Mehr als 400 Journalisten der Washington Post unterzeichneten und schickten am Mittwoch einen Brief an den Eigentümer Jeff Bezos, in dem sie sagten, sie seien „zutiefst besorgt“ über die Führung der Zeitung, da ihre Leserschaft weiter schrumpfe.
In dem Brief hieß es, die jüngsten Fehlentscheidungen hätten „Leser dazu veranlasst, die Integrität der Zeitung in Frage zu stellen“ und dazu geführt, dass einige hochrangige Mitarbeiter die Zeitung verlassen hätten. Bezos wurde von WaPo-Mitarbeitern für seine Entscheidung kritisiert, den Plan der Redaktion, Kamala Harris bei der Wahl im vergangenen November zu unterstützen, abzusagen – eine Entscheidung, die Bezos später als die Entscheidung bezeichnete „Gute Entscheidung“. Aber in dem Brief heißt es, dass die Probleme tiefer liegen.
„Dies geht weit über die Frage der Zustimmung des Präsidenten hinaus, die wir als Vorrecht des Eigentümers anerkennen“, heißt es in dem Brief. „Es geht darum, unseren Wettbewerbsvorteil zu wahren, verlorenes Vertrauen wiederherzustellen und eine Beziehung zum Management auf der Grundlage offener Kommunikation wiederherzustellen.“ »
In dem Brief wurde Bezos aufgefordert, mit den WaPo-Redakteuren zu sprechen und eine „klare Vision“ für die Zukunft der Zeitung vorzulegen (NPR war das erste Medienunternehmen, das über die Neuigkeiten berichtete, und das JETZT teilte kurz darauf den vollständigen Brief mit).
Der Brief nennt CEO Will Lewis nicht namentlich, aber seine Führung war bei vielen Mitarbeitern unpopulär. Letzte Woche, nach WaPo rund hundert Mitarbeiter entlassenDie Gewerkschaft der Zeitung kritisierte Lewis dafür, dass er „230 Tage lang“ nicht mit den Mitarbeitern gesprochen habe.
Am besorgniserregendsten für die Zeitung ist vielleicht, dass ihr Webverkehr „eingebrochen“ ist. Ampel diese Woche berichtet. Internen Zahlen zufolge stieg die Zahl der täglich aktiven Nutzer der Zeitung von etwa 22,5 Millionen zu Beginn des Jahres 2021 auf 2,5 bis 3 Millionen bis Mitte 2024.
Am Montag gab die Anti-Trump-Kolumnistin Jen Rubin bekannt, dass sie die Zeitung verlassen würde, und schoss auf ihrem Weg nach draußen auf Bezos.
„Seine Anhänger passen sich der größten Bedrohung der amerikanischen Demokratie – Donald Trump – an und unterstützen sie in einer Zeit, in der eine freie und lebendige Presse für das Überleben und die Gedeihfähigkeit unserer Demokratie wichtiger denn je ist“, sagte Rubin in seinem Rücktritt .
Jenseits von Rubin verließ der investigative Journalist Josh Dawsey letzte Woche die Filiale und wechselte zum Wall Street Journal, während The Atlantic Ende Dezember die politischen Korrespondenten Ashley Parker und Michael Scherer abwarb. Tyler Pager, Reporter des Weißen Hauses der WaPo, wird ab Februar auch zur New York Times gehen.
