Obwohl die gefährlichen Feuerwetterbedingungen, die zu den verheerenden Bränden in Los Angeles führten, nachgelassen haben, warnen Prognostiker, dass Anfang nächster Woche eine weitere Runde Santa Ana Winds erwartet wird.
Die Zahl der Todesopfer ist auf 27 gestiegen, teilte der Gerichtsmediziner des Los Angeles County am Donnerstagabend mit. Die Behörden warnen, dass die Zahl noch weiter steigen könnte, wenn die Such- und Rettungsbemühungen fortgesetzt werden.
Lokalen Medien zufolge hat das Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives mehr als 150 Hinweise darüber erhalten, was den Palisades-Brand ausgelöst haben könnte.
Folgendes wissen wir:
Was ist das Neueste auf der Welt?
Zahl der Todesopfer und Vermissten
- Bei den Bränden kamen mindestens 27 Menschen ums Leben, 31 weitere werden noch vermisst. Ganze Stadtteile wurden zerstört und die Behörden sagten, es würde Monate dauern, sie aufzuräumen.
- Zehn der Todesfälle standen im Zusammenhang mit dem Palisades-Brand und 17 Todesfälle mit dem Eaton-Brand.
- Für etwa 82.400 Menschen besteht weiterhin ein Evakuierungsbefehl, für weitere 90.400 besteht eine Evakuierungswarnung.
Aktive Brände
- Palisadenfeuer: Es hat fast 9.596 Hektar (23.713 Acres) in und um Pacific Palisades niedergebrannt und ist zu 27 Prozent eingedämmt.
In den letzten 72 Stunden wurde kein Wachstum gemeldet.
- Eaton Fire: Dieses Feuer hat mehr als 5.713 Hektar (14.117 Acres) verbrannt und ist nun zu 55 Prozent eingedämmt, was einem Anstieg von 10 Prozent seit gestern entspricht.
Die Stadt Pasadena hat als Reaktion auf die anhaltenden Auswirkungen des Brandes in Eaton einen lokalen Gesundheitsnotstand ausgerufen.
„Asche und Schutt stellen ein erhebliches potenzielles aktuelles und zukünftiges Risiko für Gesundheit, Sicherheit und Umwelt dar“, so das Pasadena Public Health Department (PPHD) sagte in einer Pressemitteilung. „PPHD ruft den örtlichen Gesundheitsnotstand aus, um sicherzustellen, dass die Bewohner geeignete Vorsichtsmaßnahmen treffen, um sich vor giftiger Asche und Trümmern zu schützen.“
- Automatisches Feuer: Dies begann im Ventura County und ist mittlerweile zu 85 Prozent eingedämmt. Feuerwehrleute stoppten den Vormarsch und begrenzten die brennende Fläche auf 25 Hektar (61 Acres).
Laut Cal Fire sind mehr als 5.000 Feuerwehrleute im Einsatz Kampf die Brände, darunter Verstärkungen aus Israel, die am Donnerstag eintrafen, und Personal aus Kanada und Mexiko.
Kürzlich eingedämmte Brände
- Hurst Four: Das Feuer, das 324 Hektar (800 Acres) im San Fernando Valley niederbrannte, ist jetzt vollständig eingedämmt.
- Kleines Bergfeuer: Polizeibeamte aus San Bernardino, die den Little Mountain Fire untersuchten, der 14 Hektar (34 Acres) niederbrannte, meldeten die Festnahme eines Mannes wegen zweier Straftaten, darunter rücksichtslosem Brand. Lokalen Medienberichten zufolge ist das Feuer vollständig unter Kontrolle.
Was wird am Freitag erwartet?
In der Gegend von Los Angeles herrschen verbesserte Wetterbedingungen, die die Brandbekämpfung gegen die anhaltenden Waldbrände erleichtern.
Der Nationale Wetterdienst hat angegeben, dass die starken Santa-Ana-Winde, die erheblich zur schnellen Ausbreitung der Brände beigetragen haben, am Wochenende voraussichtlich nachlassen werden. Es wird erwartet, dass diese Verschiebung mehr Feuchtigkeit aus dem Pazifischen Ozean mit sich bringt und günstigere Bedingungen für die Eindämmung schafft.
Feuerwehrleute nutzen dieses ruhigere Wetterfenster, um die Eindämmungslinien um größere Brände herum zu verstärken. Die Behörden warnen jedoch davor, dass die Situation trotz der Fortschritte dynamisch bleibt und die Bewohner sich aller Änderungen bewusst sein sollten.
Mit Blick auf die Zukunft warnen Meteorologen vor der möglichen Rückkehr starker Winde Anfang nächster Woche, die die Brandbedingungen verschlimmern könnten.
„Es ist mit Sicherheit sehr wahrscheinlich, dass sich irgendwann in der nächsten Woche kritische Brandbedingungen entwickeln“, sagte Rich Thompson, ein Unfallmeteorologe für den Palisades-Brand, auf einer Pressekonferenz am Mittwochabend.
Gute Nachrichten: Wir rechnen diese Woche mit einer dringend benötigten Feuerschutzpause. Schlechte Nachrichten: Nächste Woche ist eine Sorge. Obwohl wir sicher sind, dass sich die Situation der letzten Woche NICHT wiederholen wird, ist mit gefährlichem Brandwetter zu rechnen. #cawx #PalisadesFeuer #EatonFire pic.twitter.com/zhXmHUWtgp
– NWS Los Angeles (@NWSLosAngeles) 15. Januar 2025
Was wissen wir über die Ermittlungen zur Ursache der Brände?
Versorgungsgeräte unter der Lupe
Southern California Edison (SCE), der Elektrizitätsversorger von Los Angeles, ist wird untersucht für seine mögliche Rolle bei der Entzündung des Eaton-Brands.
Es wurden mindestens vier Klagen eingereicht, in denen behauptet wird, dass die Ausrüstung von SCE das Feuer ausgelöst haben könnte. Zu den Petenten gehört laut CNN auch Jeremy Gursey, dessen Haus in Altadena durch den Brand in Eaton zerstört wurde. Er reichte am Montag eine Klage beim Los Angeles County Superior Court ein und erklärte, dass SCE dafür verantwortlich sei.
Als Beweismittel verwies Gursey auf Fotos der Bewohner von Altadena, Jennifer Errico und Marcus Errico. Sie machten Fotos von einem kleinen Brand unter Übertragungsleitungen im Eaton Canyon.
Allerdings sagte Marcus Errico, er sei sich nicht sicher, ob SCE für den Brand verantwortlich sei.
„Ich sah ein Leuchten am Hang direkt über unserem Haus“, sagte Errico gegenüber CNN. „Und als ich näher kam, konnte ich direkt gegenüber von uns auf dem Hügel im Eaton Canyon sehen, dass es eine Reihe von Transformatortürmen gibt, deren Stromleitungen bis in die Berge reichen. Und am unteren Ende eines davon war nur ein kleiner Flammenring um die gesamte Basis herum“, fügte er hinzu.
Das Unternehmen verteidigte seine Entscheidung, die Übertragungsleitungen weiter in Betrieb zu halten, mit der Begründung, dass die Windgeschwindigkeiten knapp unter dem für die Abschaltung erforderlichen Schwellenwert lagen. Allerdings haben Sicherheitsprüfer Bedenken hinsichtlich der Brandrisikomodellierung von SCE geäußert und darauf hingewiesen, dass ihre Bewertungen schwere Windereignisse möglicherweise nicht ausreichend berücksichtigen.
Lagerfeuer am Neujahrstag
Einige Bewohner von Pacific Palisades äußerten ihre Besorgnis darüber, dass der verheerende Brand in Palisades mit einem kleineren Brand in derselben Gegend zusammenhängen könnte, der sich am Neujahrstag ereignete und möglicherweise durch Feuerwerkskörper entzündet wurde.
Nach Angaben der Behörden war der vorherige Brand sechs Tage zuvor in derselben Gegend ausgebrochen und konnte Berichten zufolge innerhalb weniger Stunden von der örtlichen Feuerwehr eingedämmt werden.
Die zeitliche Nähe und Lage der beiden Brände hat die Frage aufgeworfen, ob starke Winde schwelende Trümmer von Silvesterfeuerwerkskörpern erneut entzündet und möglicherweise den Brand in Palisades ausgelöst haben könnten.
Anfang dieser Woche sagte Kristin Crowley, Feuerwehrchefin der Stadt Los Angeles, jedoch, dass es derzeit keine Beweise für einen Zusammenhang zwischen den beiden Vorfällen gebe. „Wir haben keine Informationen, die darauf hindeuten, dass es einen Zusammenhang gibt, aber das ist der Vorteil, wenn man externe Ressourcen einbezieht, um alle Details zu untersuchen“, fügte sie hinzu.
Nach Angaben von Cal Fire-Beamten werden etwa 95 Prozent der Waldbrände in Kalifornien durch menschliche Aktivitäten verursacht, sei es durch Brandstiftung, kaputte Stromleitungen oder Unfälle wie Grillpartys im Hinterhof oder fehlgeschlagene Feuerwerkskörper.
Bildung einer Ermittlungs-Task Force
Als Reaktion auf die Komplexität dieser Ermittlungen haben sich die Leiter der Strafverfolgungsbehörden auf Bundes- und lokaler Ebene zusammengeschlossen, um eine gemeinsame regionale Task Force für Brandkriminalität zu gründen.
Dieses behördenübergreifende Team wird den Ursprung der Brände untersuchen, gleichzeitig Fälle bearbeiten, Kriminalitätsinformationen entwickeln und weitergeben und die wirksame Verfolgung von Verbrechen im Zusammenhang mit den Waldbränden im Los Angeles County unterstützen.
Die Taskforce wird sich auf vier Schlüsselbereiche konzentrieren: Plünderung, Einbruch und Identitätsdiebstahl; Verbrechen im Zusammenhang mit Brandstiftung; illegale Drohnenaktivitäten; und Finanzbetrug, der sich gegen Katastrophenopfer und Einzelpersonen richtet, die für wohltätige Zwecke spenden möchten.
