SAN JOSE – St. Francis ist bekannt für seine physischen Running Backs, riesigen Offensivlinien und seine beispiellose Fähigkeit, Yards zu ergattern.
Doch das war am Freitag nicht der Fall, als die Lancers explosiv sein wollten.
Sie erzielten in der ersten Halbzeit vier Touchdowns wie folgt:
Wide Receiver Perrion Williams machte einen wilden Schnappschuss und lief 45 Yards für den ersten Score. Aaron Knapp schlug Grant Righellis für einen 94-Yard-Touchdown-Pass über die linke Seitenlinie.
Kingston Keanaaina erwiderte einen Kickoff aus 98 Yards für einen dritten Touchdown und warf dann einen Screen Pass aus 75 Yards für einen weiteren Score.
„Wirklich, unsere Identität ist das Laufspiel, aber wir hatten Chancen, große Spielzüge zu machen, und das haben wir größtenteils auch getan“, sagte Knapp.
Francis lief in der ersten Halbzeit nur acht Scrimmage-Plays für 249 Yards, während Valley Christian 36 Plays für 177 Yards lief. Die Lancers hatten zur Halbzeit einen Vorsprung von 18 Punkten und dieser Vorsprung wuchs gegen Ende des Spiels, ein 35:17-Sieg in einem Duell zwischen zwei der besten Teams der Western Catholic Athletic League.
„Eigentlich ziemlich umwerfend“, sagte Knapp, der in der zweiten Halbzeit auch einen weiteren TD-Pass auf Righellis warf. „Wir haben uns in der ersten Halbzeit gut gefühlt. Offensichtlich haben wir schnell getroffen und das ist ein Zeichen für die Offensive. Sie haben in der Offensive großartige Arbeit geleistet, mir Zeit gegeben, wenn wir werfen mussten, und freie Räume geschaffen, als wir den Ball laufen ließen. Ich bin sehr zufrieden mit unseren Chancen für die Zukunft.“
Mit dem Sieg sicherte sich St. Francis (8-1, 6-0) nichts Schlimmeres als einen Anteil am WCAL-Titel. Die Lancers beenden die reguläre Saison am kommenden Samstag in Riordan. Der zweitgesetzte Saint Ignatius (7-2, 5-1) trifft am Freitag im Foothill College auf Mitty.
Keanaainas zwei Touchdowns bescheren ihm 20 in der Saison – 15 Rushing, vier Kick Returns und ein Empfang.
„Er ist ohne Zweifel etwas ganz Besonderes“, sagte St. Francis-Trainer Greg Calcagno. „Es war einer dieser Abende. Wir haben viel in Spezialteams gearbeitet. Die Jungs glauben aneinander. Alle unsere Wide Receiver rannten über das Feld und machten Blocks für Kingston. Das war toll zu sehen.“
Es gibt vier Keanaainas im Kader von St. Francis. Kevin Keanaaina, ein Cousin, der dem Team nach seinem Umzug aus Oregon beitrat, hatte als Linebacker in der Verteidigung einige große Erfolge.
„Er war eine großartige Ergänzung für das Team“, sagte Calcagno.
Valley Christian (5-4, 4-2) erzielte den ersten Treffer, indem er den ersten Kickoff erzielte und in 13 Spielen 80 Yards weit lief, während der Neuling Rome Leota-Pritchard mit einem 21-Yard-Touchdown-Pass auf den Zweitsemester Lasavion Carr traf.
Williams‘ Lauf glich St. Francis aus und Knapps Bombe auf Righellis brachte die Lancers in Führung und blieb. Nachdem ein 37-Yard-Field-Goal von Aaron Vanderveen Valley auf 14:10 gebracht hatte, sorgten Keanaainas zwei lange Touchdowns in den letzten vier Minuten des zweiten Viertels für den Stand von 28:10 zur Halbzeit.
Marcel Leggett führte die Warriors mit 104 Yards und 19 Läufen an, obwohl er einige Treffer einsteckte, die ihn mehr draußen hielten, als ihm lieb war.
