Die größte Wasserbehörde des Silicon Valley wird am Dienstag darüber abstimmen, ob sie den Plan von Gouverneur Gavin Newsom unterstützt, 20 Milliarden US-Dollar für den Bau eines riesigen, 45 Meilen langen Tunnels unter dem Sacramento-San Joaquin-Delta auszugeben, um den Wassertransport von Nordkalifornien nach Südkalifornien zu erleichtern Kalifornien.
Der Vorstand des Santa Clara Valley Water District, einer Regierungsbehörde mit Sitz in San Jose, wird dies tun Erwägen Sie einen Beitrag von 9,7 Millionen US-Dollar für Planung und geotechnische Studien für das Projekt, von dem es heißt, dass es die Zuverlässigkeit der Wasserversorgung verbessern könnte – das aber auch eines der am längsten laufenden und umstrittensten Wasservorschläge Kaliforniens ist.
Newsoms Idee ist es, zu bauen ein Betontunnel mit einem Durchmesser von 36 Fuß Wasser aus dem Sacramento River etwa 15 Meilen südlich von Sacramento, in der Nähe der Stadt Courtland, zu entnehmen und es etwa 150 Fuß tief über 45 Meilen unter den Sümpfen und Sümpfen des Deltas zu den riesigen State Water Project-Pumpen in der Nähe von Tracy zu befördern, wodurch die Reduzierung erreicht wird Vertrauen auf sie.
In den letzten Jahren haben Gerichte entschieden, dass die Pumpen zu bestimmten Zeiten im Jahr, wenn Lachse, Delta-Stint und andere gefährdete Fische in ihrer Nähe schwimmen, heruntergefahren oder vorübergehend abgeschaltet werden müssen, wodurch die Nutzung von Farmen und Städten wie San Jose, Los Angeles eingeschränkt wird Angeles und San Diego können Wasser aus dem Delta beziehen. Ein Tunnel, der unter dem Schlamm des Deltas gebohrt wird, würde es dem Staat ermöglichen, Wasser in sehr nassen Wintern in „großen Schüben“ nach Süden zu transportieren, argumentieren Befürworter, was besonders wichtig ist, da der Klimawandel Regenstürme feuchter und Dürrejahre schlimmer macht.
„Angesichts unserer sich verändernden Hydrologie ist die Gefahr größer, dass wir bei diesen Großereignissen Wasser bewegen müssen“, sagte Karla Nemeth, Direktorin des kalifornischen Ministeriums für Wasserressourcen, das die Bauarbeiten überwachen würde.
Nemeth stellte fest, dass im Frühjahr 2023, als Kalifornien von atmosphärischen Flussstürmen überschwemmt wurde, 156.000 Kubikfuß Wasser pro Sekunde – eine enorme Menge, ähnlich der Strömung des Columbia River – durch das Delta und unter der Golden Gate Bridge hindurch flossen zum Meer. Wenn die staatlichen und bundesstaatlichen Pumpen in der Nähe von Tracy ihre maximale Kapazität erreichen, können sie etwa 15.000 cfs fördern. Der Tunnel würde Kalifornien dabei helfen, mehr Wasser zuverlässiger nach Süden zu transportieren, in den San Luis-Stausee, in den Grundwasserspeicher und an andere Orte, sagte sie.
Wäre der Tunnel im vergangenen Frühjahr bei atmosphärischen Flussstürmen errichtet worden, hätte er 941.000 Acre Fuß Wasser bewegt – genug für 9,8 Millionen Menschen, die sonst ins Meer geflossen wären, fügte sie hinzu.
Gegner des Projekts, zu denen Umweltgruppen und Delta-Bezirke wie Contra Costa gehören, nennen das Projekt einen Wasserraub in Südkalifornien, der zu viel Süßwasser verbrauchen, die Wasserqualität im Delta und in der San Francisco Bay verschlechtern und Lachspopulationen und andere schädigen wird Fische und Wildtiere.
„Der Delta-Tunnel würde unsere Infrastruktur und Gemeinden mit über einem Jahrzehnt unerträglicher Bauarbeiten belasten und letztendlich den Salzgehalt des Wassers und schädliche Algenblüten erhöhen, außerdem würde er dazu führen, dass der Sacramento River zeitweise zurückfließt“, schrieb Ken Carlson, Supervisor des Contra Costa County. in einem Brief an den Santa Clara Valley Water District letzte Woche, der auch von Vorgesetzten aus den Landkreisen Solano, Yolo, San Joaquin und Sacramento unterzeichnet wurde.
Das Projekt gibt es schon seit Generationen. Im Jahr 1982 nannte ihn der frühere Gouverneur Jerry Brown „den peripheren Kanal“. In diesem Jahr lehnten die Wähler es bei einer landesweiten Wahl ab, die zu einer Wasserschlacht zwischen Nordkalifornien und Südkalifornien wurde. Die ehemaligen Gouverneure Gray Davis und Arnold Schwarzenegger versuchten beide erfolglos, es zurückzubringen. Brown, der es in „California Water Fix“ umbenannte, drängte vor einem Jahrzehnt auf eine Zwei-Tunnel-Version, schied jedoch 2019 aus dem Amt aus, als es ins Stocken geriet, nachdem sich der riesige Westlands Water District in Fresno aus der Partnerschaft zurückgezogen hatte.
Newsom trat sein Amt im Jahr 2019 an und verkleinerte den Plan auf einen Tunnel. Er betonte, wie notwendig es angesichts des Klimawandels und gegen Erdbeben sei, die die Deiche des Deltas zerstören könnten.
Im Dezember zertifizierte der Staat seine endgültige Umweltverträglichkeitserklärung. Ebenfalls in diesem Monat stimmte der riesige Metropolitan Water District in Südkalifornien, der 20 Millionen Menschen mit Wasser versorgt, dafür, 141 Millionen US-Dollar für seine verbleibenden Studien beizusteuern.
Es gibt 18 Agenturen, die sich bereit erklärt haben, Partner des Projekts zu sein und die Kosten zu tragen. Ziel sei es, im Jahr 2027 den ersten Spatenstich zu machen und die Bauarbeiten im Jahr 2042 abzuschließen, sagte Nemeth.
Die große Frage für diese lokalen Behörden – ob sie die Baukosten in Höhe von 20 Milliarden US-Dollar finanzieren sollen und wer für Überschreitungen aufkommen wird – wird 2026 oder 2027 kommen. Der Anteil des Santa Clara Valley Water District würde etwa 650 Millionen US-Dollar betragen.
Zwei weitere Wasserbehörden der Bay Area, der Alameda County Water District in Fremont und die Zone 7 Water Agency in Livermore, haben das Projekt kürzlich ebenfalls gebilligt und sich bereit erklärt, einige seiner Studien zu finanzieren. East Bay MUD und Contra Costa Water District sind keine Partner des Projekts.
Newsom bezeichnete das Projekt als eine seiner obersten Prioritäten in den letzten zwei Jahren seiner Amtszeit.
Im Jahr 2019 stimmte der Santa Clara Valley Water District Board mit 4 zu 3 Stimmen dafür, den Plan zu unterstützen und 11 Millionen US-Dollar für seine Planung und Umweltstudien beizusteuern.
„Das Delta birgt viele Risiken“, sagte Cindy Kao, die Importwassermanagerin des Bezirks. „Anstieg des Meeresspiegels, Klimawandel, seismische Probleme und Umweltprobleme. Dadurch wird unsere Wasserversorgung widerstandsfähiger und zuverlässiger.“
Kritiker sagen, Wasserbehörden im ganzen Staat sollten mehr tun, um die lokale Versorgung zu verbessern, etwa durch Regenwasserauffangung, wiederaufbereitetes Wasser und Umweltschutz, anstatt sich auf Wasser zu verlassen, das Hunderte von Kilometern entfernt transportiert wird.
„Es ist ein wirklich riskantes und unsicheres Projekt“, sagte Katja Irvin, Naturschutzbeauftragte der Guadalupe Regional Group, dem Sierra Club. „Wir werden viel Geld dafür ausgeben, bevor wir wissen, ob es machbar sein wird. Und wir könnten dieses Geld stattdessen für die Reparatur lokaler Dämme oder die Senkung der Wassergebühren ausgeben.“
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