OAKLAND – Ein ehemaliger Polizist aus Antiochia, der sich im Dienst der Begehung von Gewaltverbrechen schuldig bekannte, soll als Zeuge gegen zwei ehemalige Kollegen geladen werden, denen ähnliche Vorwürfe vorgeworfen werden, wie die Staatsanwaltschaft am Donnerstag bekannt gab.
In einer Gerichtsakte sagten Staatsanwälte der nordkalifornischen US-Staatsanwaltschaft, dass Eric Rombough „erwartet wird, bei einem bevorstehenden Prozess gegen die ehemaligen Antioch-Polizisten Morteza Amiri und Devon Wenger auszusagen“. Bei einer Gerichtsverhandlung am Dienstag bekannte sich Rombough der Verschwörung und der Entziehung von Rechten schuldig, in einer Vereinbarung, die ihm gewährt wird eine verkürzte Strafe im Austausch für die Zusammenarbeit mit der Regierung.
Wenger und Amiri sollen im März vor Gericht stehen und die Zeugenaussagen werden voraussichtlich etwa einen Monat dauern, heißt es in den Gerichtsakten.
Amiri, Rombough und Wenger gehörten zu den 14 Beamten aus Antiochia und Pittsburg, die im Jahr 2023 strafrechtlich angeklagt wurden, aber nur vier der 14 wurden wegen Gewalt oder Gewaltanwendung angeklagt. Die Staatsanwaltschaft wirft den drei Beamten vor, Gewalt im Dienst im Voraus geplant, Berichte gefälscht zu haben, um ihre Spuren zu verwischen, und sich gegenseitig angestachelt zu haben, nachdem sie exzessive Gewalt angewendet hatten.
Ein weiterer Beamter, Timothy Manly-Williams, wurde beschuldigt, bei einer Festnahme das Mobiltelefon eines Zuschauers kaputt gemacht und ein Bandenmitglied aus Oakland vor einer laufenden Abhöruntersuchung gewarnt zu haben. Zu den weiteren Anklagen gehörten die Teilnahme an einem Betrugsprogramm, die Annahme von Bestechungsgeldern zur Abschaffung von Strafzetteln und die Verteilung von Steroiden.
Laut Berichten, die letztes Jahr von der Bezirksstaatsanwaltschaft Contra Costa zusammengestellt wurden, verwendeten Rombough und Amiri auch rassistische Beleidigungen, um sich auf Schwarze in Gruppentexten zu beziehen, an denen Dutzende anderer Polizisten teilnahmen. Die Staatsanwälte gehen davon aus, dass Romboughs Kreuzverhör „langwierig“ sein wird.
Bei der Gerichtsverhandlung am Dienstag gab Rombough zu, dass er „meine Autorität genutzt hatte, um Menschen zu verletzen und einzuschüchtern“, und stimmte einem Angebot der Regierung zu, in dem er, Amiri und Wenger beschuldigt wurden, mehrfach Menschen angegriffen zu haben. Die drei hätten sich mit anderen Polizeibeamten aus Antiochia verschworen, die nicht angeklagt seien, sagten Staatsanwälte vor Gericht.
„Ich bin hier, um die Verantwortung für das zu übernehmen, was ich getan habe und was mir zur Last gelegt wurde“, sagte Rombough am Dienstag vor Gericht.
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