Klagen machen Versorgungsunternehmen für Brände in Eaton und Palisades verantwortlich

Der windgetriebene Waldbrände die Tausende von Häusern im Los Angeles County verschlungen und ganze Stadtteile in Mondlandschaften verwandelt haben, müssen noch ausgelöscht werden, aber die Rechtsstreitigkeiten beginnen bereits.

Mindestens drei Klagen, die mehr als ein Dutzend Opfer vertreten, wurden am Montag, dem 13. Januar, beim Los Angeles County Superior Court gegen Southern California Edison eingereicht und dem Energieversorger die Schuld für die Zündung gegeben das Eaton-Feuerdie Gebiete von Altadena in Schutt und Asche legte und 16 Todesopfer forderte.

Anwälte waren am Montag bereit, wegen der Katastrophe weitere Klagen einzureichen Pacific Palisades brenntDies deutet auf einen Lauffeuer von Rechtsstreitigkeiten hin.

In den rechtlichen Beschwerden zum Brand in Eaton wird behauptet, dass das 14.117 Hektar große Feuer durch Funken von Edison-Hochspannungsleitungen verursacht wurde, die trotz der hohen Brandgefahr nicht „abgeschaltet“ waren. Zwei der Anzüge sagen, dass ein Anwohner in der Nähe des Gebiets, in dem das Feuer erstmals gemeldet wurde, das Flackern des Stroms Minuten vor Ausbruch des Feuers bemerkte.

Die Stromleitungen schlugen einen Bogen und sandten einen „Funkenschauer“ in das trockene Gestrüpp unterhalb des Sendemastes, hieß es in einer von Lincoln Anthony Wallen angeführten Klage gegen mehrere Opfer.

„Der Brand in Eaton ist zu einem traumatischen Ereignis für seine Opfer geworden, die ohne eigenes Verschulden innerhalb weniger Stunden von Hausbesitzern zu Obdachlosen wurden“, heißt es in der Wallen-Klage, die Alexander „Trey“ Robertson IV und andere Anwälte eingereicht hatten.

In einer anderen Klage von Michael Kreiner heißt es: „Obwohl die Angeklagten wussten, dass eine extreme Brandgefahr besteht, haben sie bewusst den Gewinn über die Sicherheit gestellt.“ Diese Rücksichtslosigkeit und die bewusste Missachtung der menschlichen Sicherheit waren ein wesentlicher Faktor bei der Entstehung des Eaton-Feuers.“

Am Donnerstag reichte Edison einen Bericht bei der California Public Utilities Commission ein, wonach eine Analyse ergab, dass es in den 12 Stunden vor Ausbruch des Feuers und erst mehr als eine Stunde nach der ersten Meldung des Feuers keine Unterbrechungen oder betriebliche/elektrische Anomalien gegeben habe.

Gabriela Ornelas, eine SCE-Sprecherin, sagte, Edison sei sich des Rechtsstreits bewusst und werde die rechtlichen Beschwerden prüfen, sobald das Unternehmen zugestellt sei. „Die Brandursache wird weiterhin untersucht“, sagte Ornelas.

Pedro Pizarro, CEO der Muttergesellschaft von SCE, bestätigte gegenüber KABC-TV, dass der Energieversorger eigene Untersuchungen durchführt.

„Wir haben in Ihrer Berichterstattung die Videos gesehen, wir haben die Fotos gesehen, also wissen wir, dass es dort Feuer gab. Wir wissen nicht, was es verursacht hat“, sagte Pizarro. „Was auch immer wir finden, wir werden unserer Öffentlichkeit gegenüber transparent sein.“

Rechtsanwalt Robertson antwortete: „Ich habe sieben Waldbrandfälle gegen Edison verhandelt, und dieser Fall ist exponentiell größer als jeder andere Waldbrand in Südkalifornien.“ Am Anfang streiten sie immer über die Haftung, aber am Ende einigen sie sich auf eine Schlichtung.“

Die Feuerwehr des Los Angeles County bekräftigte außerdem, dass ihre Ermittlungen noch andauern.

Die Klagen enthalten mit Mobiltelefonen erstellte Fotos von Flammen, die am Fuß eines Sendemastes züngeln. Zwei Klagen schienen sich stark auf einen Bericht des in Pasadena ansässigen Brendan Thorn zu stützen, der in der Canyon Close Road neben dem Eaton Canyon wohnte. Er sagte, er habe am 7. Januar um 18:10 Uhr das Flackern seines Stroms bemerkt.

Ein paar Minuten später rief ihn ein Nachbar an und teilte ihm mit, dass unter den Stromleitungen im Eaton Canyon ein Feuer ausgebrochen sei. „Natürlich gehe ich nach draußen und sehe die Türme ganz unten, ganz unten, da brach ein vielleicht kniehohes Feuer aus“, wurde Thorn in einer Klage von Jeremy Gursey zitiert. Der Brand in Eaton wurde erstmals um 18:18 Uhr gemeldet

Die Anwälte, die die Klagen einreichten, waren Robertson & Associates; Foley Bezek Behle & Curtis; Lipsmith LLP; Singleton Schreiber; und Bridgford, Gleason & Artinian

Zu dem 799 Hektar großen Feuer in Hurst schickte Edison am Freitag einen Bericht an die staatliche Versorgungskommission, in dem es hieß, dass die Feuerwehr untersucht, ob SCE-Geräte an der Entzündung beteiligt waren. Laut SCE wurde der Brand am 7. Januar gegen 22:10 Uhr gemeldet, und vorläufige Informationen zeigen, dass es auf der Rennstrecke Eagle Rock-Sylmar um 22:11 Uhr zu einem Brand kam

An einem Mast, der mit der Eagle Rock-Sylmar-Strecke in Verbindung steht, wurde eine kaputte Stromleitung entdeckt, SCE sagte jedoch, es wisse nicht, ob der Schaden vor oder nach dem Ausbruch des Feuers aufgetreten sei.

In Pacific Palisades deuten veröffentlichte Berichte darauf hin, dass Brandermittler ein Wandergebiet namens Skull Rock als potenziellen Ursprungspunkt für das Feuer betrachten, das 23.713 Acres niedergebrannt hat. Am Neujahrstag kam es erneut zu einem Brand auf dem Gelände.

Ungefähr sechs Tage vor Beginn des Brandes in Palisades, nur 15 Minuten nach dem Jahreswechsel, stürmten Feuerwehrleute der Stadt Los Angeles kurz in die Berggemeinde, um ein Buschfeuer zu löschen.

Mehr als vier Stunden lang kämpften die Einsatzkräfte mit Hilfe eines Hubschraubers, der Wassertropfen erzeugte, gegen ein etwa 8 Hektar großes Feuer, das direkt am Block 1600 der Via Las Palmas ausbrach.

Anwohner sagten der Washington Post, dass in der Gegend kurz vor der Meldung des Feuers Feuerwerkskörper zu hören gewesen seien.

Das Fortschreiten des Feuers wurde an diesem Morgen kurz nach 3:30 Uhr gestoppt und der Brand kurz vor 5 Uhr morgens vollständig eingedämmt, teilte das LAFD in einer Reihe von Aktualisierungen mit.

Während die Ermittler die Ursache des Palisades-Feuers untersuchen, war am Montag nicht bekannt, ob sie die Möglichkeit eines erneuten Aufflammens des Neujahrsfeuers in Betracht ziehen, das weniger als eine Meile nördlich von der Stelle ausbrach, an der das Feuer in Palisades ausbrach.

Die Post zitierte ihre eigene Analyse von Fotos, Videos, Satellitenbildern und Funkkommunikation sowie Zeugenbefragungen und sagte, der Ausbruch des Feuers in Palisades habe in der Nähe des alten Feuers stattgefunden, und Experten sagten der Zeitung, es sei möglich, dass es sich erneut entzündet habe inmitten windiger Bedingungen.