranstaltete kürzlich eine Spendenaktion für die Koalition. Der ehemalige Gouverneur von North Dakota, Doug Burgum, Trumps Kandidat für die Leitung des Innenministeriums, leitete ein Rathaus in New Hampshire mit Barnard während seiner sechsmonatigen Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2023; Lee Zeldin, Trumps Kandidat für die Leitung der Environmental Protection Agency, hat mit der ACC an verschiedenen Themen gearbeitet.
„Wenn das der Maßstab ist – den Republikanern dabei zu helfen, sich für den Klimaschutz zu engagieren – dann waren sie ein voller Erfolg“, sagte Matthew Burgess, ein Umweltökonom an der University of Wyoming, der sich mit der Depolarisierung des Klimawandels beschäftigt. Seiner Einschätzung nach hat die Republikanische Partei ihre Haltung zum Klimawandel in den letzten Jahren spürbar geändert und sich von der völligen Leugnung entfernt. „Welche Bewegung auch immer es auf republikanischer Seite gegeben hat, die ACC ist in dieser Hinsicht wahrscheinlich mit Abstand die wichtigste Interessengruppe.“
Sie würden die Plattform der American Conservation Coalition nicht mit einer Plattform auf der Website einer progressiven Klimagruppe verwechseln. Die Spitze drei Prioritäten Sie setzen die Kernenergie frei, reformieren das Genehmigungsverfahren, um den Bau neuer Energieprojekte zu erleichtern, und schlagen China, indem sie „weltweit führend bei der oben genannten Energieproduktion“ sind. Dazu gehört, ganz im Sinne von Trump, eine stärkere Öl- und Gasförderung Agenda „Energiedominanz“.. Es wird erwartet, dass Trump in seiner ersten Woche darauf drängen wird, die Beschränkungen von Präsident Joe Biden für Offshore-Bohrungen und Bundesländer aufzuheben, die Emissionsnormen für Fahrzeuge zurückzusetzen und den Stopp neuer Projekte zum Export von Flüssigerdgas aufzuheben.
„Unser Ansatz wird sich immer vom Ansatz einer progressiven Gruppe unterscheiden, da er von konservativen Prinzipien wie Innovation und Deregulierung sowie der Stärkung von Einzelpersonen und lokalen Gemeinschaften geleitet wird“, sagte Danielle Butcher Franz, CEO des ACC. „Aber das bedeutet nicht unbedingt, dass wir hinsichtlich der Schwere dieser Probleme nicht einer Meinung sind.“
Laut Metzger Franz bedeutet eine wirksame Bekämpfung des Klimawandels, dass sowohl Konservative als auch Progressive ihren Ansatz ändern müssen. Konservative könnten in ihren Lösungsvorschlägen viel mutiger sein, sagte sie: „Sie haben oft den Ruf, die Partei des ‚Nein‘ zu sein und einfach die Dinge abzuschaffen, die ihnen nicht gefallen.“ Progressive hingegen könnten härter daran arbeiten, eine gemeinsame Basis zu finden. „Es gibt viele selbst auferlegte Lackmustests, bei denen es sich nicht lohnt, mit einem zusammenzuarbeiten, wenn man nicht in allem einer Meinung ist“, sagte Metzger Franz. Sie sagte, sie habe miterlebt, wie potenzielle Partnerschaften mit anderen Klimaschutzgruppen wegen eines einzigen Differenzbereichs scheiterten, etwa der Unterstützung der Produktion fossiler Brennstoffe.
Für einige Progressive sind die Beziehungen der ACC zu den Republikanern das Problem. „Ich denke, die Leute versuchen oft, uns für die Ansichten hochrangiger Republikaner zur Verantwortung zu ziehen, die den Leuten nicht gefallen“, sagte Butcher Franz. Ihr werden Fragen gestellt wie: „Nun, Präsident Trump hat gesagt, der Klimawandel sei ein Schwindel. Wie können die Republikaner also in dieser Hinsicht möglicherweise Fortschritte machen?“ Aber das sei der falsche Ausgangspunkt, sagte sie. „Ich denke, die bessere Frage ist: Muss jemand in eine progressive Klimaagenda einbezogen werden, um die Emissionen zu reduzieren? Und ich würde behaupten, dass das nicht der Fall ist.“
Der Ansatz der Gruppe schafft eine Kombination von Ideen, die selten nebeneinander gesehen werden. „Genug Alarmismus. Genug Untätigkeit“, lautet ein Slogan auf der Website des ACC.
Diese Gefühle spiegeln sich möglicherweise in weiten Teilen des Landes wider, unabhängig von der politischen Zugehörigkeit: 80 Prozent der Amerikaner geben an, dass Klimanachrichten sie frustrieren, weil es so viele politische Meinungsverschiedenheiten über das Problem gibt eine aktuelle Umfrage des Pew Research Center.
„Das Interessante an der ACC ist, dass vieles, was sie sagen, meiner Meinung nach, wenn man sich Umfragen ansieht, ziemlich nahe an dem liegt, was der Durchschnittswähler über den Klimawandel sagt“, sagte Burgess. „Wissen Sie: ‚Es ist wahr, etwas zu tun ist viel besser als nichts zu tun, und erneuerbare Energien und Kernenergie sind gut und wir sollten ihnen Priorität einräumen, aber wir wollen nicht kurzfristig von fossilen Brennstoffen und insbesondere Erdgas absehen.‘ Langfristig gesehen, insbesondere insofern es unserer Wirtschaft schadet.‘“
Als die ACC im Jahr 2017 begann, war es nicht einfach, mit republikanischen Politikern über den Klimawandel zu sprechen, die sich lange vor dem Thema gescheut hatten – oder es einfach geleugnet hatten. „Anfangs waren wir alle Freiwillige, die einfach versuchten, jede sich bietende Gelegenheit zu nutzen“, sagte Stephen Perkins, jetzt COO der Koalition. „Damals war es schwierig, in konservativen Kreisen überhaupt „Klima“ oder „Umwelt“ zu sagen. Wir fanden es schwierig, diese Treffen und Gespräche mit gewählten Amtsträgern oder anderen Führern innerhalb der konservativen Bewegung zu bekommen.“
Doch bereits 2019, mitten in Trumps erster Amtszeit, begann ein Teil dieses Widerstands zu schwinden. Trumps EPA-Administrator Andrew Wheeler unterzeichnete eine Absichtserklärung mit dem ACC zusammen, um Wege zu finden, junge Umweltverantwortliche in die Programme der Agentur einzubeziehen. Im Jahr 2020 haben Barnard und Benji Backer, der Gründer des ACC, machte eine Wanderung mit Senator John Curtis, der damals im Repräsentantenhaus saß, in seinem Heimatstaat Utah. Aus dem Gespräch entstand die Idee für den Conservative Climate Caucus, den Curtis als sicheren Ort für die Republikaner des Repräsentantenhauses ins Leben rief, um miteinander über den Klimawandel zu sprechen. Mittlerweile hat es mehr als 80 Mitglieder, die es waren eher bereit, grüne Technologie zu unterstützen als andere Republikaner, obwohl sie immer noch generell gegen Maßnahmen zur direkten Reduzierung der Treibhausgasemissionen sind.
Im Zuge dieser Veränderungen wuchs die Basis der American Conservation Coalition. Im Jahr 2021 wurde Perkins beauftragt, die Basisunterstützung für die Gruppe aufzubauen, die damals etwa 5.000 Mitglieder hatte. Im ganzen Land haben sie durch Öffentlichkeitsarbeit und Werbung mittlerweile 60.000 Mitglieder, hauptsächlich Studenten und junge Berufstätige, die sich rechts von der Mitte befinden, sagte Perkins. Ziel ist es, bis Ende 2025 100.000 Mitglieder zu erreichen.
„Viele unserer Mitglieder sind in Regierungsbüros tätig“, sagte Perkins. „Tatsächlich fällt es uns jetzt wirklich schwer, das Büro eines Kongressabgeordneten zu betreten, ohne dass jemand im Vorderzimmer etwas über ACC weiß, weil sie an der Universität beteiligt waren.“ Laut Eli Lehrer, Präsident des R Street Institute, einer Mitte-Rechts-Denkfabrik, ist die Basisunterstützung des ACC entscheidend für seinen Erfolg. „Sie haben eine Wirkung in DC, weil sie eine Wirkung im ganzen Land haben“, sagte er. „So können beide die Menschen vor Ort mobilisieren und ihnen so die Möglichkeit geben, über die gleichen Probleme in DC zu sprechen.“
In den letzten zwei Jahren erreichte die American Conservation Coalition die nationale Bühne. Im August 2023 wurde die Die republikanische Vorwahldebatte beinhaltete eine Frage Von einem College-Studenten, einem Mitglied der Gruppe, darüber, wie die Präsidentschaftskandidaten die Befürchtungen zerstreuen würden, dass ihrer Partei der Klimawandel egal sei. Selbst als die Kandidaten abwichen, sahen einige junge Konservative es als Fortschritt an, dass das Thema überhaupt zur Sprache kam. Auch das ACC hat gesponsert der Republikanische Nationalkonvent letzten Juli und hatte dort zum ersten Mal einen Stand, mit Trumps ehemaligem Stabschef Reince Priebus, sprechen bei ihrem Empfang.
„Das sind nur Anzeichen dafür, dass sich das Narrativ ändert und dass Konservative oder Republikaner sehen, dass es für sie eine Gelegenheit gibt, sich auf authentische Weise zu engagieren“, sagte Barnard. „Sie haben nicht das Gefühl, dass sie ihre Werte vor der Tür lassen müssen, wenn sie über dieses Zeug reden.“
Barnard sagt jedoch, es gehe ihm mehr darum, praktische Ergebnisse zu erzielen, als republikanische Politiker dazu zu bringen, das Richtige zu sagen. Wenn sie einen Gesetzentwurf zur Förderung von Atomkraft und sauberer Energie verabschieden, dies jedoch aus wirtschaftlichen Gründen oder aus Gründen der nationalen Sicherheit und nicht aus Klimagründen, sei das immer noch ein Gewinn, sagte er: „Wir müssen uns viel mehr auf das konzentrieren, was tatsächlich funktioniert, als auf das, was sich anhört.“ gut und auf greifbaren Fortschritten statt auf Lackmustests, die beide Seiten nur noch weiter polarisieren.“
