Roki Sasaki kommt nicht zu den Giants.
Natürlich ist er das nicht.
Und ehrlich gesagt: Schande für jeden, der das vorgeschlagen hat.
Wie jedes kompetente Team im Baseball hatten es die Giants mit dem erfolgreichen japanischen Free-Agent-Pitcher zu tun, der, wie Shohei Ohtani vor ihm, darauf beschränkt ist, einen Minor-League-Vertrag mit einem Major-League-Team zu unterzeichnen.
Dieser massiv ermäßigte Tarif ermöglichte es jedem Team, ihn zu verpflichten.
Und ich nehme an, dass die Giants auch die Gelegenheit hatten, ihn zu verpflichten. Andererseits taten es auch die White Sox und die Tampa Bay Rays.
Aber wenn Geld keine Rolle spielt und jedes Team mit von der Partie ist, wer würde dann bei klarem Verstand denken, dass die Giants diesen Spitzenkandidat mit einem 80-Grade-Splitter und einem Fastball mit 102 Meilen pro Stunde gewinnen würden?
Die Giants können keine Free Agents gewinnen, ohne den Markt zu überbezahlen. Was musste San Francisco an Sasaki verkaufen, ohne dass die Möglichkeit einer Überzahlung bestand?
Was haben die Giants außer Buster Poseys Vision irgendjemandem zu verkaufen?
Ich nehme Posey das alles nicht übel. Er ist seit 15 Wochen im Einsatz. Das ist nicht genug Zeit, um die gesamte Organisation grundlegend zu verändern.
Aber das ist die Bürde, die er auf sich nahm, als er Farhan Zaidi verdrängte und die Leitung des Baseball-Betriebs übernahm.
Und hat sich wirklich etwas geändert, seit ich geschrieben habe, dass dies der Fall war? „Same ol‘ Giants“ Ende Oktober?
Haben Sie einen Stimmungswandel gespürt, wie die Kinder sagen würden?
Sasakis unvermeidliche Zurückweisung ist eine dringend benötigte Erinnerung daran, dass die Probleme der Giants nicht dadurch gelöst werden können, dass man einen hochdotierten Shortstop (diesmal mit bestandener körperlicher Untersuchung) oder einen Pitcher verpflichtet, der älter als Tim Lincecum ist.
Nein, das ist ein Schlamassel, das seit mehr als einem Jahrzehnt entsteht, wenn nicht sogar noch länger.
Und schlimmer noch, die Korrektur könnte genauso lange dauern.
Lassen Sie sich nicht unter Druck setzen oder durch Propaganda dazu verleiten, etwas anderes zu denken: Die Giants können nicht länger als eine der Top-Organisationen des Baseballs angesehen werden.
Das ist, wenn sie jemals als Teil dieser Art betrachtet werden könnten.
Finanziell sind sie außergewöhnlich. Es ist ein verdammt gutes Geschäft, das sie am Wasser betreiben.
Und wenn es um Geschichte und Tradition geht, sind die Giants geradezu versiert.
Aber die Major League Baseball ist eine Liga von Besitzenden und Besitzlosen. Die Giants erwirtschaften beispielsweise 50 Prozent mehr Umsatz als die Marlins und die Yankees mehr als 100 Prozent mehr als die Reds.
Ja, es gibt Klassen in den großen Ligen, und obwohl die Giants möglicherweise reichlich Geld haben, spielen sie nicht an der Spitze der New Yorker Teams, der Dodgers, Braves, Phillies oder sogar der Padres.
Sie sind die Besten vom Rest – sie treffen sich mit Arizona, Seattle und den Rangers.
Die Märkte der „zweiten Wahl“, wenn man so will.
Das heißt nicht, dass diese Teams nicht erfolgreich sein können. Nur sollte man von diesen Mannschaften keine konstante Exzellenz erwarten.
Nein, das ist den Teams mit großartigen Farmsystemen, Starspielern auf der Ebene der großen Ligen, innovativen Infrastrukturen und der uneingeschränkten Bereitschaft vorbehalten, bei der Gehaltsabrechnung die Luxussteuergrenze zu überschreiten. Wie viele dieser Dinge können die Giants derzeit vorweisen? Können sie überhaupt eines beanspruchen?
Ich habe alle Ausreden gehört – die externen Faktoren, die erklären, warum die Giants auf dieses Niveau gefallen sind; warum sie nicht an ihre Erfolge Anfang 2010 anknüpfen konnten.
Kaliforniens Steuern sind für die Dodgers oder Padres kein Problem – lassen Sie sich von niemandem sagen, dass sie für die Giants ein Problem sind.
Die Stadt selbst ist eine einfache Ausrede. Und es ist auch gültig, wenn Sie einem echten Job nachgehen. Aber als ich das letzte Mal nachgesehen habe, wimmelt es in der Bay Area und in San Francisco von Millionären (und Milliardären). Sind sie alle Trottel, oder ist der Markt gut auf sie eingestellt? (Davon wissen wir kaum etwas.)
Das Wetter? Ich lese, dass es geändert werden kann. Die Giants sollten erwägen, mit all dem Geld, das sie dadurch sparen, dass sie kein Luxussteuerteam sind, in diese Technologie zu investieren.
Verzeihen Sie mir, aber vielleicht sind die Probleme der Giants auf die Tatsache zurückzuführen, dass sie nicht über die Art von Operation verfügen, die mit den Besten mithalten kann. Und warum sollte man in diesem Sport mit falschen Gehaltsobergrenzen für eine Mannschaft spielen, die sich mit dem zweiten Platz zufrieden gibt? (Oder dritter?)
Wie löst Posey das Problem?
Ein bisschen nach dem anderen. Kein einzelner Spieler wird das Schicksal der Giants verändern – nicht einmal Bryce Eldridge –, aber mehr seiner Art, egal ob gebaut oder gekauft, kann die Giants in eine Position bringen, in der die Verpflichtung eines Spielers wie Sasaki ein Luxus und keine Notwendigkeit ist.
Dann – und nur dann – werden die Giants für solche Spieler attraktiv sein.
