Berichten zufolge ist ein Programm zur Erhöhung der Zahl französischer Kinder, die für Schulausflüge nach Großbritannien reisen können, aufgrund einer Überarbeitung der Einreisebestimmungen im Vereinigten Königreich in Gefahr.
Nach einem Treffen zwischen dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron und dem damaligen britischen Premierminister Rishi Sunak wurden im Dezember letzten Jahres neue Regeln für französische Schulausflüge eingeführt.
Das Paar einigte sich darauf, französischen Schülern die Einreise nach Großbritannien mit nationalen Personalausweisen zu ermöglichen und ihren Nicht-EU-Klassenkameraden die Einreise ohne Visum zu ermöglichen, um dem anschließenden Rückgang der Besuche entgegenzuwirken Brexit.
Jedoch, berichtete die Financial Times dass das System aufgrund des neuen elektronischen Reisegenehmigungssystems (ETA) des Vereinigten Königreichs gefährdet sei, das am 2. April 2025 in Kraft treten soll und alle EU-Besucher dazu verpflichten wird, sich vor der Reise in das Vereinigte Königreich zu registrieren, ein Prozess, der von Kindern verlangt wird einen Reisepass haben.
Die FT zitierte einen Brief von Valérie Boned, der Präsidentin von Les Entreprises du Voyage, der wichtigsten Handelsorganisation für Reisebüros in Frankreicham 8. Oktober an die britische Innenministerin Yvette Cooper mit der Frage, ob das Programm für französische Schulgruppen beibehalten werde. Die Gruppe gab an, keine Antwort vom Innenministerium erhalten zu haben.
Das Innenministerium lehnte eine Stellungnahme ab.
Boned schrieb in ihrem Brief, der der Financial Times vorliegt: „Je früher es uns gelingt, die Situation zu klären, desto geringer wird die Auswirkung auf die Zahl der Schulausflüge im Jahr 2025 sein.“
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Nach Angaben von Les Entreprises du Voyage hat das Programm zu einem Anstieg der Schulausflüge aus Frankreich in das Vereinigte Königreich um 30 % geführt, wobei die Zahl bei Einführung des Programms um 60 % unter dem Niveau von 2019 gelegen habe.
Die FT zitierte auch französische Regierungsbeamte, die gegenüber der britischen Regierung „Besorgnis darüber geäußert hatten“, wie sich das ETA-Programm auf das Schulausflugsprogramm auswirken würde.
Die Labour-Regierung hat sich dazu verpflichtet, die Beziehungen zur EU neu zu gestalten. Premierminister Keir Starmer steht unter dem Druck Brüssels, bei der Neuausrichtung Gespräche über ein Jugendmobilitätsprogramm aufzunehmen, das es jungen Menschen aus der EU ermöglichen würde, für einen bestimmten Zeitraum im Vereinigten Königreich zu leben und zu arbeiten, und umgekehrt.
Starmer hat eine solche Maßnahme jedoch wiederholt ausgeschlossen, obwohl das Vereinigte Königreich ähnliche Vereinbarungen mit geografisch weiter entfernten Partnern wie Australien, Neuseeland und Kanada getroffen hat.
