Robert Vargas hatte kaum seinen ersten Arbeitstag an einem Wandgemälde zu Ehren von Boyle Heights hinter sich gebracht Fernando Valenzuela am Dienstagabend, als er die Nachricht hörte, dass die Geliebte Der Pitcher der Dodgers war gestorben im Alter von 63 Jahren.
„Ich hatte immer noch mein Geschirr an“, sagte Vargas am frühen Mittwoch. „Ich war nicht sehr weit weg (vom Wandgemälde). Nachdem ich dort weggegangen war, aß ich gerade zu Abend, also kehrte ich zur Wand zurück, um mich mit dem Raum verbunden zu fühlen, zu dem ich bereits eine Beziehung aufgebaut habe, während ich dabei bin, dies zu malen.
„Jetzt bekommt es eine noch größere Bedeutung. Es ist immer noch eine Feier eines bemerkenswerten Lebens, aber jetzt wird es auch zu einem Altar.“
Das erfuhr der in Los Angeles lebende Künstler sofort, als er zu seinem Arbeitsplatz in einem Wohnhaus einen Block westlich davon zurückkehrte Mariachi Plaza.
„Es waren bereits Nachrichtenteams da“, sagte er. „ Und es waren sogar Freunde da, die mitkamen Ringelblumen, die Blumen für die Altäre zum Tag der Toten.“
Valenzuela stammte aus einer kleinen Stadt in Mexiko Und wurde mit den Dodgers zu einer MLB-Sensation im Jahr 1981, als er das kulturelle Phänomen auslöste, das als „Fernandomanie“ und hat geholfen LA besiegt die New York Yankees in der World Series.
„Ich war ein Kind, als das alles passierte, und ich weiß einfach, dass er jemand ist, der nicht nur die lateinamerikanische Kultur, sondern viele Kulturen inspiriert“, sagte Vargas, dessen Wandgemälde den Titel „Fernando Mania Forever“ trägt. „Er ist einfach eine inspirierende Persönlichkeit, die erstaunliche Dinge vollbracht hat, egal woher er kam.“
Valenzuela war seit 2003 Mitglied des Dodgers-Übertragungsteams und war gegen Ende der regulären Saison nicht in den spanischsprachigen Übertragungen zu sehen. Am 2. Oktober gaben die Dodgers das bekannt Valenzuela hatte sich „von der Dodger-Sendekabine zurückgezogen für den Rest dieses Jahres, um sich auf seine Gesundheit zu konzentrieren.“
In einem Video, das am Dienstagabend an der Stelle des künftigen Wandgemäldes gefilmt und später auf seiner Website veröffentlicht wurde Instagram-GeschichtenEin emotionaler Vargas hatte Mühe, Worte zu finden, um auszudrücken, wie er sich über den Tod einer so bedeutenden Persönlichkeit für ihn und so viele andere fühlte.
„Ich hatte wirklich gehofft, dass er aus seiner Situation herauskommt“, sagte Vargas am Mittwoch gegenüber The Times. „Ich hatte wirklich erwartet, dass er (das Wandgemälde) sehen würde. Ich habe einfach das Gefühl, dass ein Teil meiner Kindheit verschwunden ist.“
Er fügte hinzu: „Ich stecke einfach alle Emotionen in diese Wand.“
Vargas sagte, er sei Anfang des Jahres beim Malen auf die Idee eines Valenzuela-Wandgemäldes in Boyle Heights gekommen ein Wandgemälde des aktuellen Dodgers-Superstars Shohei Ohtani auf der Seite des Miyako Hotels in Little Tokyo. Die beiden Wandgemälde liegen nur etwas mehr als eine Meile voneinander entfernt und sind durch die miteinander verbunden 1. Straßenbrückesowie die Geschichten der Spieler und der Gemeinschaften, die sie repräsentieren.
Der Künstler Robert Vargas steht vor dem Boyle Heights-Gebäude, wo er ein Wandgemälde zu Ehren der Dodgers-Legende Fernando Valenzuela malt.
(Chuck Schilken / Los Angeles Times)
„Es ist meine Art, Einheit und Repräsentation zu fördern und zu befürworten, sodass diese Gemeinschaften Helden sehen können, die wie sie aussehen“, sagte Vargas. „Gleichzeitig unter dem Dach der DodgersDie ganze Stadt kann sich dafür einsetzen, denn es geht darum, das Kollektiv voranzubringen, was wirklich Einheit bedeutet.“
Der Ohtani-Wandbild ist gelinde gesagt überlebensgroß, und Vargas hat ähnliche Pläne für seine Valenzuela-Hommage. Da die Wand aus drei Paneelen besteht, wird Vargas drei separate Bilder von Valenzuela beim Pitchen malen, um ein Gesamtwandgemälde zu schaffen, das seiner Schätzung nach mehr als 50 Fuß hoch und 70 Fuß breit sein wird.
„Jetzt ist die 1st Street Bridge metaphorisch die Einheitsbrücke, weil diese beiden Wandgemälde einander gegenüberliegen und gegenüberliegen“, sagte Vargas. „Wenn Sie sich auf der 1st Street Bridge befinden und in beide Richtungen blicken, können Sie beide Wandgemälde sehen.“
Die Enthüllung findet am 1. November statt, ein Datum, das Vargas ursprünglich gewählt hatte, weil es Valenzuelas Geburtstag ist und dieser auf diesen Tag fällt Tag der Toten. Es kommt auch einfach so vor, dass, wenn Spiel 6 der Dodgers-Yankees World Series erforderlich ist, findet sie statt Dodger-Stadion an diesem Abend.
Das lässt Vargas nicht viel Zeit, das Stück fertigzustellen, vor allem wenn man bedenkt, dass er die gesamte Malerei übernimmt.
„Ich male es völlig freihändig“, sagte Vargas, der jeden Tag von 8 bis 17 Uhr arbeiten will, bis es fertig ist. „Mein Prozess besteht aus keinen Rastern, keinen Projektionen, alles mit einem Pinsel, also völlig freier Form. Aber wenn man mit Leidenschaft und Absicht für das Gemeinwohl malt und die Gemeinschaft hier repräsentiert, ist das wie ein Bewusstseinsstrom.“
Am frühen Mittwoch sagte Vargas, er hoffe, bis zum Ende des Tages fast ein Drittel des Wandgemäldes fertig haben zu können, und erklärte, dass Valenzuelas Tod „seine Bedeutung nur noch verstärkt“.
„Ich sehe es jetzt auf eine Art und Weise durch, die heilsam ist – nicht nur für mich selbst, sondern ich glaube tatsächlich, dass die Stadt dieses Image erhält“, sagte Vargas.
Vargas lädt die Öffentlichkeit ein, am Mittwoch nach 13 Uhr vor Ort zu sein, um bei der Herstellung von Ringelblumen aus Stoff zu helfen und das Wandgemälde zur „größten Ofrenda aller Zeiten“ zu machen.
„Ich werde diese symbolischen Ringelblumen rund um das Gebäude auf der Oberfläche der Wand anbringen, wie man sie auf einem Altarbild zum Tag der Toten sehen würde“, sagte Vargas. „Und das wird die Wand oder die Oberfläche einrahmen, während ich die Innenseite davon mit der ursprünglichen Designidee bemale. Es wird etwas sein, das irgendwann entfernt wird. Menschen können kommen und beim Bau helfen. Ich denke, das wird auch eine Form der Heilung für die Menschen sein.“
