Tegan und Sara lebten, soweit man das beurteilen konnte, ihren Traum.
Im Jahr 2013, nach anderthalb Jahrzehnten langsamer und stetiger Arbeit, erhielt das Zwillingsschwester-Pop-Duo aus Kanada seine erste Grammy-Nominierung, ihr erstes Top-10-Album und trat mit Taylor Swift im Staples Center auf. Im nächsten Jahr tourten sie als Vorband von Katy Perry durch die Arenen. Im Jahr 2015 spielten sie sogar bei der Oscarverleihung, wo ihr Ohrwurm „Alles ist großartig!!!„aus „The Lego Movie“ war für den begehrten Original-Song-Preis nominiert.
Doch hinter den Kulissen fühlten sich die Schwestern in einem Albtraum gefangen.
Zwei Jahre vor dem Moment mit Swift entdeckte Tegan Quin, dass jemand im Internet ihre persönlichen Dateien gehackt hatte und sich als sie ausgab, um intensiv emotionale – manchmal sexuell aufgeladene – Online-Beziehungen mit Mitgliedern des Bandpublikums aufzubauen. Zur Zeit der Oscar-Verleihung war der Betrug so ausgefeilt, dass Tegan, die immer stolz darauf war, wie zugänglich sie ihren Fans war, nicht wusste, wem in ihrem Leben sie vertrauen konnte.
„Der ganze Erfolg machte mir nur noch mehr Sorgen um meine persönliche Sicherheit“, sagt sie. „Ich dachte mir: ‚Nun, das ist scheiße.‘“
Die erschütternde Geschichte wird in „Fanatical: The Catfishing of Tegan and Sara“, einem packenden neuen Dokumentarfilm des Regisseurs, ausführlich behandelt Erin Lee Carr das letzte Woche auf Hulu Premiere hatte. Der Film liegt irgendwo zwischen Krimi und Nachdenklichkeit und begleitet Tegan und Carr bei ihrem Versuch, den digitalen Betrüger aufzuspüren, den sie Fake Tegan, kurz Fegan, nennen. Aber „Fanatical“ erzählt auch eine umfassendere Geschichte über die Verschwommenheit der Identität im frühen sozialen Internet und über die giftige Bewunderung von Popstars, die es Fegan ermöglichte, Superfans zu manipulieren, die ihrem musikalischen Helden nahe – vielleicht zu nahe – kommen wollten.
„Ich habe eine komplizierte Beziehung zu den Opfern, weil sie online versucht haben, an meine persönlichen Daten zu kommen“, sagt Tegan, 44, über die Menschen, die Fegan gefischt hat, von denen einige im Film offen über die intimen Beziehungen sprechen, die sie ihrer Meinung nach mit ihnen teilten echter Tegan. „Natürlich ist es schrecklich, was ihnen passiert ist. Aber auch: Sie versetzen sich in diese Lage, indem Sie in mein Leben eindringen.“
Warum jetzt den Vorhang für eine Saga öffnen, die die Schwestern jahrelang geheim gehalten haben? Vieles über die Realität der Berühmtheit und ihre Schattenseiten beschäftigte Tegan vor einem Jahrzehnt. „Ich war unheimlich und verängstigt und wollte nicht berührt und gepackt werden und andere wollten im Internet Inzestgeschichten über mich schreiben“, sagt sie beim Kaffee mit Carr, 36, in einem Restaurant in Silver Lake. „Es war ekelhaft. Aber ich hatte nicht das Gefühl, dass ich diese Dinge sagen durfte – als öffentliche Person, als Frau, als queere Person –, ohne wie eine weinerliche kleine Göre zu wirken. Die ganze Welt sagte mir, ich solle mich nicht über das beschweren, was passierte.“
Doch der Diskurs um Popmusik – insbesondere im Hinblick auf die starke parasoziale Bindung zwischen Star und Stan – hat sich seit Mitte der 2010er Jahre verändert. Erleben Sie Swifts „Aber Papa, ich liebe ihn„, ein glühender Ausschnitt aus der neuesten LP der Sängerin, der weithin als Allegorie ihrer Gefühle gegenüber den Fans verstanden wird, die ihre kurze Beziehung mit Matty Healy aus dem Jahr 1975 kritisierten. Oder schauen Sie sich die von Chappell Roan an aktuelle Verlautbarungen in den sozialen Medien als Reaktion auf das, was sie als „räuberisches Verhalten“ ansieht, das „aufgrund der Art und Weise, wie bekannte Frauen in der Vergangenheit behandelt wurden, zur Normalität geworden ist“.
„Es hat mich so inspiriert, Chappell dabei zuzusehen, wie sie sagt, was sie fühlt“, sagt Tegan.
Taylor Swift, Mitte, mit Tegan und Sara auf der Bühne im Staples Center im Jahr 2013.
(Christopher Polk / Getty Images für TAS)
Carr, zu dessen früheren Filmen „Britney gegen Spears„ und „At the Heart of Gold: Inside the USA Gymnastics Scandal“ sagt, sie verstehe die Entwicklung unseres Denkens über persönliche Grenzen aus erster Hand. Der Regisseur erinnert sich an die Teilnahme an einer Gender-Enthüllungsparty, die im August von Gypsy Rose Blanchard veranstaltet wurde, deren Mord an ihrer missbräuchlichen Mutter in Carrs Dokumentarfilm „Mommy Dead and Dearest“ aus dem Jahr 2017 erzählt wurde.
„Ich ging zu ihr und sagte: ‚Wir müssen zusammen ein Foto für die sozialen Medien machen‘“, sagt Carr. „Dann dachte ich: Was machst du? Holen Sie sich ein Leben. Diese Person, das ist ihr Privatleben. Wir müssen das nicht öffentlich machen.“ (Zufälligerweise hat Blanchard die Party selbst auf Instagram bekannt gemacht.)
„Fanatical“ entstand aus Tegans Wunsch heraus, die Geschichte von Fake Tegan in einem Podcast aufzuzeichnen – eine Idee, die sie an Carr weitergab, der sie dazu brachte, stattdessen einen Dokumentarfilm zu drehen.
„Ich wollte sehen, wie es für Tegan wäre, mit diesen Leuten zu interagieren“, sagt der Regisseur, denen man vorgetäuscht hatte, sie kennen sie. „Das kann man nicht hören – man muss es sehen.“
Tatsächlich gehören zu den ergreifenderen Szenen des Films jene, in denen Fegans Opfer eindeutig dazu bewegt sind, die echte Tegan kennenzulernen, trotz – oder vielleicht gerade wegen – der demütigenden Erfahrungen, die sie (irgendwie) mit sich brachte. Carr wiederum konnte es nachempfinden: Sie entdeckte Tegan und Sara als High-School-Schülerin, lange bevor sie mit Swift herumalberten, damals, als das Duo eine Basis-Gefolgschaft aufbaute, die von jungen queeren Frauen dominiert wurde.
„Ihre Musik zu hören war für mich einfach eine unglaublich wichtige emotionale Reise“, sagt Carr. „Es ist Herzschmerz, es ist ein Mangel, es fühlt sich nicht gut genug an, es ist seltsam. „Ich hörte mir gerne Mars Volta an“, fügt sie über die psychedelische Punkband hinzu, die etwa zur gleichen Zeit wie Tegan und Sara gegründet wurde, „aber ich hatte keine Ahnung, was in ihren Liedern vor sich ging. Die Musik von Tegan und Sara fühlte sich so intim an. Ich hatte das Gefühl, sie zu kennen.“ Sie lächelt. „Ich meine, das ist zum Teil das, worum es in unserem Film geht – obwohl es bei mir keine Fanfiction gab.“
„Erin wusste, wo sie die Grenze ziehen musste“, sagt Tegan lachend.
Die Sängerin fragt sich, ob sie zu offen gegenüber Fans und Bekannten ist – zum Beispiel nach Konzerten stundenlang am Merchandise-Tisch redet oder eine E-Mail-Korrespondenz mit „einem zufälligen Typen von einem Radiosender führt, den ich 2001 einmal getroffen habe“. ” – hat irgendwie zu einem Eindringen wie dem von Fegan geführt. Sie sagt, es habe Zeiten gegeben, in denen ihre Schwester ihr die Schuld dafür gegeben habe, dass sie gehackt wurde: „Sie sagte immer: ‚Du bist zu nett zu Fremden.‘ Du bist zu nett, wenn Leute an der Bar auf dich zukommen.‘“
Laut Sara war Tegan schon immer so. „Schon in der Grundschule freundete sie sich mit dem seltsamen Jungen an, der zwei Monate lang bei ihr blieb und dann verschwand“, erinnert sich Sara in einem separaten Interview. „In ihr steckt einfach eine Neugier gegenüber bestimmten Menschen, die ich nicht habe. Tatsächlich bin ich nicht nur nicht neugierig auf diese Leute – ich bin ihnen gegenüber auch misstrauisch.“
Tegan Quin, eine Hälfte des Pop-Duos Tegan und Sara.
(Christina House / Los Angeles Times)
„Ich wollte sehen, wie es für Tegan wäre, mit diesen Leuten zu interagieren“, sagt Regisseurin Erin Lee Carr, denen man vorgetäuscht hatte, sie kennen sie.
(Christina House / Los Angeles Times)
Aus Saras Sicht sind Fans den Kunden eines Künstlers nicht unähnlich. „Tegan und ich könnten jetzt darüber streiten, was das Ende unserer Karriere bedeuten würde. Hier sind wir uns nicht einig. Aber für mich ist es so: Du hast mich für etwas bezahlt, und ich habe es dir gegeben“, sagt sie und bezieht sich dabei auf eine Platte oder ein Konzert. „Das bedeutet nicht, dass du in jeder anderen Situation meines Lebens sein darfst.“
Auf die Frage nach ihrer Antwort auf Roans Kommentare über überhebliche Fans antwortet Sara: „Natürlich hat sie jedes Recht zu sagen: ‚Ihr seid alle verrückt.‘“ Diese Frage wurde ihr jedoch schon öfter gestellt, als sie sich erinnern kann, während sie für „Fanatical“ wirbt „Sara lehnt den angedeuteten Vergleich zwischen den beiden Queer-Pop-Acts ab.
„Wenn du dich hinsetzen und ein wirklich intensives Gespräch mit einem heterosexuellen Promi führen würdest, würden sie dir ein paar verrückte Sachen erzählen“, sagt sie. „Aber ich denke, die verrückten Leute, die uns passieren, werden anders formuliert: ‚Hmm, sie sind schwul und die Fans sind schwul – das sind schwule Leute, die anderen schwulen Leuten nachjagen.‘“ Sie zuckt mit den Schultern. „Ich glaube nicht, dass das anders ist. Der Mensch ist so einfach: Wir sehen einen schönen, glänzenden Gegenstand und rennen darauf zu. Und manche Leute laufen schneller als andere.“
Unvermeidlich oder nicht, das Fegan-Drama – das „Fanatical“ nie ganz auflöst – führte dazu, dass Tegan und Sara sich von dem exponierten Popstar-Dasein zurückzogen, dem sie sich 2015 näherten. „Wir haben bewusst weniger kommerzielle Platten gemacht. Wir arbeiten wieder mit Indie-Leuten zusammen. Wir sind weniger auf Tour gegangen“, sagt Tegan. (Das jüngste Album des Duos, „Crybaby“ aus dem Jahr 2022, erschien nach langer Zeit bei Warner Music auf dem unabhängigen Label Mom + Pop.)
„Aber es ist größer als Fake Tegan. Es ist die Art und Weise, wie die Branche sagt: „Geben Sie uns mehr.“ Bringen Sie mehr Songs heraus, spielen Sie mehr Shows, besuchen Sie mehr Radiosender.‘ Wir bringen Künstler dazu, aufzuhören“, fügt Tegan hinzu. „Ich denke also, dass wir in Verbindung mit diesem unglaublichen Verrat unseres Publikums sagen mussten: ‚Wir lieben Musik immer noch so sehr, dass wir einen Weg finden müssen, das in Ordnung zu bringen.‘“
Heutzutage geht Tegan davon aus, dass sie eine zurückhaltendere Person ist als vor Fegan, was ihrer Partnerin Sofia Snow zumindest sehr entgegenkommt. Die beiden trafen sich in LA, lange nachdem Tegan gehackt wurde. „Wir haben also keine E-Mails geschrieben, wir haben uns nicht über FaceTime informiert – wir haben uns wirklich nichts Wertvolles gesagt, außer persönlich“, sagt Tegan im Restaurant. Lachend fügt sie hinzu: „Sofia war damals eigentlich Cybersecurity-Spezialistin.“
„Ist das nicht verrückt?“ Carr fragt. „Es war Schicksal.“
„Ich habe ihr gesagt: ‚Ich werde dir keine Nacktfotos schicken‘“, sagt Tegan. „Und sie meinte: ‚Ja – das solltest du wirklich nicht.‘“
