Umfragen zufolge könnte Japans Regierungskoalition bei den Parlamentswahlen am Sonntag ihre Mehrheit im Parlament verlieren, nachdem sie aufgrund der Wut der Wähler über einen Finanzierungsskandal und eine Lebenshaltungskostenkrise in der viertgrößten Volkswirtschaft der Welt Verluste hinnehmen musste.
Eine Umfrage des landesweiten Senders NHK ergab, dass die Liberaldemokratische Partei (LDP), die Japan seit Mitte der 1950er Jahre fast ununterbrochen regiert, und ihr Junior-Koalitionspartner Komeito auf dem besten Weg waren, zwischen 174 und 254 der 465 Stimmen zu gewinnen Sitze im Unterhaus des Parlaments.
Es wurde prognostiziert, dass die größte Oppositionspartei, die Constitutional Democratic Party (CDP), 128 zu 191 Sitze gewinnen würde. Das Ergebnis könnte dazu führen, dass die LDP oder CDP Vereinbarungen zur Machtteilung mit anderen Parteien treffen müssen, um eine Regierung zu bilden. Das offizielle Ergebnis wird erst am Montagmorgen erwartet.
Die Fähigkeit der LDP, eine Regierung zu bilden, wird davon abhängen, ob sie als Senior Partner in einer Koalition mit Komeito, einer viel kleineren Partei, die voraussichtlich ebenfalls Sitze verlieren wird, bestehen bleibt. Die beiden Parteien benötigen zusammen 233 Sitze, um die Mehrheit zu behalten.
Das Ergebnis stellt zwar keine Wiederholung des politischen Erdbebens von vor 15 Jahren dar – eine beispiellose Niederlage für die LDP –, hat die Partei jedoch erheblich geschwächt und wird Fragen über die Zukunft des kürzlich eingesetzten Premierministers Shigeru Ishiba aufwerfen.
Ishiba hatte gewarnt, dass die LDP nach Monaten der Kontroverse über die nicht deklarierten Schwarzgelder der Abgeordneten noch einiges tun müsse, um das Vertrauen der Öffentlichkeit zurückzugewinnen. „Wir wollen als faire, gerechte und aufrichtige Partei neu beginnen und Ihr Mandat anstreben“, sagte er seinen Anhängern am Vorabend der Abstimmung.
Ishiba, ein ehemaliger Verteidigungsminister, wurde letzten Monat Präsident der Partei – und Japans neuer Premierminister –, nachdem sein Vorgänger, Fumio Kishida, kündigte seinen Rücktritt an Verantwortung für den Finanzierungsskandal übernehmen.
Es wurde festgestellt, dass Dutzende LDP-Gesetzgeber nicht gemeldete Gewinne aus dem Verkauf von Eintrittskarten für Parteiversammlungen in schwarze Kassen gesteckt hatten.
Gegen mehrere hochrangige Persönlichkeiten wurden Disziplinarmaßnahmen verhängt, und die Partei zog bei der Abstimmung am Sonntag ihre Unterstützung für mehrere Kandidaten zurück – Maßnahmen, die den durch den Finanzierungsskandal verursachten Schaden nicht beheben konnten.
Ishiba, der nur wenige Wochen nach seinem Amtsantritt mit niedrigen Zustimmungswerten zu kämpfen hat, geriet wenige Tage vor der Abstimmung auf die falsche Fährte, als die Medien berichteten, dass die Partei Wahlkampfgelder in Millionenhöhe an lokale Parteiverbände gespendet hatte, deren Kandidaten die Unterstützung der Partei verloren hatten.
Japans leidgeprüfte Opposition hoffte auf den Skandal, der eine Wiederholung der Unterhauswahlen von 2009 auslöste, bei denen die LDP das letzte Mal gestürzt wurde.
Der Vorsitzende der CDP, Yoshihiko Noda, warf der LDP vor, die Bedürfnisse der einfachen Leute zu ignorieren, da Umfragen ergaben, dass die meisten Wähler Maßnahmen gegen steigende Preise sowie Steuersenkungen und Lohnerhöhungen wünschten. „Bei der Politik der LDP geht es darum, schnell Maßnahmen für diejenigen umzusetzen, die ihr viel Geld geben“, sagte Noda am Samstag seinen Anhängern. „Aber gefährdete Menschen wurden ignoriert.“
Takeshi Ito, ein 38-jähriger Wähler, sagte, er würde die LDP unterstützen, wenn es keine gangbare Alternative gäbe.
„Selbst wenn ich zu einer Oppositionspartei wechseln würde, ist immer noch unklar, ob sie Reformen vorantreiben könnte, und ich weiß nicht, ob ich ihnen zum jetzigen Zeitpunkt vertrauen kann oder nicht“, sagte Ito. „Ich möchte, dass die Partei, die an der Macht ist, weiter vorankommt.“
