Der Aufstieg von NVIDIA hat das Interesse der Anleger an KI-Chip-Startups erneut geweckt. Einer von ihnen, Blaize, gegründet von ehemaligen Intel-Ingenieuren, soll am Dienstag im Rahmen eines SPAC-Deals an die NASDAQ-Börse gehen, gab das Unternehmen am Montag bekannt.
Blaize wurde 2011 gegründet und sammelte 335 Millionen US-Dollar von Investoren wie Samsung und Mercedes-Benz. Das in El Dorado Hills, Kalifornien, ansässige Unternehmen konzentriert sich auf die Herstellung von KI-Chips für hochmoderne Anwendungen. Statt hauptsächlich in großen Rechenzentren (wie denen von NVIDIA) zum Einsatz zu kommen, sollen seine Chips in smarte Produkte wie Überwachungskameras, Drohnen und Industrieroboter integriert werden.
„KI-basiertes Edge Computing ist aufgrund seines geringen Stromverbrauchs, der geringen Latenz, der Kosteneffizienz und der Datenschutzvorteile die Zukunft“, sagte CEO Dinakar Munagala, der zuvor fast 12 Jahre lang für Intel arbeitete, in einer Erklärung gegenüber TechCrunch.
Blaize ist derzeit ein kleiner Akteur in der riesigen KI-Chip-Industrie und äußerst unrentabel. Laut With verliert das Unternehmen im Jahr 2023, dem letzten verfügbaren Jahr für seine Finanzen, 87,5 Millionen US-Dollar bei einem Umsatz von nur 3,8 Millionen US-Dollar zu Ihrem Prospekt. Allerdings benötigen Chiphersteller viel Kapital für die Entwicklung ihrer Produktion (die laut Blaize in den USA erfolgt), bevor sie wirklich wachsen können.
„Wie Sie sich vorstellen können, investieren Sie als Chipunternehmen viel, und wenn der Hockeyschläger ins Spiel kommt, geht es hoch“, sagte Munagala gegenüber TechCrunch.
Blaize wirbt außerdem für laufende Deals im Wert von 400 Millionen US-Dollar. Ein Deal auf seiner Investorenplattform bewirbt einen unterzeichneten Kaufauftrag über bis zu 104 Millionen US-Dollar mit einem ungenannten EMEA-„Verteidigungsunternehmen“, wahrscheinlich im Nahen Osten, für ein System, das unbekannte oder befreundete Truppen identifizieren, kleine Boote lokalisieren und Drohnen erkennen kann. (Munagala lehnte es ab, das genaue Land zu nennen.)
Munagala sagte gegenüber TechCrunch, er gehe davon aus, dass Blaize nach der SPAC-Fusion einen Wert von 1,2 Milliarden US-Dollar haben werde. Das ist niedriger als die privaten Bewertungen anderer Unternehmen wie Cerebras, einem genau beobachteten Hersteller von KI-Chips, der im vergangenen Herbst einen Börsengang beantragt hat versuchte, seinen Wert von 4 Milliarden US-Dollar zu verdoppelnTechCrunch berichtete zuvor. Allerdings ist Cerebras noch nicht an die Börse gegangen, da einige Investoren Bedenken hinsichtlich der übermäßigen Abhängigkeit von einem einzelnen Kunden aus dem Nahen Osten hatten. Investoren sagten CNBC.
Im Gegensatz zu Blaize konzentriert sich Cerebras jedoch auf Chips für Rechenzentren. Der Börsengang von Blaize ist letztlich eine Wette auf eine Zukunft, in der KI-Chips über diese zentralisierten Rechenzentren hinausgehen und stärker in physische Produkte integriert werden.
„Der ganze KI-Hype findet im Rechenzentrum statt. „Interessanterweise haben sie die realen Anwendungsfälle in der physischen Welt völlig vernachlässigt und vergessen, die sehr real sind, die das Leben der Menschen beeinflussen, gerade jetzt stattfinden und Geld einbringen“, sagte Munagala gegenüber TechCrunch. „Wir konzentrieren uns auf den praktischen Einsatz von KI in der physischen Welt.“
